任太后清早晨起，聽說了都御史盛肇毅獲罪抄家，就在今天，她聞言大驚，急匆匆來見皇帝，希望能借自己的太后之名，為盛家求得些許恩情。但弘德對她滿面急色只作不見，轉了半圈園子，每欲張口，都被他顧左右言他堵住。

太后看著小太監慢騰騰地煮水、舀湯、拂葉、分碗，一會兒白凈俊秀的臉在裊裊水汽中笑開，皇帝則靠坐在欄桿上，單腿搭上橫凳，年輕英俊的臉上透著少年兒郎特有的生機勃勃的勁頭兒，眼睛在透進亭子斑駁的陽光下閃著晶亮的光，笑起一點點狡獪，似是正等著她不耐發火。太后雖年輕，到底比他還是大上幾歲，撫了下胸口，竟也坐住了。

和梨子渾然不覺這兩人之間的暗潮洶涌，欲言又止，待用茶湯洗好了杯，又將泉水煮過，趁著水還未沸時開始講說。

“太后您看，六安瓜片，是綠茶的一種。采自當地特有品種，經扳片、剔去嫩芽及茶梗，通過當地特有的傳統手藝制成的形似瓜子的片形茶葉，所以稱為瓜片。咱們有徐光啟老先生（注：他穿越了）在其著的《農政全書》里稱‘六安州之片茶，為茶之極品。’”。

小太監聲音輕柔好聽，和著石桌上泉水烹燒時咕嘟咕嘟的聲音，太后嗯了一聲，似很是受用。

“六安瓜片主要產自安徽的金寨縣，那地方窮，不怎么長莊稼，但老天爺照拂，天靈地氣全長在這茶葉上，六安瓜片炒制工具是原始生鍋、芒花帚和栗炭，拉火翻烘，人工翻炒，前后要八十一次，茶葉單片不帶梗芽，色澤寶綠，起潤有霜，形成湯色澄明綠亮、香氣清高、回味悠長等特有品質。您嘗嘗？”說著，將茶端到了燕賾和任太后面前。

任太后啜了一口，果然香入心脾，弘德帝掌撫胸口，大贊道，“好茶，飲得朕通體舒暢。”太后卻心急氣燥，哪辨滋味，握住玉瓷蛟龍杯的手指泛起青白，那和梨子繼續道，“品嘗瓜片有四個步驟：觀茶：從干茶的色澤、老嫩、形狀，觀察茶葉的品質。聞香：鑒賞茶葉沖泡后散發出清香。觀湯：欣賞茶葉在沖泡時上下翻騰、舒展之過程……”小太監唇紅齒白，兩片嘴皮兒上下翻飛，聲音像珠子兒落到盤上叮叮咚咚，任太后卻是益發攥緊了杯子，臉上暗沉，恨不能一下子把杯子砸到和梨子頭上，叫他立馬閉嘴！

“奉天承運，皇帝詔曰，盛肇毅大逆不道，于天佑二年與叛賊燕嗣里應外合，欲奪乾坤，危害社稷，罪不可赦。經核定罪證確鑿，誅九族。欽此！”

傳令太監話音未落，屏門外當先跪著的大夫人驚呼一聲，昏死過去，初初隨娘親跪在后面，她還不大明白外面尖利刺耳的聲音讀出來的那些話是什么意思，但娘握著自己的手汗津津冷寒如冰，接著眼前又昏倒兩個女眷，她害怕得叫了聲，“娘。”

但聽“哐當”一聲，初初一個激靈，面前那扇沉重的八疊聯幅檀香屏門被應聲踹倒，金戈鐵矛，兩隊兵勇洶洶而入，皆披甲持刃。天光也灌進來，一時間天旋地轉，著實刺眼，初初躲進娘的懷里，不知道從這一刻起，她的人生徹底顛覆。

當頭的一人喚道，“把她們圍起來！其余的人隨我進去——抄家！”聲音狠戾不祥。很快幾個兵士上來將她們圍住，一個女子跪的略遠了些，被一杖搗中腰腹，立刻慘叫一聲，初初一看，是三夫人房中的六嫂吳氏，另一個女眷忙將吳氏拉攏到自己身邊，其他人見狀也都紛紛后退，圍攏到大夫人身旁。

“娘，”初初十分駭怕，雖則她跟著母親在這盛府只是個無足輕重的主子，但也一直是錦衣玉食，從未見過這樣的兇神惡煞，抬起頭，柳氏的臉孔慘白，環著自己的身子近乎痙攣。初初倒底小，盡管怕，究竟沒有這樣恐懼，只喃喃著問，“怎么了？”沒有人回答她，她從柳氏的臂彎里艱難地轉過腦袋，看到垮倒的屏門外，小侍們恭恭敬敬的端過一把椅子，一個頭發斑白了的老太監，施施然悠閑得坐到椅上，翹起腳。

很快內宅里傳來仆婦們呼號的慘叫，有遠有近。初初心跳的砰砰的，不知道里面究竟發生了什么樣可怕的事。其他人或也與她一般，整個院子一時死靜。

忽然間，一個中年仆婦從內院撲搶了出來，大聲哭喊，“夫人，夫人！”未及近邊，被當門看守的兵士當胸踹倒，緊接著長矛的尖端刺入胸腹，那仆婦慘叫著滾到地上，血水拖流。從她進門到被殺不過一瞬，女眷們都尖叫起來，一個個拼命往里縮，初初認得她，是大夫人身邊一個得力的管事，姓葉，她覺得喉嚨像是塞住了，漸漸的聽到自己牙齒碰擊的聲音。

大夫人卻醒了，正看到眼前這一幕，她大喘了幾下，開口道，“都不要叫，聽我說。”

“第四步就是品味：品賞茶湯的色澤和滋味。品飲前，先用‘高沖、低斟、括沫、淋蓋’等傳統的方法沖泡，品飲時，用右手食指、拇指按住杯邊沿，中指頂住杯底，戲稱‘三龍護鼎’，品茶工于煎，重在品茶湯的湯花，對茶的形、色、意、味進行品辨……”

“夠了！”終于耐不住，任太后一聲鳳斥，和梨子念經似的柔緩語調立刻停止，往后一退，低下腦袋垂下袖子，躬身立住。

弘德帝的黑眼珠子里，一線亭外的光閃耀進來，他問，“和梨子伺候的不好么，母后？”

任太后聽那聲母后，差點忍不住徹底發作，但對面人看似憊懶無害的意態之下，她知道藏的是什么樣的果辣心腸，索性不陪他再玩這裝模作樣的彎彎繞游戲，平靜地道，“不是他伺候的不好，是我有話與皇帝你說。”

和梨子靜悄悄的退了下去，皇帝的手指從大理石云紋石案上撫過，語氣猶帶頑劣，“原來母后有話與兒子說。是朕不對，沒有體察到母后的心事。”

任氏捏緊手指，平下氣來，“聽說今日皇上有旨，派人去抄盛家。”