“咱倆誰跟誰！你要再這么客氣，下回我可不敢再登門了。”

“成成成，那老蕭你自便。”

邊說邊送蕭敬邦下樓，看他騎上自行車走遠了才轉身回家。

“你這朋友交得好！你丈母娘的生日禮，可算是搞定了。”蔣建樹的媳婦兒抓著活絡的野雞眉開眼笑，“對了，你是不是說過他單身？是離婚還是喪偶來著？要不把二妹介紹給他？”

蔣建樹頭疼地捏捏眉心：“算了吧，人家又沒這個心。”

“這話咋說的！也許人只是嘴上不說，說不定心里想得很呢，礙于身邊沒個說媒的才作罷。你既是他朋友，咋不關心關心人家？二妹的性子你也了解，你要覺得合適，趕明找他說說，二妹那里我去講。二妹夫都去了那么多年了，是該另外找個知冷知熱的一起組建新家庭，總不能一輩子這么孤零零地過吧？……”

蔣建樹拿她沒轍，只得囫圇應了幾句。想著反正快過年了，等過完年碰頭了再說。

蕭敬邦出了棉紡廠職工宿舍，直奔供銷社，趕在供銷社關門打烊前，掏出所有鹽票打算換成鹽。

結果發現供銷社里鬧哄哄的都是個人。

奇怪！都這個點了，還有這么多人來買東西？

蕭敬邦心里納悶。一邊排隊，一邊豎著耳朵聽，哦，原來是鹽票要取消了。雖說具體啥時候取消還沒蓋棺定論，但取消后鹽價要上漲。

難怪這么多人排隊，敢情都是來買鹽的。趁手頭有票，抓緊兌成實物。只有拿到手的才不會擔心漲價。

蕭敬邦買了鹽，回家把這事兒一說，大伙兒議論開了。

“啥？鹽票要取消？不能吧！那以后鹽還不瘋搶？”蕭三爺皺眉，世道真不會亂嗎？

“搶不了，量上還是會有限制。”蕭敬邦老神在在道，“現如今有票的憑票還能多稱點，以后沒了票，每個人說不定只能限購半斤。”

“那也比憑票方便，大不了多排幾次隊。”蕭三爺說著，指指北方，沖老爺子神秘一笑，“話說老頭子，這是不是就是新官上任三把火燒的第二把？繼高考恢復后，這算是第二個新政了吧？”

老爺子呷了口茶，慢條斯理地說：“何止。你們今年背著肉去人家廠里兜售，哪次被紅袖章追著跑上三條街了？”細論的話，這個也算是新元首上位燒的火了。

蕭三爺嘴角一抽：“這種糗事就不要拿出來說了吧，怪沒面子的。”

而且這么多年就被追了一回，論失敗率其實挺小。偏偏老頭子生怕家里人忘記似的，隔三差五就要拿出來笑話他一頓。

看在他是老子的份上，蕭三爺決定原諒他。但能不別當著三胞胎的面說啊，這以后還怎么讓寶貝蛋們崇拜他們英雄的姥爺？

“咳，鹽買來了，火腿怎么做的我也大致弄清楚了，要不開始？”愛護弟弟的蕭老大，生硬地岔開話題。

蕭三爺立馬勾住老大的脖子，哥倆好地蹲在四條豬后腿跟前嘮起火腿的制作方法。

聽上去，工序和熏肉、臘肉差不多，先是用鹽巴搓遍整只豬后腿。

出于美觀和入味，搓之前，可先用刀把整只豬腿修修整齊，多余的肥肉割掉，突出來的刺骨鏟鏟平，但也不要傷著了精肉。

“我那朋友說，切的時候肉的面積要大，附近的油皮都要剪掉。要不然鹽腌不進去，一來不入味，二來到夏天容易變質。好在咱們這是野豬肉，整層豬皮都剝了，不用費勁就能腌入味。

哦，還得把豬腿放平趕筋血。好像是這樣……從腳蹄這頭用手指順著筋脈往前趕，把里頭的血全部趕出來。說是血趕空了才能腌得住。要不然肉色不好看，也腌不住……”

蕭老大一邊解說一邊示范，蕭三爺一看即懂，撈過另一條后腿也上手趕起筋血來。

兄弟倆一人負責了兩條豬后腿，把搓鹽巴之前的準備工作就緒。

接下來，從蹄子開始，順著筋脈使勁搓鹽巴。必須得用力，搓到腿肉表層冒出水珠為止。

一面搓好，接著搓另一面。也要搓出水來。特別要注意的是坑凹處，這些地方容易模糊、上鹽不到位。

鹽巴搓均勻后，四條火腿碼好放在隔壁院的炕面上。不燒火的話，炕上溫度跟普通房間沒兩樣。而且石磚砌的炕面結實啊，火腿上壓上兩塊木板后，還要壘上石頭壓著榨，需要一定的承重才行。

這時候，陽陽舉手表示想要幫忙。

“我來我來！我力氣大！”

“好吧！讓咱們大寶貝發揮發揮光和熱。”蕭三爺哈哈一笑，抱起外孫，讓他站在石板上，扶著蕭三爺的手用力蹦。

欲把火腿中多余的水分全部壓榨出來。

“壓上三天，再上一道鹽，同樣的搓法，再壓上個五六天，然后還要再上一道鹽。說是要上三道鹽，完了用腌肉水洗一遍，把表皮多余的鹽漬洗掉，掛通風處風干，再掛太陽底下暴曬四五個日頭，掛到屋里陰涼，約莫掛兩個月就能吃了。”

“嘖！工序很復雜啊！”蕭三爺有些后悔了，“這么復雜，又這么費時間，過年都吃不上啊。那還怎么送人？”

“要不在家腌兩道，第三遍鹽抹上，咱帶著去煤城，到了姥姥家，再風干曬日頭？”盈芳想了想說，“這么冷的天，在路上挨兩天應該不會壞。”

“也只好這樣了。”蕭三爺不由感慨，“想嘗點新鮮貨可真不容易啊。”

“乖囡，山羊要不也宰了？帶半扇送你姥姥、姥爺？”蕭三爺忙完火腿，想起還有頭野山羊呢。

盈芳搖頭：“不是說活逮的嗎？別急著宰，拴牛棚養幾天，看著這么瘦，宰了也沒幾斤肉，養上兩個月，等過年吃吧。”

“也好，那火腿都背去，咱們想吃，回頭可以再做。”

“家里留一條吧，兩個舅舅和姥姥姥爺正好一家一條，不存在誰多誰少。好歹是咱家頭一次做的，讓爺爺也嘗嘗鮮。萬一有客人來，也有菜招待。”

“行！”

蕭三爺倆口子素來秉持閨女說啥就是啥的原則。

接下來幾天，趁火腿需要腌制、壓榨，盈芳一家用新鮮豬肉做了不少小食。

路上不方便帶湯汁的菜肴，福嫂提議多做些竹簽肉，烤得干干的，拌上調味料，油紙包著，冷熱都能吃。

并且考慮到各人喜好不同，福嫂還心靈手巧地做了麻辣、五香、孜然三種口味。

香得老爺子干脆讓福嫂把剩下剔了骨的鮮豬肉都做成了酥香的牙簽肉。