步師爺登時驚慌失措，不由大聲叫喊，卻也猛地醒過。茫然再看四周，仍是人在私塾，不過南柯一夢，這才長長松了口氣。

待緩過神后，擦了擦額頭的冷汗，心中尋思道：“這夢境怎的如此怪異、清晰，倒好像真的一般，”

再等飲了口涼茶將心靜下，不禁暗自疑惑道：“奇怪，這一后午竟沒一個學生到來，難道自謙、靜安一雙小兒女也沒上過私塾？”想過一會兒，便也明白了，定是幾個孩子見他熟睡于此，趁機貪玩去了。

這般，就也不再理會，卻是想起夢裏所見的冊子，竟還記得不少，特別是那封面的仙子，竟同自家女兒有些相像，便頓覺有趣。

于是，就拿過筆墨，將其默寫了下來，待至書畢，又看過一回，遂感有些乏味，便不在意的將其棄之一旁。正是：

淚酸水弱滅有時，妄自唱嘆懷夢詞。

誰解句中詞間意，直道癡人說夢癡。

此時夜幕降臨，就聽有“叮叮當當”地打鐵聲，自空清庵外的大殿中，不斷傳來，響徹四遭。原來，拱門其西三間，被村中俞晃、俞大哲叔侄倆租賃，改為了鐵匠鋪，大概因近年關，又再加緊趕工。

想著孤僧瞎那憑空之言，又思索著這一后午的夢境，步師爺反覆不得其解，如此怔過一會兒，方關好門出得空清庵。并到鐵匠鋪同俞晃叔侄打過招呼，這才回家而去。即此一夜無話。

且說，次早那七裏之外的臣遠莊，李氏因胡彥江要往鷹嘴崖，待天放亮不久，便已將飯菜做畢。等讓自家小叔用過，又給其上下捯飭一回，方滿意的笑著收拾屋子去了。

而胡彥庭自也上前，為兄弟應聘私塾先生之事，又反覆叮囑了一番。并讓他代問俞大戶安好，直啰嗦一通后，才放其離去。

這臣遠莊相距鷹嘴崖，不過七裏之地，胡彥江一路緊趕，就一晃而至，兩村雖隔不遠，卻也是頭次來到。抬眼望去，但見彎月拱橋橫跨村口，巍峨石頭牌坊聳立于上，兩邊又篆著一副對聯。

右邊書道：

莫棄莫離，祖宗有示，坐臥烏河西。

左邊書道：

死生相依，家風有訓，盤踞夜河東。

居中懸掛的，正是那牟乳縣衙頒發的牌匾：文明之村。

東面烏河，因水渾濁而取名，西邊夜河，聲似哭泣而得之。兩河環村而下，又于村頭拱橋匯于一處，被稱幽河，急急流淌，向外遠去。

再看那村落，被群山環抱，房舍、街巷錯落有致，鷹嘴石于正北，依山巔而出，氣勢威武，如一方守護，俯瞰山村。若站于其上，村中之貌，就有如“牛”字倒寫。

那牛背之地，正是了源寺，牛首之位，乃步、俞兩姓的家族祠堂，空清庵則在牛尾。牛腳各踏烏、夜兩河，而牛腹之處，便是于村口，鐫刻著家風祖訓的石頭牌坊。

胡彥江看后，不禁心中讚嘆道：“如此靈秀之地，難怪曾在外出落些人物，倒也不足為奇。”

相傳，鷹嘴崖最初建村，乃是遲姓人氏，之后才又陸續遷來步、俞兩族。卻是不知何時、原由不詳，那遲氏一脈竟舉族遷走，只留下步、俞雙姓就此安定下來，直至今日。

這鷹嘴崖之西有一山，因高得名“小西天”，遠看峰巒迭起、云霧迷蒙，乃村中西首屏障。而小西天外又有一村，村北形一山脈，奇貌怪狀、甚為獨特。

傳說，乃赤腳大仙于那裏歇息時，無事摳腳丫所化。腳掌成山，食指、中指連帶五根腳趾，恰好七座山峰連接一處，直沖云端，故名“七個頂”。

而正在這七個頂的東麓，赤腳大仙屁股所坐之地，又化成一石，如同烏紗官帽，正對著鷹嘴崖，故村中在外成事者若干。卻也因此，惹得臨村百姓嫉妒，遂用火藥炸之，后來，方致鷹嘴崖人才雕零，不過皆是傳聞，自當不得真。

言歸正傳。且說，胡彥江進得村中，不難打聽，便輕易尋到俞大戶的住宅。待上得前去，卻見雙扉緊閉，就少不得端量了一番。

但看那宅門，雀替如翅，雕刻飛鳥之狀，雙門簪如柱，篆有如意二字，門環如鈸，葫蘆銅制護門鐵，須彌座門枕石。高聳的門樓下，書寫著“秉正承和”四個大字，門板上又刻著聯句：

寬宏坦蕩福，

溫厚謙恭榮。

胡彥江心中讚道：“果然不一般，單看這宅門，就知家境殷實。”

如此感嘆著，剛欲上前扣門，這時，卻打裏面出來一女子，胡彥江定睛看去，正是涂七娘，便一時楞在那裏。而其自也認出他來，遂想起孤僧瞎戲謔之言，就頓覺臉上飄霞，不知所措。

倒是胡彥江先干咳了一聲，而后問道：“這裏可是俞大戶家中么？”

涂七娘穩了心神，點頭道：“先生可是找他？”

胡彥江便道：“是的，敢問可在家么？”

涂七娘略一尋思，就已明他的來意，知是為應聘私塾先生，遂道：“這會兒在家呢，你跟我來吧。”說著轉身進門。

胡彥江忙跟了上去，抬頭看去乃是一影壁，畫著“□□獻壽”，拐過屏門，左邊是倒座房，右邊為垂花門，自然知道這是二門，向裏為內宅，外人不方便進入。

果然，涂七娘將他帶入南房，裏面擺放著桌椅茶幾、楹聯匾額等物，乃是一廳堂，專為會外客所用。而最顯眼的，莫過那掛在西墻的一幅墨寶，書著“勤儉致家”四個大字，落款為：步杰。

胡彥江暗自思量道：“這步杰就是那步師爺吧，可見兩家交情著實非同一般。”

只聽涂七娘細語道：“你先坐著，我這便喊人去。”說完，不待胡彥江答話，已出了客廳，進了垂花門。

看她離開，胡彥江卻不由忐忑在懷，雖也曾聞得俞大戶善人之名，美譽方圓幾十裏，但終未曾見過，不知性子如何，于是就有些坐立不安。

可轉念又想，自己好歹在外闖蕩之人，各等場面也見識不少，不過到此討一營生，又有何所懼。遂搖頭好笑，便安心相等起來。

不時，只見打外邊進來一名男子，約有四十多點的年紀，中等適量身材，圓臉、短須、粗辮，眉慈目善、面貌忠厚。身著一襲灰布長袍，外套一件黑色坎襖，腳上蹬著一對褐面棉鞋，一看就知乃心存仁義之輩。

列位看官，此人正是那孤僧瞎口中的俞大戶，單名一個“良”字。其父俞老爺子，早年出外闖蕩，掙下一份不菲家業，可惜命短福薄，留下孤兒寡母，撒手人寰。

這俞大戶上有一姐，早年因父命嫁與外省，從此山高水遠，難有音訊，下有一妹，卻是出嫁不久，竟早早離世。故只剩他家中獨子接手產業，倒也打理的有聲有色。

胡彥江心知，此人定是俞大戶無疑，便忙起身施禮道：“胡彥江問俞大戶安好。”