正準備找錢時，李鴻秦已經拿著報紙急匆匆朝不遠處破舊的院落走去。工業區有很多停產、倒閉后留下的破舊廠房，租金廉價、面積寬敞，成為創業者首選之地。報紙頭版的配圖文章，內容引人入勝。

“世界政治形勢愈發惡劣，令人焦慮。對別國內部事務的非法干預和領土企圖，嚴重威脅文明社會的根基。不要設想美國會置身事外，愛好和平的國家必須團結一致致力維護和平，孤立主義或中立政策是對侵略者的縱容。現代，世界各國休戚相關，任何國家都不可能隔離于世界之外，戰爭蔓延，令即使遠離戰場的國家和人民都不可避免的會被波及。最為重要的是，和平意志必須伸張，侵略行為必須制止，以確保世界秩序。”

“該死的，這就是戰爭。”李鴻秦沒有找到 “宣戰”一詞，只有冠冕堂皇的宣言和羅斯福針對中國 “幫助”泰國推翻軍人獨裁政府的抗議，再就是用所謂 “愛好和平”的口吻述說美國應該制止 “侵略”行為，老生常談。各報紙大篇幅報道泰國事件對中美關系的影響，以及中美未來走向，報紙評論員均認為 “美國絕不敢挑釁中國”。

“中國擁有不遜于美國的工業力量，擁有五億三千萬人口，總發電量是美國的二倍，建造世界上噸位最多的船泊。鋼鐵、汽車產量雖稍遜美國，但工業產值與美國相近，稍有理智者的領導者都知道，同中國交惡、宣戰，是死路一條。”國人前所未有的自信，盡管中國金屬切削機床擁有量剛剛突破一百萬臺大門，但中國人對中美差距選擇性無視。

一進廠房，李鴻秦將報紙扔到兩個木箱拼成的簡易寫字臺上，新聞毫無新意，泰國危機爆發后，美國多次表示關註，但能怎么樣呢？該占領的終歸要占領，泰國業已恢覆平靜，臨時政府替代了軍人獨裁政府。 “砰！”廠房內傳出悶響，十余米長結構覆雜的精密機械旁，一個年青人正在忙碌，頭發凌亂、滿面亂蓬蓬的胡須，與李鴻泰的衣冠楚楚形成鮮明對比。

“鴻齊，試驗怎么樣了？”李鴻秦關切的詢問弟弟。 “還行，比先前順利。”李鴻齊擦擦眼鏡片上的水珠，頭也不回的註視著高精密的 “蒸氣彈射器”。聞到大哥身上濃濃的酒臭，李鴻齊皺皺眉， “哥，錢解決了嗎？”沒有錢，試驗很難繼續，意味著先前數十萬元投資付之東流。李鴻秦點點頭， “十五萬，通過幾個朋友，又弄到十五萬。”

李鴻齊并不知道大哥籌集經費的艱辛， “十五萬，應該差不多了。” “鴻齊，為什么你不像其它人……” “大哥，我發現了最簡單的方案，在汽缸內放置密封條，然后通過前進活塞，將汽缸里的金屬密封條直接頂入汽缸縫，并利用缸內壓力將密封條壓緊，從而保持壓力防止洩漏。”

李鴻齊打斷大哥的話，向大哥展示研究成果，同時拿出圖紙， “大哥，我的想法是在在彈射活塞內加裝金屬密封條，活塞內有兩個上下錯合輪軌。后部輪軌可令金屬密封條與汽缸縫保持平行，而前部輪軌將壓住汽缸縫，從而讓開汽缸縫，使得驅動活塞毫無阻遏的在汽缸內運動……”

李鴻齊興奮的向大哥介紹改進設計，蒸氣彈射器是自己的全新設想，海軍彈射器是技術上較可靠的飛輪式彈射器，可是，彈射器運作覆雜，令本來已經覆雜的升空更困難，導致升空延誤。這個難題困擾航母多年，彈射器被列為淘汰設備。盡管大部分飛機能憑本身動力在航母甲板上起飛，裝備彈射器是為了讓航母在短時間內讓更多飛機升空。

技術發展令海軍飛機一代比一代重，f-2式艦載戰斗機起飛重量2.4噸，而f-4戰斗機達到3.35噸，攻擊機普遍比戰斗機重1.5倍以上，未來海軍艦載機重型化不可避免，因此海軍急需更簡便可靠的彈射器。自己曾設想利用艦上鍋爐產生的蒸汽驅動彈射器的可能性，但誰會在意一個21歲小伙子的異想天開，而且沒有證據證明蒸汽彈射器功率高于成熟的空氣液壓彈射器，沒有人支持自己的設想。

憑著少年人的沖動，大學一畢業，就拿著父親留給自己的財產，全身心投入蒸氣彈射器的設計，一開始是紙面設計，后來微縮模型試驗，試驗最耗費錢，試驗用設計模型需要花錢委托加工，要不是大哥鼎力支持，試驗早已無以為繼。

技術方面，為提高彈射器效率，蒸氣彈射器采用 “直接驅動”的概念，著重點是降低驅動裝置總重，從而改善彈射器的加速效率。在這種概念下，設計了開縫式汽缸。活塞和牽引器直接連接，以降低活塞和牽引器兩個動態結構的重量。但難度是既要讓驅動活塞和牽引器在汽缸縫里自由移動，又要防止蒸汽洩漏，保持工作壓力。

一開始的解決方案是在汽缸縫設置彈性結構，既能讓活塞通過，又可以在活塞通過后防止蒸汽外漏。按照設計，可以將七噸重的飛機加速到160公里。可試驗發現，彈性密封裝置在高壓狀態下密封效果很不理想。試驗證實蒸汽彈射器的功率遠高于液壓彈射器，彈射造成的蒸汽消耗對推進功率影響不大，而且可靠性和安全性更高。難題就是汽缸密封問題，只有解決了這個問題，彈射器才會成為海軍的制式裝備。

“鴻齊，技術方面我是外行。”弟弟的模樣讓李鴻秦頗為無奈。弟弟四年前迷上彈射器后，沈迷其中，試驗耗盡父親留下的財產，連累自己也負債累累。固執的弟弟不愿意讓風險投資公司分享 “發明”，李家為了試驗耗空家底，幸好自己做律師，每個月有數千元收入，勉強維持生計。但試驗不能成功，二十多萬元負債足夠把自己送進監獄。

“大哥，如果試驗順利，就只剩下兩個問題，第一是氣缸縫受缸內壓力擴張的問題，初步解決方案除加強結構外，加裝密封條，密封條在氣缸縫外部形成完整的鉤型結構，夾住汽缸縫，防止壓力增大時汽缸縫擴大。第二是彈射氣缸本身受熱變形問題。這個問題可以由海軍和我們一起解決。我決定，解決氣缸密封問題后，就會邀請海軍部參觀試驗，他們一定不會拒絕安全而先進的彈射裝置，大哥，你的投資會得到前所未有的回報。”

李鴻齊非常感激大哥的鼎力支持，等海軍買下彈射器，公司股份至少一半以上都將屬于大哥。李鴻秦心中暖洋洋的，至少弟弟還惦記著自己，自己不惜一切的支持，值得。弟弟試驗成功比什么都重要，畢竟只有這么一個弟弟。而且一旦技術被海軍采用，回報會異常豐厚。

“鴻齊，我沒想太多，只要你能成功。相信海軍一定不會拒絕。”海軍會接受嗎？李鴻秦心中打鼓， “鴻齊，你認識海軍的人？他們會不會來參觀試驗？” “需要認識嗎？我準備進行公開試驗，海軍是否前來無關緊要，只要這家伙把幾噸重的東西彈飛，海軍會自動上門。放心，大哥，海軍非常喜歡新技術，絕不會錯過這個至關重要的機器。”

李鴻齊非常自信，全世界都知道，華盛頓條約后，國會批準建造五艘前所未有的 “大帝”級航空母艦，顯然海軍把註意力放到了航母上，而蒸汽彈射器，恰恰可以滿足 “大帝”級的需要，海軍絕不會拒絕先進的彈射器。更何況全世界都在打仗，中國卷入戰爭只是遲早的事。

何況國防軍早就備戰了，否則大帝級不會在華盛頓條約到期當天，就在迫不急待地在船廠動工。設計早已完成，甚至連造艦材料都亦齊備，等的就是國會批準和華盛頓條約到期。海軍可謂處心積慮。

“鴻齊，我有個朋友在海軍部工作，或許可以請他幫忙，邀請海軍將領參觀試驗，如何？至少先讓他們見識一下。”李鴻秦并沒有弟弟的自信，畢竟國防軍軍備供應競爭激烈，像弟弟這樣連家公司都沒有，有多少把握拿到海軍定單？檢查圖紙的李鴻齊無所謂的聳聳肩， “也行，大哥，你安排吧！”