……經大連灣，登岸逛街市，慨然曰： “此處橫濱倭人聚居約有七萬，訴訟皆聽于日人，并會審公堂而無之，關東州不能設一中國學校，又不能派一官吏，并不能如在外國置一領事。嗚呼，深可痛也。悉清廷與帝俄所簽定租借條約，將于共和十二年三月十五日到期，愿三月十五日后，大連上空飄揚我共和中國之五色共和旗，國家主權得覆！”共和十年《公民日報》。

關東州租借地設于1898年3月27日，沙俄與清政府簽訂《旅大租地條約》，租借旅大3200平方公里為租借地，由于當時山海關以東的地區稱作關東，因此將旅大租借地稱為 “關東州”。

1904年2月，日俄戰爭爆發，持續1年零5個月，最后以俄國失敗而告終。戰后，根據雙方締結 “樸資茅斯條約”第5、6兩款中之規定：俄國 “將旅順、大連灣及附近領土領水租借權與關聯租借權”及組成的 “一切特權”，以及租借地 “效力所及地之一切公共房屋財產”， “長春、旅順間之鐵路及一切支線……無條件讓與日本”。由于攫取了俄國在中國東北南部地區的一切特權，日本在亞洲大陸獲得了殖民地。

共和十一年底，即將邁進共和十二年的門檻時，如果說此時中國什么樣的聲音最為激烈，恐怕就是收回即將到期的關東州租借地一事，既然日本歸還山東權益，明年三月十五日，收回關東州租借地順理成章。但事與愿違，共和十一年十一月十日，日本帝國正式向共和中國外交部提出《關東州租借地到期續約談判》，此事一經宣布，即在國內掀起波瀾，日本人不愿意歸還關東州引起國人極大憤慨。

大正11年11月25日下午，北冰洋極地寒流襲擊了東京。日本帝國內閣特別會議。

“支那政府完全拒絕續約談判，如果再作出任何讓步，將失去整個南滿甚至整個朝鮮的實際控制權，帝國勢必失去防衛前哨……”田中義一慷慨激昂的說道。這個兩年前退出現役，攜帶來歷不明的300萬日元加入政友的 “政治家”，出人意料的在原敬被刺后，當選帝國內閣相，其一上臺便更改原敬內閣對支問題上的妥協與軟弱。

“帝國對華態度必須強硬，對華妥協將會以整個大日本帝國陪葬為代價！”田中義一出任首相后，在對華問題上火藥味十足，宣告日中兩國短暫而充滿危機的原敬蜜月期結束。進一步提高除工業原料外中國工業品關稅、同意海軍 “八八隊”方案，等等一系列舉動都在告訴世人，原敬妥協時代已經結束。

“首相閣下，也許您會笑我膽小，那也沒問題，你是軍人嘛！我們在關東州續約問題上的強硬，只會使中日關系進一步緊張，迫于國民壓力，中國最終會選擇以武力解決關東州問題。或許你們會說，帝國皇軍一定可以擊敗中國軍隊，可我們有多少把握？中國鋼鐵產量是760萬噸，帝國只有150萬噸，每年需要從中國進口大量生鐵。中國國民生產總值8倍于帝國。中國陸軍擁有65個師113萬人，而帝國只有17個常備師團。中國空軍擁有7500多架戰斗機、轟炸機，而帝國陸海軍僅擁有1800架各式飛機。帝國唯一的優勢只有海軍，但是海軍戰列艦可以開到大陸上擊敗支那人嗎？”

出身下層士族家庭的大藏相高橋是清對日本的劣勢深有體會，同時在美國身為契約奴的經歷，使得高橋是清清楚的認識到，歐美人對待亞洲的方式。也正因如此，作為前任內閣遺留成員的高橋是清才會堅持要求繼續原敬時期對華協商機制，以期實現中日兩國之間的合作，而非對抗或戰爭，只有中日兩國合作，才能夠迫使西方列強從亞洲逐步退出，而通過合作日本將會得到超乎想象的利益。

“高橋君，明治三十七年時，帝國軍隊只有20萬人，而俄國卻有300萬人。帝國鋼鐵產量只有幾萬噸，而俄羅斯卻有近兩百萬噸，俄羅斯政府收入更一倍于帝國。可是最終結果呢？我們打敗了俄羅斯，奪得了整個朝鮮和南滿。現在面對支那人這個手下敗將，你竟然害怕了！”陸相山梨半造猛得一探身大聲喝斥高橋是清的懦夫言論，盡管山梨半造和所有人都知道高橋說的是實話，但無論是日清戰爭或是日俄戰爭，那一次帝國曾占有優勢，但每一次帝國都取得了前所未的輝煌勝利。

“諸君，不要忘記關東州是以十一萬帝國健兒的生命為代價換來的帝國殖民地，在這一問題上，帝國不會做出任何妥協！”田中義一打斷山梨半造的話，無論是出于鉗制中國的目的亦或是國民壓力，在關東州問題上，內閣的任何讓步，結果誓必將會以內閣倒臺為代價！

盡管從北冰洋襲來的寒風依然凌厲，但在東京的上野公園、靖國神社等地卻聚集成群的日本人，支那政府拒絕關東州續約談判，要求舉行關東州到期收回的談判，在日本同樣掀起了陣陣風云。

“……如果關東州被支那人奪去，大家知道日本會怎么樣嗎？”一名身穿黑呢大衣的中年男人站在木臺上雙手揮舞大聲喊道，在他身后掛著一幅白底橫幅，橫幅上赫然寫著 “保衛關東州”、 “十萬大和健兒血”等等諸如此類的標語。 “會怎么樣？”臺下日本人大聲問道。 “他們接下來的目標就是朝鮮，最后就是我們日本！就……” “沒錯！沒錯！”中年男人的話音剛落，臺下激動的日本人便揮舞胳膊大聲附和。

“各位，打倒支那！”揮舞胳膊的中年人繼續煽動。 “打倒支那！保衛關東州！” “你們愿意繼續坐在這里，要等著成為支那人的奴隸嗎？要等嗎？要等嗎？諸位，神州不滅的子民啊！我們要堅決抗爭到底，絕不能把關東州交給支那人。” “沒錯！沒錯！……”群情激憤，對于絕大多數日本人而言，他們絕不愿意放棄付出近十一萬生命奪得的關東州。

共和十二年一月二日，元旦剛過，東京上空依然飄著雪花，在東京街頭狹窄的街道上，一長隊汽車駛了過去，車隊由四輛黑色 “三菱”高級轎車組成，三菱高級轎車是日本人出于 “民族自尊心”，歷時 “兩年”的產物，不過是ca-335型轎車蹩腳的仿制品而已，當然其外觀有明顯區別，這或許是出于日本人的心理：外觀造型不一樣等于性能不一樣，進而等于比別人強的 “民族產物”。

在汽車前面開道的是穿茶碣色制服，戴鋼盔的摩托車隊，日本人顯然忘記了，第一個用這種方式迎接國賓的正是中國。在第一輛 “三菱”轎車車頭燈上飄揚著兩面小旗子，日本的白紙膏藥旗和中國的五色國旗。在這輛汽車里坐著中國代表團團長，共和中國國務院外交總長顧維鈞和日本外相本野一郎。他們坐在寬闊的后座上，而譯員們則坐在前面可折迭的軟椅上。

顧維鈞默不作聲，靜靜的一動不動的坐著，穿著一件英式燕尾外套，戴著一頂深灰色禮帽，眼睛一眨不眨註視著前方。顧維鈞看似平靜，內心卻波瀾起伏，這是自己短短兩個月中，第二次到訪日本，這一次談判會不會象上一次一樣無果而終？既便是傾向于外交努力的顧維鈞此時也沒有任何底氣。

共和十年中日關系得以緩和，因為首相原敬的中國觀亦有其獨特的思維模式和見解：對支政略即對歐政略，對歐政略即護國政略。另一方面原敬在這一時期已經將目光更多投入日本在中國的經濟利益，從重視經濟利益和國際競爭的角度出發。身為首相的原敬認為日本在外交上不能采取強硬舉措，要註意和中國官民 “友好相處”，在國際上維持對日本而言比較和平的氛圍。

也正是在這種大環境下，通過外交努力，中國收回山東半島權益、收回青島治權、贖回膠濟鐵路，甚至加強了經濟上的合作，中日兩國關系取得長足進步，而中國同樣在巴黎和會上支持日本接收太平洋德屬地的合法性。共和十一年，雖然因為海軍購艦計劃使中日關系一度陷入緊張，但在中國做出僅制造兩艘主力艦的承諾后，關系再次得以緩解，對于中日兩國而言，或許可以用蜜月期形容。

而這一切隨著共和十一年年末原敬在東京車站被刺，一切都結束了！這是自1885年內閣制建立以來首位被暗殺的現職相。原敬被暗殺是因為社會對政界一連串貪污事件以及對原敬處理措施的不滿。但是這次事件并非突發事件，背后存在與皇太子出訪問題等相關聯的右翼勢力背景，其中同樣包括原敬在中國以及西伯利亞問題上的 “軟弱”，諸多因素造成原敬的被刺。