蘇梓琴有些不舍地自晟兒身畔走開，招手喚蕓香捧上一只紫檀木填漆描金的龍鳳呈祥錦盒上來，再將眾人揮退，這才把東西遞與陶灼華。

“雨濃與何子嵐成親之時(shí)，我與壽兒已然離開，這是我準(zhǔn)備的賀儀，便以你的名字送給他吧。”蘇梓琴與陶雨濃是前世的好友，今生卻只維持著泛泛之交。

回思蘇梓琴所述，前世里陶雨濃為給自己留一條生路，不得不委身瑞安石榴裙下的屈辱，陶灼華眼中亦是波光淋漓。

她接錦盒打開來看，里頭是一條以金縷線穿成的羊脂玉帶，上頭精雕著一品清廉的紋樣，當(dāng)是送給陶雨濃所用；再便是一對(duì)羊脂暖玉的鐲子，美玉濕潤如水，觸手便就生溫，該是送給何子嵐的東西。

陶灼華輕輕闔上蓋子，沖蘇梓琴澀聲道：“這份禮物委實(shí)太過貴重，我雖曉得你的心意，又如何能假借你的名聲？”

蘇梓琴臉上微有遺憾，更多的卻是笑容。她輕撫著身上海棠紅蘇繡宮衣間層層繁繡的花朵，淡然說道：“對(duì)一個(gè)人的好，難道還非要強(qiáng)制對(duì)方授受不成？雨濃前世凄慘，我滿心樂見他今生的幸福。便只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，也是我這做好友的一份心意，又何必徒增他的困擾？”

幾句話里到有些禪機(jī)的味道，陶灼華亦感覺十分有理。她將抽盒收好，鄭重說道：“如此便卻之不恭，我給雨濃準(zhǔn)備的隨禮可算太過貴重了。”

姐妹兩人今次話別，雖然離情依依，到底前路坦蕩。

夏去秋來、北雁南飛，幾場秋雨之后便又是漫長的嚴(yán)冬。

青蓮宮重修完畢，已是皇后之尊的陶灼華終于攜晟兒住進(jìn)舊居。從前的坤寧宮里承載著先帝太多的回憶，又多了許馨那座被金屋藏嬌的宮殿，便依舊將它重門深鎖，給何子嵐留了一個(gè)哀悼亡母的地方。

歷經(jīng)了三代，更兼著大赦天下，許家的舊案再無人翻起。何子嵐清清白白嫁入陶府。陶家為小夫妻新修的園子與舊宅間只以一道月洞門分融，平日并不上鎖。

何子嵐雖無封號(hào)，卻是實(shí)至名歸的金枝玉葉，本不用給黃氏晨昏定省，然而她敬慕黃氏之心并無虛假，每每愿意在晨昏午后過來陪著婆母小坐，婆媳兩人閑話家常，關(guān)系難得的融洽。

陶超然依舊奔波在三國之間，擔(dān)著大阮礦藏、武器之類的采買，做成了名副其實(shí)的皇商。

陶家有烈火烹油之勢，卻絕無仗勢欺人的做法，做買賣講求的是公平、公正、守法，更兼著陶超然為人格外磊落大氣，絕不叫與自己做買賣的人吃虧。被遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的商賈一傳，竟有了俠義之名。

來年春暖花開之際，小晟兒已經(jīng)開始牙牙學(xué)語。何子岑每有空閑，便攤開三字經(jīng)頌給他聽。小晟兒雖是不懂，聽著父親溫柔慈醇的聲音，到是時(shí)常發(fā)出清脆歡快的笑聲。陶灼華瞧著這搞笑的父子二人，便時(shí)常有些歲月靜好的感慨。

曉得陶灼華生下兒子以后，葉蓁蓁還曾托人送來了幾樣針線，卻沒有只字片語。這一把慧劍斷去情絲的人也算大徹大悟，沒有在淤泥中陷得更深，而是自此但求清涼世界，不問娑婆人生。

做過了小晟兒的周歲宴，小小的人兒已經(jīng)可以蹣跚學(xué)步。何子岑勵(lì)精圖治一年，國中已是聯(lián)接正軌。何子岑擬將政務(wù)暫由何子岱代理，夫妻二人終于可以規(guī)劃青州府一行。

何子岑雖未去過那里，體會(huì)不到陶灼華的鄉(xiāng)情，卻一直有個(gè)心愿，想瞧一瞧陶灼華為自己立起衣冠冢，苦守了四十年的地方。

清秋時(shí)節(jié)，何子岑夫婦帶著晟兒微服啟程，何子嵐伴著婆母黃氏一并隨行。

清風(fēng)與明月領(lǐng)著一班大內(nèi)侍衛(wèi)扮做普通侍從，一隊(duì)車馬悄然往青州府進(jìn)發(fā)。此前蘇梓琴接了陶灼華的手書，也自京中啟程，趕在青州府與他們會(huì)和。

秋意絢爛，行至青州府西南，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近連綿不絕的山上早是杮樹披黃、山楂染紅，如一掛掛小燈籠璀璨漫天。

青山碧水、青瓦黑磚、金黃的玉米以秸繩結(jié)成長辮掛在檐下，山野人家干凈的院落里晾曬著切成薄片的紅果。一把曬干的金銀花泡水，便是味道絕佳的涼茶。

陶灼華就著掀起的簾子望去，觸動(dòng)心衣底最柔軟的酸楚，眸間早是碎芒晶瑩。

她將晟兒圈在懷里，顫顫抬手指給何子岑看：“你瞧，那邊是仰天山，上頭有山路十八盤，再過些日子楓葉經(jīng)了霜，便是層林盡染的紅艷；與它相對(duì)的是石門坊，上頭有座石塔…”

數(shù)不盡的風(fēng)景、瞧不夠的故鄉(xiāng)。陶灼華熱淚涔涔，一時(shí)控制不住，便那么毫無征兆地流了滿臉。何子岑溫柔地圈她在臂間，深情地應(yīng)答著：“我知道，我知道你對(duì)這里的眷戀。如今兩國是一衣帶水，你若得空閑，便常回來看看。”

馬車從西門入外城，瞧著熟悉的景致，陶灼華又是眼淚婆娑。她指著一處靜穆蒼遠(yuǎn)的地方說與何子岑道：“那里便是范公亭與順和樓，尚著順和樓蜿蜒而下的，但是洋溪湖。”

湖畔的木屋大約早為蘇世賢所居，溪旁再?zèng)]有陶灼華立起的無字碑，也沒有四十年如一日紡線浣紗的衣影，只是這么想想那心酸的一幕，何子岑便能感覺當(dāng)年陶灼華那痛入骨髓的無助。

該走、該看的地方太多，陶灼華指點(diǎn)著車窗外一一掠過的舊景，感覺此刻的言語太過蒼白無力。對(duì)家鄉(xiāng)有太多的眷戀和不舍，如今真正立上這方土地，只感覺自己的描述萬不及一。她只管安靜地抱著晟兒，直待馬車在陶家舊居停駐。

邁上熟悉的臺(tái)階，繞過熟悉的插屏，走在熟悉的水磨磚地面上，穿過九曲回廊，遙望陶家舊居鱗茨節(jié)比的重檐深院，那種恍如隔世的感覺再次襲上心頭。

乳母懷抱晟兒緊隨其后，陶灼華迫不及待地牽起何子岑的衣袖，要領(lǐng)他去瞧一瞧自己小時(shí)候生活過的地方。