此次迎接貴賓，謝貴妃又被仁壽皇帝摒棄在外，自然恨得咬牙切齒。

此刻猜不透來的這位蘇梓琴是敵是友，謝貴妃還指望她能帶來些瑞安的只字片語，也只得持觀望態度，想要過幾日再依著禮節前來拜會。

彼時青蓮宮里娟娘正領著茯苓與菖蒲等人預備小年夜里辭灶的東西，對蘇梓琴這個時候跑到大阮極不舒坦。娟娘只要一想起瑞安對陶灼華、乃至整個陶家的算計，到如今依舊心有余悸。

打從今日一早陶灼華隨著德妃娘娘前去迎人，娟娘便在這里七上八下，方才還將一鍋好好的飴糖熬糊，又險些燙著了手指。

此刻娟娘嘗了一塊剛剛熬出的糖瓜，滋味雖然可口，她卻是苦著張臉，只顧往外頭左顧右盼。再等了一刻鐘，娟娘不曉得又在廚房里轉了幾圈，直瞧得菖蒲眼花繚亂，拉著她道：“娟姨，你快坐下歇歇吧，可莫再轉了。”

娟娘哪里坐得住，到是指使著菖蒲道：“有我自己在這里就夠了，你還是往馨馥宮瞧一瞧，怎么都這個時辰了，灼華還不回來。”

菖蒲到是有些主見，她扳著娟娟的肩膀道：“娟姨，您也不想想，今日是往鴻臚寺館迎人，這一來二去的路上豈不是耽擱功夫？再說有德妃娘娘陪著，這里又不是從前的長公主府，小姐主意又正，你只管把心放回肚子里就是。”

娟娘聽得有些道理，卻只是憂心忡忡對菖蒲說道：“我可不覺得那蘇梓琴有那么好心，能千里迢迢單為跑來給灼華賀喜。不成，灼華若是回來，我還要囑咐她這幾日警醒一些，不能中了她的奸計。”

兩人正在廚房里絮絮叨叨，和子在外頭揚聲喚了一句：“娟姨，郡主回來了。”

娟娘喜不自勝，忙與菖蒲一前一后出來。兩人迎到花墻前頭，果然見著陶灼華帶著茯苓回宮。娟娘緊走了幾步，拉著陶灼華的手左看右看，方輕撫著胸口長出了一口氣：“好姑娘，可算是回來了，娟姨我一日可真是提心吊膽。”

此刻的蘇梓琴是友非敵，只是好些個事情不能與娟娘明說。陶灼華只璨璨笑道：“娟姨您放心，此一時彼一時，如今的蘇梓琴站在咱們這一邊，您信我便是。”

娟娘卻依舊是半信半疑，聞得晚間德妃娘娘在吉慶宮設宴，單為給蘇梓琴接風，她又不能阻止陶灼華去參加晚宴，只得囑咐茯苓與菖蒲兩個好生應對。

謝貴妃自然也出席吉慶宮的晚宴，她打扮得雍容華貴，依著品級著了貴妃的服飾，指望在晚宴上壓德妃一頭，好叫蘇梓琴瞧一瞧誰是這后宮真正的主人。

德妃并不與她爭先，不僅早便將上位虛懸，只等著謝貴妃落座。便是衣裳首飾也不過不失禮節，并不刻意爭奇頭妍。至于木昭儀等幾位與德妃交好的妃嬪，亦不過淡妝薄粉。眾人甘愿去做綠葉，只襯托謝貴妃這朵紅花。

前世今生，蘇梓琴都曉得瑞安在大阮有這么個同盟，及至瞧著一把年紀的人還要學些小姑娘的姿態吃醋爭風，更不齒謝貴妃的膚淺。

陶灼華已然與謝貴妃勢如水火，便是酒席宴間也不去刻意隱瞞，除卻初進門時行了個禮，整個席間都不再與謝貴妃搭言。到是蘇梓琴城府頗深，守著這么個礙眼的人照舊談笑風生，還與她共飲了幾杯。

謝貴妃自覺得計，艷若桃梨的一張臉添了些杏花煙潤。她不大理睬旁人，只是霸著蘇梓琴談笑。也不理會仁壽皇帝本是曉諭德妃打理蘇梓琴在大阮宮中的事宜，反而想越俎代孢，與蘇梓琴越說越是親厚。

陶灼華冷眼旁觀，如今的蘇梓琴的確不是前世那一點心情都寫在臉上的傻白甜小妞，如今浸淫在后宮當真游刃有余，連謝貴妃這樣的人物都被她玩弄在股掌。

瞅著兩人你來我往，蘇梓琴依舊扮著傻白甜的形象，陶灼華不覺唇角一勾，露出抹清素若雪的笑意。她瞅人不備，遠遠沖蘇梓琴舉了舉杯。

德妃娘娘一時瞧不透席上你來我往的局面，便聰明地不再出頭。唯有殷勤張羅著上酒添菜，再命人奏些喜慶優雅的曲子，一場例行公事的晚宴到也賓主盡歡。

酒宴散罷，瓊華淺淺掛上樹梢。宮燈次第點燃，銀燭清輝映著未曾化盡的積雪，遠遠近近的亭臺樓閣到似瓊樓玉宇一般。

謝貴妃有心往蘇梓琴下榻的馨馥宮略坐，蘇梓琴卻含笑辭道：“改日再去貴妃娘娘那里叨擾。一別經年，今日才見到姐姐，有些話想與她說說。”

蘇梓琴臉上一味是瀲滟嫵媚的笑容，華衣黑發的女子恰如一朵月夜下盛綻的玫瑰，與素若霜惠的陶灼華并肩二立，兩人仿若春蘭秋菊各有千秋。

謝貴妃聽不出蘇梓琴這話是要單純與陶灼華敘敘舊，亦或是想訓誡陶灼華幾句，只得略感遺憾地收了步子，沖蘇梓琴笑道：“那本宮便在長春宮掃榻以待，恭迎皇后娘娘大駕光臨。”

那句“本宮”實在托大，聽得蘇梓琴極為窩心。她只是將睫毛一垂，懶得叫對方瞧見自己濃濃的譏諷，便往等在樹下的陶灼華主仆二人身畔走去。

及至到了青蓮宮，姐妹兩個才有空隙坐下說幾句話。

娟娘使人備了些茶點，親自擺上炕桌來，蘇梓琴竟沖她微微一笑，喚了聲娟姨。娟娘聽得膈應，忙忙行禮道：“皇后娘娘這一聲娟姨，民婦愧不敢當。”

生怕蘇梓琴會突然發難，娟娘擱了托盤又有些踟躕，不曉得是該留在這里，還是該只余了她們姐妹兩個說話。陶灼華瞧得娟娘的忐忑，輕輕推著她的肩膀笑道：“娟姨莫翻從前的老皇歷，您放心下去吧，我與梓琴說幾句話。”

娟娘聽著陶灼華自自然然喚了“梓琴”二字，更是覺得不可思議。她知曉陶灼華素來有主意，也只得依言告退，卻暗中囑咐和子多領幾個人守在外頭。

前世的冤家、今世的同盟。兩人打從長公主府一別已是幾年未見，其間卻通過書信往來合作十分愉快。