馬光祖這一舉措兆惠全然不知，也沒有料到。他踹營得手，霍集占大營全部癱瘓失去指揮建制。只好退出營盤重新整理隊伍。藉此機會兆惠一邊命人燒營，一邊命人收集吃食，喂馬飲水稍作休息。好在踹營是晚飯時候，煮熟了的羊腿、馕餅自然不少，人吃飽馬也帶足了，剩余的全部扔進火里燒掉，一身大汗未落，聽見東南鼓噪之聲大起，正詫異間，兆章群飛跑過來報道：“爹，馬軍門的人殺過來了！”

“有這樣的事？”兆惠一愣，“過來多少人？”

“天太黑了，看不清楚。滿營都在擂鼓助威！”

兆惠不再問話，左右看看沒有高地，便騎上馬，舉著望遠鏡向南窺探，又向東方、北方暸望，放下鏡筒說道：“是佯動。我們攻了這座寨子，霍集占的主力居然不出動，這個人真沉得住氣，老馬是再來捅一下這個馬蜂窩看風色的……”說話間，南邊已經交上了火。霍集占的兵晚飯沒吃就被偷襲，打亂了陣，傷亡慘重倉皇退出，驚魂不定間又遭廖化清沖陣，又累又餓的兵士們立時又是一陣騷動。未及反擊，廖化清已經率隊退走南去。兵馬慌亂喘息不定間、馬光祖營里又是大崩地裂般三聲炮響，黑地里不知多少清兵，有步兵有騎兵，鳥銃火箭齊發直攻上來。清兵這般三番五次橫沖直殺連連得手，似乎終于激怒了霍集占，兆惠眼見官軍卷地而來，算計霍集占南邊的兵力能戰的也不過萬余人，牙一咬，正要下令全隊繞營出擊與馬光祖會合，忽然見南方三枚紅色焰花冉冉升起，在夜空中迸放了散落開來，接著又是三枚黃色的、三枚白色的起落有致徐徐開放……正疑思不定，東北方向閃亮一明，接著傳來沉悶的爆炸聲，接連三響過后，在死一般的寂靜中聽得東北方向若有若無的喊殺聲，像遠處的驟雨被疾風卷著漸漸近來，又像漲潮的海嘯激浪拍岸洶涌而至，無數的馬蹄聲踏得密不分個，夾著“砰”“砰”的火銃鳴放，聲勢浩大直壓過來……

“全體上馬！”兆惠一擺手喝令，“章群派人傳令馬光祖，迅速退兵回營。”

“扎！——我們怎么辦？”

“他們全軍都過來了，我們回營固守！除了吃的什么都不要，我們的傷號隨馬光祖退。”

“扎！”

兆惠再不說話，帶著五千余騎至敵營東側草甸子上結成方隊，沉默觀察四周情勢。只見南邊潰出營的敵軍火把如龍婉蜒逼來，東邊自己的大營里黑沉沉一片橫亙數里，馬光祖的兵也正在向營中收束。隔著大營約五六里之遙，光亮一明一滅，殺聲忽高忽低毫不猶豫地越來越近。

“怎么辦？”兆惠剎那間閃過無數念頭：如果回攻收回老營，當然是眼前最安全的，可是這里離老營十里之遙，敵軍在老營背后離得近，就算勉強打回去，數萬生力軍加上背后一萬余追兵夾擊，胡富貴處雖有兵，遠水不解近渴。萬一敵人搶先占了老營，迎頭強敵，腹背夾擊后果更不堪設想。幾乎只是一閃他便打消了這念頭。退進馬光祖營也是一法，但南側的敵人先就不肯輕易放過，必定死死糾纏，士氣一衰百哀齊至，胡富貴照舊不能呼應援手——思量定了心一橫，他勒轉了馬頭，大聲對左邊將士們說道：“有句古語說‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還’！我們誘敵成功，踹營已經將這股子回回踹得破了膽，‘易水寒’！”馬鞭指定南方道：“我們不回大營，向南打，打到黑水河，和老營會師。誰怕死？就出來說話，我放他到馬軍門營里，決不加罪！”

這群將士們都只曉得放火廝殺，聽他講“一水寒”不明其意，后頭這話卻人人懂的，人馬躁動著有人攘臂大吼：“咱們跟軍門一水寒不復還！怎么打，大軍門只管下令！”“哪個毬攘的孬種，老子屠了他！”

“聽著，這是一群被我們趕出營的驚弓之鳥！”兆惠輕輕一笑指著南方道，“我們向東蜇，他們必定以為膽怯要縮回馬光祖營，必定要攔截。我們中途突然向西，把它攔腰斬斷，撕開一個血口子，再向南突圍……現在是——”他掏出懷表看看，“現在是丑時，下午未時，我們就能到黑水河大營。兆章群——給我領頭，殺！各營管帶士兵，不管打得再兇，要盡力保持建制不亂。跟我的人，豁出命在皇上跟前掙功名啊！”說著，一縱騎沖了出去……

起初打得很順利，一切都在預想中，霍集占的回族兵見他們向東南行進，以為要逃向馬光祖大營，立即加速當頭攔截，不料陣勢剛剛布開，兆惠一彪兵馬轡頭一轉直擊西南，霎時間便把霍集占的萬余兵馬兩頭打斷。敵人看清了兆惠意圖，齊發一聲喊，即速向中間夾攻過去。兆惠是六千兵，霍集占大約九千余騎拼死攔截。兆惠帶的已是疲兵，霍集占的是怯軍，昏夜無月曠野混戰，最怕的是建制打亂敵我不分，此刻，雙方都心存忌憚。聽著東北方向殺聲鋪天蓋地越來越近，回兵精神大振，點的火把成千上萬勢如火龍游走，兆惠打退一陣，立刻又一股人沖上來死死粘住不放，心中不禁著想：揭不掉這帖膏藥，天明在此會兵，馬光祖廖化清都會出營相救，頃刻之間營盤也沒了，人也要打光！急切中見兆章群躍馬挺槍從東路沖突而來，喘息道：“爹！這起子回兵難纏，一打就走，一停就追——怎么辦？”

“你累了吧？”

“還能頂一陣……”

火把影里，兆惠指著南邊一條小河，說道：“中軍調五百枝火槍歸你指揮，再加一千弓手，憑著岸邊涮出的坎兒，你給我擋住，火力要猛要狠！”

“是！”章群回馬便走。

“慢著，”兆惠叫住了他道，“……看這情勢，他們要截斷我們去胡富貴大營歸路。你擋半個時辰就撤往東南，如果大兵攔截，就往西找我，合起來再作計較。”

……兆章群縱馬去了，眼見兩側敵人不顧一切又合攏過來，清兵紛紛回馬撤退，兆惠大喝一聲：“火槍手，左隊跟我，右隊跟兆章群——朝他們人多處，開火！”

“砰！”

一排火槍打出去，槍手們退回裝藥，另一排槍手舉槍齊射，又是“砰”的一聲巨響。自從夜戰以來，一千名槍手還是頭一次密集發射，聲威固是懾人心膽，敵人火把明亮人馬密集，槍聲響著，箭如驟雨飛蝗齊射過去，不知多少人中彈中箭，悲馬長嘶戰士倒臥，硝煙彌漫中，敵人驚慌稍稍后退。兆惠鞭子輕輕向后一掃，雙腿一夾喊道：“走！”不無哀傷地看了兒子一眼，帶著兩千余人沖向南方暗中，身后遠遠已聽得兆章群的排槍轟鳴響起……