看他面上不顯，一舉一動很輕松的樣子，仿佛房子是從天上掉下來的。

只有他自己知道，他從小就夢想有個自己的家，為此已經作了許多年的準備。

一刻都不能等了。

終生大事告成，回家路上，嚴霽樓腳步顯得異常輕快，綠腰因為惦念著柿子樹和柿餅，所以心情半喜半憂，眉間籠著淡淡的輕愁，兩人在白家鎮分別，嚴霽樓去了書院，說是給杜老爺轉交一封信，于是綠腰自己一個人回村。

到了門口，巨大華麗的油壁車，正停在她家坡底，車前后分列著兵馬。

沒想到今天這個日子家裏竟然來了客人，綠腰嚇了一跳。

一見到綠腰過來，女人從車窗探出頭來。

原來是姐姐來了。

只不過和從前不一樣，這回來的還有姐夫。

花團錦簇的車簾掀開，綠腰看著裏面正襟危坐，面無血色的奇怪男人，行禮道：“老爺?！?

男人微微點了下頭。

紅眉給妹妹解釋道，原來是老爺子想在今年的大雪降下之前，出來搞一次狩獵。

“因為之前總是騰不出工夫，現在正好閑下來?！?

綠腰想起之前姐姐關于姐夫衙門裏面閑忙的論調，覺得有點奇怪，印象中姐夫官雖然高，卻好像是個閑職，按理說應該不會太忙，不過這也沒啥，鄉下每年秋冬，常有城裏的達官貴人來搞狩獵活動，她和嚴霽樓在山上住的那段日子，獵物也確實挺豐富，他們想過來串門，完全是情有可原。

“那你們應該早點來，前段時間才叫熱鬧呢，野豬都帶著豬崽下山了，現在好多動物都冬眠了?！?

“沒事，其實就是閑得無聊，圖個樂子?！?

綠腰註意到姐姐的臉上青斑更多了，用脂粉都遮蓋不住，雖然依舊衣香鬢影，滿頭珠翠。

可見懷胎磨人。

男人們進林子打獵去了，綠腰陪姐姐留在屋裏聊天，紅眉肚子有五個多月，已經很顯懷了，連走動都吃力。

綠腰見過村裏的婦人，五六個月，還能健步如飛、割草鋤地，她姐姐這樣，令人擔憂。

不過看她坐在那兒撫著肚子，微笑著自言自語的樣子，仿佛身上散發著溫柔的光輝，印象中，她這個姐姐性子并不溫和，甚至十分尖刻譏誚，所以如今這樣，倒令綠腰感到一種歲月靜好的安定，綠腰想起上次姐姐坐在窗前給自己繡蓋頭，或許她真的能做一個好母親吧。

冬天的天黑得早，到下午太陽一落山，天色很快就暗下來。

院外馬蹄颯沓，打獵的人都回來了。

見老爺掀簾進來，紅眉趕緊上前，幫他卸下身上鎧甲。

姐姐姐夫共處一室，綠腰不便看他們，便出門去，正好她也想見識見識這些當兵的的本事。

那些人倒守規矩，上司進門，他們就守在大門外頭，至于獵回來的東西，有雉雞、野兔、蜜獾，甚至還有一頭梅花鹿，全扔在檐下。

不過這些當兵的人手重，全給弄死不算，還要開膛破肚剝皮，鮮血淋漓，呼啦啦淌了一院。

眼看這是要留在家裏用飯了，第一次做這么多人的飯，綠腰還有點手足無措，提前估量要下鍋的米面分量。

倒是姐姐特意進來告訴她，不必給外面那些士兵準備，就算準備了，他們也不吃。

大約這就是官場中人的規矩，綠腰也不多問，想著姐姐姐夫在城裏，大魚大肉吃慣了，做點清淡的應該就行。

于是她燒了個紅薯米飯，又炒了辣椒蘿卜絲，酸菜燉洋芋，撈出一碟子泡菜，熬了點小米粥。

端上桌以后，效果意外得好，兩個人都喜歡吃。

席間，紅眉提起這邊冷，請綠腰到自己家裏過冬，說他們那兒有地龍和溫泉，綠腰拒絕了，順便把在城裏買房的消息給他們說了。

“那位解元買的嗎？”坐在爐邊的老爺停下手裏的筷子，主動抬起頭問。

這還是這位姐夫第一次和自己說這么多字，綠腰心想，他怎么知道嚴霽樓考中了解元的？

不過，既然是衙門中人，想來應該都是互通消息的。

“是，正是小叔。”她回答道。

“先成家后立業，是該買房了。”老爺用自己隨身帶的手絹揩嘴，順便老成地判斷道。

綠腰不說話了，垂下眼，將泡好的白菜梗餵進嘴裏，酸得一下瞇起眼睛。

紅眉看著她皺巴巴的臉，笑道：“我倒不覺得酸?！?

“酸兒辣女，姐姐是不是懷了個兒子？”

紅眉臉上閃過一絲陰霾，不過很快又轉為笑臉，“我倒想是個女兒好。”

老爺咳了兩聲，紅眉急忙幫他拍背，綠腰以為是姐夫想對此發表點什么意見，結果他看向自己，說：“你們買房應該事先問我的，我手裏有不少閑置的宅子?！?

綠腰趕緊起來道謝，說：“自家小事一樁，不敢打攪姐夫?！?

既然主動示好，這個場合，她自認為叫姐夫應該比老爺合適，紅眉聽見以后有點緊張地各看了兩人一眼，見老爺臉色沒有任何變化，這才重新提起嘴角，“你姐夫心善，總是幫別人張羅這種事?！闭f著倒了碗清水來，供男人漱口。

“好了，天色不早了，我們該回去了?！?

綠腰幫姐姐戴上貂絨風帽，送她出門。

送走眾人，她迎著風回屋，見階上的獵物都被他們提走了，只留下一頭死僵了的梅花鹿，幸好冬天冷，地上的血跡很快凝結，干了以后像是畫上的梅花。