北宸殿,左相言榷與軍候霍厭在梁帝面前，就向沔南邊境防城增幅軍費一事,各執一詞。

左相極言,沔南小國不至成威脅，大梁的防衛戰策，重中之重還是要照舊放在對抗西北邊的烏延和西涼上。

可霍厭卻并不以為意,身為武將，他自持大通的野心,故而再次向梁帝進諫道。

“陛下,如今南邊水患嚴重,我朝幾座沿江重地都遭了洪害，可此番禍源并非在大梁,而是沔南。洪害肆虐，沔南大片畝田今年顆粒無收，天災臨襲，怕是壓得他們難以喘息,這絕對是千載難逢施以吞并的大好機會。”

言榷聞言立阻：“不可陛下！先前與西涼的鏖戰，已叫我軍戰士深感疲憊,如此敵盈我竭之態,怎可再冒然施以吞并？更何況沔南占地雖小,可卻因環水地形呈易守難攻之勢，加之其近幾年來新興的水師作戰之部群,更是不容小覷的王牌之師。總之，眼下絕非開戰的大好時機啊！”

霍厭眼尾微斜,略帶意味說：“丞相果然眼線密布,對于沔南的現況分析,竟是比我這親戰的將軍還要了然盡詳。”

丞相聞言克制收眼,同時也斂住了方才爭論時的外張情緒，當下只平靜開口：“不過都是為圣上分憂而已，將軍何故在此事上非要比較出個先后。”

“此言差矣。”霍厭針鋒以對，“禍患不除，陛下豈能真的解憂，更何況……”

霍厭故意一頓，視線從前偏移，轉而直直看向了言榷。

他繼續說：“更何況，當時我率軍返京，偏偏在途經沔南之時遇襲，沔南人素來對大梁心存狼子野心，在此事上又如何能輕易脫得了干系？”

言榷看向陛下，不緊不慢地作否，“將軍素來英武無雙，怎會在此事上犯了糊涂？若真如將軍所言，沔南人在自家地盤主動惹嫌，豈非是自討苦吃，愚蠢至極，既無益處，他們又為何要做這存百害而無一利之事？”

霍厭眸光帶鋒，咄咄反問：“那丞相又為何不認眼前事實？我在沔南遇襲為真，丞相卻堅持沔南人清白，這份作保，可不符合丞相素來的行事風格。”

聞言，言榷臉色微僵，這回終不再言語。

雙邊各自有理，聽完兩人述辯的全過程，梁帝端坐龍椅之上，垂目沈吟思量。

自先帝病逝，他初登榮寶以來，的確還未將大梁的版圖橫拓外擴，身在高位，他自懷帝王慣有的稱霸野心。

尤其，雖眼下看起來大梁在西北對敵，是占盡了便宜，可若往上歸依溯源，便知霍厭最新奪得的幾重要座城池，在百年以前，這些地域不少都是大梁的地盤。

思及此，不甘之心翻涌更甚，眼下捷戰既打響，他當然不愿就此而止步。

只是丞相之言也不得不周密思慮，若當真此時向南外擴，便很難防備西涼與烏延的二次聯合抗梁，到時前后俱被夾擊牽制，恐會令大梁陷入前所未有的危機中。

“究竟是整兵待戰，還是休養生息，此事還需慢慢思量，不能今日便一錘定音。最近在朝堂上，每次眾議此事，你們就如此針鋒對麥芒，嗆咄逼人，既都是為了大梁國運，倒不至于因立場不同而傷了和氣。”

言榷是政場的老江湖，能一路走到今日這一人之上，萬人之下的位置，可不只是沾了他胞妹皇后娘娘的光，他對上圓滑，對下威戾，遇強則弱，遇弱則強，可謂是處事圓妙之高手。

當下聞言，他微微一笑，表出長者的寬和之態：“霍將軍少年英雄，對比其父當年的英勇無雙，可謂是有過之而無不及，大梁有霍氏，此乃國昌民順之福祉。只是將軍在戰場上慣持無敵，卻不知政場覆雜更甚，這放眼大局的審時度勢之道，將軍還需再下些功夫才是。”

霍厭并不聽他自倚老道前輩，當下眼瞼微瞇，口吻夾帶痞鋒直道，“戰場上血肉搏赤，真刀真槍我都不放眼裏，這朝堂上的風云詭譎，難道比刀槍更能要人命不成？就算如此，管他是神是魔，害我大梁者便都要做我劍下亡鬼。”

除了碩碩戰功加身的戰神將軍，恐怕整個大梁都再找不出第二人，敢在梁帝和言榷面前說出如此輕狂之言。

梁帝看中霍厭，更依仗霍厭，自是對其百般愛寵和縱容，而言榷卻是在聽了他的那些妄言之后，面色倏忽沈下。

一個小輩敢如此放肆叫板，他丞相的面子自當難以掛持。

可偏偏，大梁找不出第二個戰神武將能做其牽制，甚至放眼六國也難尋其二，霍厭根本無人可替代。

……

場面正僵持難下，這時張公公進來宣稟，說宣王殿下和宏王殿下正在外候著，等著給陛下請安。

梁帝本就覺疲累，如此正好能尋隙歇歇神，于是點頭叫二人召進殿內，霍厭和言榷不再開口，當下劍拔弩張的氛圍也隨之彌散了些。

“兒臣請父皇安。我們剛從母后那邊過來，順便幫母后捎了些糕點，這些都是母后親手做的，父皇可嘗嘗看合不合口味。”

梁帝面露意外，趕忙叫大監將糕點收下，皇后這些日子態度一直都是不冷不熱的，如今主動關懷，倒是少見。

“如今太子不在京內，你們母后一人在未央宮難免覺得孤單，也幸好還有你們常在身側，能陪她說話解解悶。”

聽到父皇提起太子，宣王蕭承凜想起昨日發生的事，一時間心頭莫名翻涌出一陣心虛情緒。

留言傳得快，才一日不到，宮內竟已經有不少人認為，施霓會被父皇賜給他為側妃，當即，宣王面色控制不住得顯露出幾分異樣的緋色。

“凜兒是還有話要說，怎像懷著心事？”

在這宮裏，別人都是著戴幾層面具，喜怒情緒皆不顯臉的，可唯獨宣王，因年齡尚小，沒那么多心思城府，心頭有何所想，面上都是直接展現。

于是當下，他的糾結苦惱輕易便被梁帝所察覺。

“回稟父皇，我，我沒什么心事。”當著這么多人在，還有言相和那冰塊臉在，蕭承凜挨不住面子，自然不肯直說。

梁帝會意他的顧慮，也沒想繼續追問，可宏王殿下在旁，卻是沒什么眼色地當眾直言道。

“父皇，凜哥哥這是害羞了，昨日發生的事，父皇可是還未曾聽說？”

梁帝垂眼看過來，當下神色沒怎么認真，宏王蕭承崧是他最小的一個兒子，年紀方不過十四，平日裏頑淘沒個正行，哪會有什么正經話說。

可沒想到，崧兒一開口，旁人無大反應，倒是蕭承凜當即繃不住地立刻變了臉，眼神同時望過去施以威懾。

見此狀，梁帝也是不由來了些興趣。

“究竟是何事至于你們吵吵鬧鬧，殿前失儀，沒見著言相和霍將軍還在嗎？”

蕭承崧得了眼神示警，抿唇不敢再多嘴，可梁帝卻又追問，他實在沒法子，忙目光求助地看向蕭承凜。

可還不等蕭承凜有所表示，梁帝便率先發了話。

“看他作什么，這也沒有外人，崧兒你有話直說就是。”