外頭的日頭已經起的很高了。日赤如丹，紅光如綾紗似的掩在面上，將人臉映的金紅。

時候已經不早了。

束綠狠了狠心，還是推門進了屋里。

屋里照例是一股子尚未散盡的麝香味兒，混著一地衣裙凌亂，惹人遐思。

這一年多來見得多了，束綠也從之前的驚怒生氣到如今可以眉目不動，腳下平穩地向內室的帳幔走去。

帳中掩著個如花美人，露出半邊白皙肩頸，皓腕凝霜。娥眉微蹙，淚眼沉沉睡去。

“公主——”

“公主，該起啦?！?

“公主呀，您還得同老夫人一起去寒山寺呢。不能再睡啦！”

過了半晌，帳內窸窸窣窣一陣動靜，江蘭芽仍是淚眼惺忪，不甚清明的模樣，但好歹也算醒了。

“他呢？”蘭芽的嗓音帶些哭過的沙啞，又似著涼一般帶了鼻音。

束綠正思索待會兒是否要為公主熬一盞姜湯，可公主最怕那股姜味……冷不防聽見江蘭芽的聲音，怔了怔方才反應過來：“世子六更天便起了?！?

今日明明是休沐，昨夜又胡鬧到那般時辰，不料蕭孟津竟也起的那般早，這人習武十數年的規矩是極嚴明自律的。

成婚兩年，每每待她醒來時，枕邊已是人去衾寒。蕭孟津與她行夫妻之事倒是勤快，可待她卻從未有過一絲柔情。

她也不問蕭孟津是去做了什么。只是長睫微垂，將眼中所有情緒盡數斂下。

束綠心疼地為公主抹了膏藥，她是江蘭芽成婚是從宮里帶出來的，二人自幼一起長大，縱后來遭遇變故，束綠待她亦是忠心耿耿。在蘭芽心里，一向將束綠看做姐姐。

束綠此刻很是得心應手地將她的公主收拾妥帖，描眉畫眼，調朱點唇。又細細將她腰間禁步撫平。自鏡中一眼望去，端的是美人如花，光艷逼人。

“走罷。”江蘭芽打量片刻，無甚不妥之處，便輕聲喚了束綠。

素手拂起珠簾，琤琤披落。美人腰若流紈，身姿盈盈而去。

衛國公蕭衡故去多年，蕭母元氏寡居后便不問世事，在她嫁進來之前便自個兒遷去了僻靜的積微居。

自她與蕭孟津居住的梧桐苑到元氏的積微居約莫需得一炷香的時間。

途中廊檐迂回古樸，可已經略顯斑駁，但仍帶著武將世家剛毅不屈的嶙嶙傲骨。

偏首望去，花園也是一片清寂雜蕪，便知主人早已無心打理，只好任滿園春色空頹靡。

這樣的光景，誰能想到昔年的蕭家是怎樣的權勢煊赫，如日中天。

哪怕在十年前，蕭家都是長安城里一等一顯赫的鐘鳴鼎食之家。

可這一切都傾覆于九年前與匈奴在雁門的一場血戰。

衛軍三十萬兒郎盡數折戟。

作為主帥的蕭衡和監軍的二皇子亦葬身邊關，乃至尸骨難尋。

這一戰帶走了衛朝屹立二十載的戰神蕭衡，也敲碎了皇帝天朝上國的高傲脊梁。

人間匆匆快十載，君埋泉下泥銷骨，美人顏華亦是漸老。這世間的事如月盈虧，卻總不得圓滿。

這么些年來，蕭家早不復當年的顯赫。

蕭衡戰死時蕭孟津不過十二歲，頭上只有兩個姐姐。孤兒寡母，一時竟無人能挑起這門楣。

此番蕭衡一戰，致使衛朝慘敗，更是折了當朝皇子的一條命在里頭。想來若不是他已戰死，皇帝必要治之以重罪。眼下不過是看蕭家門庭敗落，不想將事情做絕，落人口實罷了。

明眼人都看得出，照此局面，皇帝日后尋個由頭收回蕭家爵位不過易如反掌。朝中眾人不忍不忿卻只敢觀望者有之，趁機落井下石者亦有之。

故那段年月里，縱長安城高門林立，卻無一人敢伸出援手。那么多雙眼睛盯著這孤兒寡母，看他們什么時候落最后一口氣，最好跌落泥潭，再不得翻身。

卻不料蕭孟津便真的自這泥潭里掙扎起來。

他自幼錦衣玉食受盡寵愛，一夕之間跌落云端，被當作喪家之犬受盡屈辱。

在這世上，貧苦困境不可怕，但伴隨這困境而來的各色鄙夷、奚落的眼光才最叫人屈辱，也最容易敲碎人的脊梁。

可蕭孟津沒有。

那時他不過十二歲，小少年尚未長成，不過一副稚嫩肩膀，便懂得站在母親與姐姐面前，為她們、為蕭家扛下所有的冷眼和羞辱。

所幸，他并未因這些羞辱自暴自棄。

在最艱難的那段日子里，蕭孟津一面勤讀詩書，苦練武藝；一面悄悄求見了父親從前的故交舊識，一次次彎腰屈膝跪在那些人面前。不求旁的，只求他們從旁勸說兩句，不叫皇帝早早削了蕭家爵位。

蕭衡早年出身行伍，為人性情灑脫，義薄云天。蕭孟津知道，這些人里不少都是當年受過父親照拂的。

他這一跪，恰好跪在了諸位大人的痛點上——當日未敢出頭已是心懷愧疚，此刻受這故友稚子一跪便更覺無顏，故而不少人便應下了小少年的懇求。

無論當年內情有多艱難，事中人究竟吃了多少苦才有這般局面，這些舊識又從中起了多大的作用——

總之，世人看到的便是今上仁慈，縱蕭衡有辱皇恩，卻仍未削爵。蕭氏子亦是受盡天恩，十五歲上入選了羽林衛。

那時長安三月，正是云霞鮮妍，繁花如錦的好時節。羽林衛一行俊美少年鮮衣怒馬，自天街打馬而過，風流恣意，不知俘獲多少少女芳心。

其中就屬蕭孟津俊美逸群，長安城里漸漸傳起歌謠，誰人不知蕭家麒麟子風姿卓絕，名滿長安。

也便是從那時，蕭孟津開始在長安城嶄露頭角。當年沉寂的蕭家又重回眾人視野。

尚未等眾人咂摸清楚這其中滋味，前年里皇帝降下一道圣旨，賜婚九公主江蘭芽下降蕭孟津。