二夫人隱忍著怒氣，一一告訴杜夫人：“地是家里的，現(xiàn)在看來，是她慫著公子在老夫人面前進(jìn)的言，把管那塊地的親戚抓了個(gè)錯(cuò)兒弄走。現(xiàn)在到了她的手里，要是以前，只是佃給人收租子就完事。現(xiàn)在她要弄什么營生，以后要錢要物要人，都盡可以伸手，”說到這里，杜夫人面色也白了，接上話道：“這就慢慢可以管到你家的帳目上來。”

二夫人冷笑一聲：“可不就是這句話！要說她以后全管了，憑她身份也做不到！不過你細(xì)想想，公子要訂親事，她就弄上這個(gè)。這是存心在公子成親以前，先抓到手一筆錢，我想這件事情上，懷賢給她的，沒有兩千兩，也有一千兩才能弄成。”杜夫人也冷笑了：“這主意真不錯(cuò)！”

“下面還有呢，等到迎珠訂下親事再進(jìn)門，至少也要到明年。有這一年的時(shí)間，愁她不把羽毛扎得齊齊的，在家里為上幾個(gè)知心的使喚人。哼，我們房里這一位，不當(dāng)家還能沒事兒出點(diǎn)兒故事，小初她當(dāng)著一部分的家，把著一部分的錢。你看她會(huì)恭敬迎珠嗎？”二夫人真正煩的，就是怕小初借著這事情要錢要人要東西。此時(shí)說出來一片為杜迎珠考慮的心思，其實(shí)是想借刀殺個(gè)人。

杜夫人氣得都顫抖了：“這樣惡毒主意，虧她怎生想來！”二夫人假惺惺地道：“依我說，你不必管她。她天天外面跑，不是個(gè)安分人，人生得也還行，保不齊哪天遇到浪蕩輕薄的人，自己就暴露了也或許。”二夫人把這主意說出來，用眼角關(guān)注著杜夫人的心思。這事情我不能做，倒是杜夫人能做。二夫人的意思是，找上幾個(gè)人在外面給小初一頓羞辱，把她灰頭土臉打回來才好。

杜夫人聽過，人冷靜下來。這主意她決定先揣著，依杜夫人來看，她覺得眼前沒有到這一步，她更想著讓二夫人出手。杜夫人想到這里，對(duì)二夫人道：“你是個(gè)當(dāng)家的人，怎么不敢說話？她敢要錢要東西，你就去回老夫人，讓老夫人打回來她不是更好。”

二夫人只得再告訴她：“有些事情不好對(duì)你說，橫豎咱們要成親戚，我也不瞞你了。懷賢年紀(jì)大了，外面手撒漫亂花錢。家里明明有好馬，外面還要買好馬；書房里擺著幾把好劍，個(gè)個(gè)都說是干將莫邪，外面遇到人對(duì)他說好劍，他成千的花銀子買回來。二老爺為他好，約束一下他少花，他就賭氣再也不同家里要。我怕他委屈，讓人看看他，說東西照樣買，銀子水一樣的花出去，這錢哪里來？還不哄老夫人的。”

杜夫人明白過來，這就“哦”上一聲。二夫人再接著把話說完：“小初外面花的銀子，家里不給，她自然能哄懷賢，懷賢自然能哄老夫人；老夫人最疼孫子，這錢原應(yīng)該是迎珠的才對(duì)。你想那小初丫頭，她好生生地弄這個(gè)營生，為的就是要錢。就是明著請(qǐng)老夫人訓(xùn)過她，背地里還是懷賢去要到手。”杜夫人又一次氣得身子顫抖，這真是一個(gè)惡毒的人！

房中寂靜一下，杜夫人出著神兒，二夫人不時(shí)看她神色。家里當(dāng)然也要說，外面嘛，有個(gè)人來點(diǎn)兒什么就更好。二夫人不是多聰明絕頂?shù)娜耍瑳]有半天就有這樣的主意，是過去女眷們從小生長在宅斗家庭中，時(shí)時(shí)耳聞目渲而來。見杜夫人面色一會(huì)兒變一下，二夫人自以為得計(jì)。正有得色時(shí)，想到自己的女兒湘芷，一味是個(gè)好心人。二夫人又要嘆氣，這女兒，可真是讓人擔(dān)心。

杜夫人來找二夫人問小初，問出一肚子氣來。告辭回家在自己房里想到晚上，杜大人進(jìn)房來。夫妻說過幾句話，杜夫人帶笑把楚懷賢帶著個(gè)丫頭城外玩幾天的事情對(duì)丈夫說：“這也做得太過了，現(xiàn)在正在訂親事。懷賢這樣做，象是不把以后岳家放在眼里。”

杜大人聽過和杜夫人想法不一樣，杜大人也是個(gè)男人，男人可以理解別的男人多喜歡幾個(gè)。他只皺眉道：“聽說他們家開一個(gè)什么花圃，是何人所為，又請(qǐng)來什么樣的能干匠人，你倒是應(yīng)該問問這個(gè)。”杜夫人把二夫人的話都學(xué)出來，眼睛看著丈夫，等著他拿個(gè)主意。杜大人只淡淡道：“這未必是丫頭的主意，我覺得這是懷賢的主意。你閑了去見二夫人，告訴她這事情要攔下來才好。”

“怎么不是丫頭的主意，倒成了懷賢的主意？”杜夫人不解地問道，杜大人不愿意告訴妻子這里的事情，只是再一次道：“依我來看，就是懷賢也是稀里糊涂被人挑唆才對(duì)。或是外面遇到能干吹牛的匠人，對(duì)著懷賢露一兩手能耐，他這就起了心思。二老爺約束著他用錢，他外面尋個(gè)營生也合理。只是他相與錯(cuò)了人，這就不好了。”

杜夫人今天盡遇到話里有話的人，她聽過笑著道：“老爺明說吧，懷賢外面遇到什么樣人不好？以后要成翁婿。與其等他惹出事來再說，不如現(xiàn)在早說。”杜大人遲疑一下，還是沒有說。那龔家的事情，難道懷賢他不知道查一查再用？龔家重新出來，張丞相十分地不安。數(shù)年前舊事一旦重翻，宮中也要驚動(dòng)。

杜大人本著慎重，還是不愿意對(duì)妻子說。只是對(duì)她道：“現(xiàn)在還不是翁婿，這話不說的好。就不是翁婿只沖著世交，他不對(duì)了也要去通個(gè)信兒。這樣吧，我自尋他說一說，你呢，和二夫人說一說。小事兒一件，只別驚動(dòng)老夫人就行。”

杜夫人答應(yīng)著，再試探地道：“你和懷賢說話，你是長輩。對(duì)他說說丫頭的事兒，讓他收斂些可好？”杜大人不以為然：“一個(gè)丫頭能做什么？她但有主意，都是懷賢的才對(duì)。我心里有數(shù)，你不必事事把丫頭扯出來。弄得懷賢名頭兒不好，你我又能好到哪里去？男人三妻四妾也尋常，你一味只說丫頭，弄得親事還沒有成，懷賢先和咱們家緊張。以后迎珠嫁過去，小夫妻不好，你我能放心？”

這話說得杜夫人啞口無言，不管古代現(xiàn)代，天底下男人和女人的心思，是不會(huì)一樣的。

林小初弄花圃，為的是自立，為是早點(diǎn)兒給自己和小意贖身成自由人。無端引起這些人猜忌，這是她想不到的。但是想不到，也有人送上門來說。

午后小初從外面回來，到書房中問問公子在房中，就往房中來找。房中也不見，秋白說去了老夫人處，和小初走了個(gè)兩岔里。小初只得出來往老夫人房中來看，走到亭子外，有人喊她：“小初，”

小初回過身，見是二老爺?shù)囊棠飶埵稀埵闲θ轁M面，站在一排花前招手：“這里涼快，過來說話。”小初走過去幾步，陪笑道：“姨娘有什么事兒，我還有事兒呢。”張氏撇一下嘴兒，再笑道：“喊你來，當(dāng)然是有事兒。”小初再走近一步，張氏抿著嘴兒笑：“有人算計(jì)你，你要聽還是不要聽？”

小初飛快在心里盤算過，再陪笑道：“我并不得罪人，算計(jì)我做什么？”睜著眼睛說假話的小初已經(jīng)在心里猜測(cè)，聽說春紅嫁后過得不好，要有人看我不舒服，也只能是大管家一家。不想張氏瞇瞇笑：“你得罪了一圈的人，怎么會(huì)沒人算計(jì)你。有些人呀，就是無意中喜歡裝被得罪，好給自己找個(gè)理由兒害別人。”

“姨娘請(qǐng)說，”小初的好奇心被打動(dòng)了。張氏微笑：“站過來些，咱們到亭子后面說話。”小初和張氏走過去，張氏的一個(gè)小丫頭在亭子前面望風(fēng)。張氏一五一十告訴小初：“是我聽到的，二夫人說你外面弄了個(gè)什么，一定是想著公子要訂親，你及早先弄錢在手上，又說公子要訂親，你怕以后受約束，想著和新夫人分庭抗禮，先在家里扎穩(wěn)身份….....”

小初聽得驚心，面上是不動(dòng)聲色。張姨娘能聽到這些話，只能是她在二夫人身邊有人。要說她自己聽到的，這是不可能。為了一只貓，張姨娘能挑唆二老爺把大姑娘罵了，二夫人不會(huì)相信她到任她亂聽話。小初只是疑惑，先就問出來：“姨娘和我說這些？我不明白。”張姨娘微笑：“自你進(jìn)府來，我就看你不錯(cuò)。你別和我裝憨兒，你我是一樣的人，我巴不得你出彩呢，你好了，也就是我好。我聽到人說你不好，我當(dāng)然要告訴你。就如同你以后，難道不照顧我？”

小初啼笑皆非，哪里跑來這樣一個(gè)陰謀家。聽她話意，你我都是一樣的人，小初心想：是了，花圃我也到手了，又同公子城外住了幾天。這家里的人怕不都想著我削尖腦袋鉆著當(dāng)姨娘呢。還有二夫人也奇怪，這花圃除了地是公子的，銀錢可是一分未出。小初冷笑，問家里要錢要人要東西，我倒有這些氣生！真是平白坐著，天上也掉炸雷。這雷來頭兒清楚，只奔著我林小初而來，真是豈有此理！