小初在芳香處一直玩到晚上，芳香催她走：“我都眼紅了，你這是個閑散丫頭。既然不能留下來吃晚飯，也早些回去免得別人說話。”小初就回來，把芳香給小意荷花帶的吃的拿進來給她們。就去公子房中侍候晚飯。

楚懷賢果然不悅：“回來有時辰，晚上街上有拐子。”小初唯唯諾諾，想起來桃兒恭維的不著邊際的話，小初偷偷笑，我是個丫頭，還好我記得住，心雖自由出世，人在世上眼前這個身份還是記得住，沒有被桃兒一通吹棒就暈了頭。

“過來侍候，一個人笑什么？”這竊笑被楚懷賢看到，不客氣地喝了一句。小初老實過來布菜盛湯，楚懷賢用過，讓人先不用收，喊夏綠、秋白和小初道：“今天菜味兒不錯，你們吃了吧。”

有一碗湯楚懷賢看著好，想著林小初怪性子，就沒有動。這就單指給小初：“這湯是你的？”小初眉開眼笑，她也看到公子沒動過。公子一頓飯幾菜幾湯，肯定吃不完。丫頭們吃他剩的，是覺得喜歡，小初沒這嗜好，她剛才侍候用飯看得清楚，只單撿楚懷賢沒有動過的菜吃。楚懷賢就坐旁邊榻上，對著她沒好氣。她倒還嫌棄我？

晚飯后小初不當值，她留在房里不肯走。楚懷賢在房里時，也是挑燈夜讀，林小初心里有話找不到機會說，就一會兒看一眼。楚懷賢注意到只不理她，還在為小初嫌棄自己生氣。丫頭們一人一個性子，春紅以前暗里欺負丫頭們，秋白和幾個丫頭媽媽常往二老爺那里學話，楚懷賢都能忍下來。現在林小初這性子，楚大公子雖然生氣也不發作。

小初最后看到有些眼巴巴，公子一眼也不看過來，又不好打擾他。就是秋白也看出來小初有話，剛和小初關系好，她就忍著不說話。小意在外面探頭看姐姐幾次，今天晚上不上夜，正好陪小意才對。看得小初無法等下去，只得起身，打算明天說。

這一起身，楚懷賢說話了：“有話明兒說吧。”房里好幾個丫頭在，公子這沒頭沒尾的話，小初遲頓一下才明白是說自己，她出來氣呼呼，這不是分明承認，公子知道我有話說，他偏偏不理我。

小意見姐姐出來大喜，扯著姐姐道：“去聽碧痕說古記兒去，我們都等你呢。”小初含笑：“好。”和小意回房去。說笑一晚上，碧痕回去，大家睡下來一夜到天明。

楚懷賢早飯去書房用，一早起來就出去，小初吃過早飯去書房，孫二海把她攔住：“公子有客？”林小初看看天，青天碧空晨曦樣，看看地上，草上露水尚有沒有干的。“誰這么早來？”打擾到林小初姑娘說事情。孫二海小聲道：“黃小侯爺，”林小初從沒有見過，隨意哦上一聲又問道：“來這么早什么事兒？”

孫二海嘿嘿笑：“我能知道嗎？你應該去問進喜兒，不過進喜兒出去了。我只能告訴你，黃小侯爺沒吃早飯就來了，捧著他新買的一把劍，同公子賞過，又在院子里切磋過，在這里用過早飯一直沒走。”小初聽過挑眉頭，怒得有氣無力：“你就說公子一早有客，上午不得閑兒不就行了。”孫二海笑得開心：“和你說話，得說全了，不然你一生氣，就象進喜兒說的，把人罵成瘋子。”抓住機會，孫二海也得給林小初幾句聽，一看她來就是有話急等著要說。

小初皺眉：“你覺得他瘋不瘋？”孫二海一聽就咬一下牙：“十足瘋子！”小初唉一聲沒了話，不提龔苗兒和孫二海說不了別的，小初在這里干等著。

好容易黃小侯爺出來了，又來一位齊公子，齊公子走了，再來一位王相公。這王相公進去不久，陪著楚懷賢一起出來。經過門口時，楚懷賢把小初看在眼里，覺得昨天晚上嫌棄我的氣，這就可以出了。小初眼神里分明會說話，楚懷賢當做沒看到，很解氣地出門了。

林小初能有什么事情，又有怪主意了，又要尋這個人找那個人，她不過就這些事情，楚懷賢很放心地出去，把小初好好晾一回。出門后一天沒有回，倒不是有意的，幾位公子都要下科場，在一起論文說了一天，晚上用過酒回來，已經是深夜。

院門前伸頭探腦的，是不當值的小初。楚懷賢又不喜歡了：“什么鐘點兒，還不睡，在這里看什么？半夜也想往外面溜，白天沒有玩夠？”林小初不無委屈地道：“我不是等公子回來？”楚懷賢臉一沉：“你不當值，我知道，回去吧！”說過拂袖進房里，夏綠打發人侍候他更衣，隔著竹簾子看小初悶悶回去，夏綠忍笑對公子道：“小初應該是有事兒吧？”楚懷賢也看出來，不過只嗯一聲算是聽到了。

第二天楚懷賢讓進喜兒去喊小初來，問她：“什么事兒，急得覺也不睡。”小初把昨天的事情說過，楚懷賢哦了一聲：“就這個，想去就去吧，你要不敢去，讓進喜兒多帶人陪你。”小初不滿意，楚懷賢瞅著她臉色，也裝作沒好氣：“說完了回去吧。”小初急了：“還有事兒呢。”楚懷賢很好脾氣地道：“那你就說，站在這里擺臉色給誰看？”

小初骨嘟著嘴：“公子難得想不到，還要我說。他突然這么殷勤，要不是真瘋了，就是有事相求。我不能背著公子打著家里招牌在外面，得跟您說一聲兒。”一連等了兩天，小初其實也是個寵慣了的丫頭，諸事大多依著性子來，她心里不舒服。

楚懷賢聽過說話的興致都象沒有，閑閑散散道：“愛打著家里名兒就打去吧，打得不好，回來我不客氣。就這事兒以后自己拿主意，不用總來說。”小初覺得心里堵得慌，這就道：“好，那請公子幫忙打聽龔家以前是什么事兒，他大變樣子，我想知道他們家以前犯諱的事情。”

“好好好，”楚懷賢很有耐心：“你先回去，我讓人去查來。”小初聽這口氣，象是自己無理取鬧、無事找事的安撫語氣，她悶聲不響出房，覺得心里這堵得，莫明得很。

下午的時候，去的人把龔家的卷宗送到楚懷賢案頭上：“刑部里幾位老爺說，多多拜上公子，再問公子荷花節去不去賞荷，都等著公子的酒呢。”楚懷賢聽過是哪些人，讓家人出去伸手拿過卷宗來看，看過自己笑起來喊多福：“去二門上讓人喊小初過來。”

小初進來，楚懷賢滿面笑容道：“這次你對了，”把卷宗遞給她，小初心喜，嘴上飛快又出來一句：“我哪次不對？”楚懷賢拿她無法，只是笑：“快看吧。”

先一目十行看過，小初來了精神仔細看，邊看邊問：“龔家當家是進上的人家里入選的？”楚懷賢微笑：“是啊。”小初再道：“這一看就不對，給太妃祝壽送花，這樣大的事兒，怎么會不小心沒有避諱，”楚懷賢提起筆來，在一張紙上寫上四個字給小初看：“這是吉祥話，”再把其中一個字添上幾筆，小初不知道吃驚好還是驚嘆好，楚懷賢含笑：“這就是沒有避諱的那個字了。”

“那人人可以添的這幾筆？”小初覺得這太可怕，楚懷賢搖頭：“不是人人，進上的貼子經過什么人的手都知道，這貼子肯定是封好的，要能添的人也有限。你再往下看。”小初認真仔細再看一遍，覺得后背上發冷：“一盆兒苗木能害人嗎？”

楚懷賢道：“龔家為這事情只下了獄，刑部里徹查，并沒有人死在獄里。你看這卷宗上，也沒有說他那盆苗木害人，只是說和別的花草放在一起搭配不當，香味兒引起太妃發舊病，一病不起。”小初算一下時間，道：“太妃病了一年，雖然后來好了，可是龔家經這一年的徹查，家也敗了，名聲也完了。”

瞇著眼睛笑的楚懷賢，有些壞壞的道：“你這就怕了？”小初認真的道：“他雖然象是有能耐，可是惹事兒的人不能要。”楚懷賢收起壞笑，情不自禁伸手在小初頭上撫摸一下。

林小初來得及呲牙時，公子這手早就縮回去。正在那里笑：“我就喜歡你這一點兒，聰慧的很。你隨意吧，這不是大事兒，犯了事的官員還能起復呢，何況太妃最后也老了，雖然以后因病而逝，卻和龔家無關了。你要愿意要他們，還是那句話，讓進喜兒多帶人陪你去。”

小初端端正正給楚懷賢行禮，低聲道：“全仗公子擔待、提點。”楚懷賢低低道：“是真心話嗎？”小初瞪他一眼，楚懷賢輕笑一聲：“我就知道虛情假意。”

小初皮笑肉不笑：“公子英明。”楚懷賢放聲笑起來。進喜兒從外面回來，聽到笑聲問多福：“誰在里面？”公子笑這么開心。多福努努嘴：“小初。”進喜兒這就視為當然：“那就難怪了。”