晚上吃過飯，許老三到院子里抽了袋煙，等身上的煙散得差不多了，回來等許杏兒喂葉氏喝過藥，這才坐下道：“杏兒娘，爹今個兒問起你的身子，然后問咱們想不想把鎖兒過繼過來？”

葉氏聞言先是一愣，隨后便面露喜色道：“爹當真是這么說的？你沒唬我？”

“我能拿這種大事兒唬人么？”許老三身子微微前傾繼續道，“爹讓我回來跟你商議一下，若是你同意，便選個好日子找人來做個見證，把鎖兒正式過繼到咱家來。”

許杏兒聽了這話心情大好，從灶間跑進來問：“真的？啥時候是好日子？”

許老三捏住她的鼻梁，逗她道：“有你啥事，高興成這樣?！?

“我喜歡鎖兒，想讓鎖兒以后就在咱家，給我當弟弟多好?！痹S杏兒縮回頭，趴在門框上沖許老三做了個鬼臉，“娘和桃兒也都喜歡鎖兒，我們都不舍得再把他抱走?！?

“嗯，那咱就把鎖兒留下，以后你們可得把鎖兒當弟弟一樣照顧才行?！痹S老三笑著說。

“那是自然，反正就算咱家不過繼鎖兒，大爺和二大爺家也不會管他，還不如過繼過來，名正言順的，以后大家方便?！痹S杏兒說罷就縮回腦袋去灶間刷碗。

許老三聽得一愣一愣的，扭頭看向葉氏，無語地說：“你說她這些話都從哪兒學來的？還一套一套的。”

“村里嚼舌的人多，杏兒天天在家閑不住，出門少不得要聽到些，不過她說得也沒錯，雖然鎖兒在咱家呆了沒幾天，可要真把他抱走的話，我心里還真舍不得?！比~氏說著說著便傷心起來，抬手抹去眼角的淚花。

“如今我身子不好，以后也怕是沒法兒生養了，如今把鎖兒過繼過來，以后就算我沒了，好歹也有人給我頂喪架靈、打幡兒摔盆了?！?

“都說了讓你好好看病，別想些有的沒的。”許老三見葉氏又哭，趕緊勸慰道，“大夫都說了，讓你凡事不要走心思，好生吃藥將養，你天天想東想西的，人吃著藥遭著罪還不見好轉，那豈不是太不劃算了?！?

“好，這是喜事，我不哭，等出了栗子的月子，我帶著兩個孩子一起去她姥娘家住些日子，讓姥爺姥娘也看看兩個娃兒?！比~氏聞言破涕為笑。

許杏兒哄睡了兩個小的，看著桃兒自己乖乖去灶間洗漱，這才問許老三：“爹，你上次不是說咱要分家么？爺說了這事兒沒有？”

一提這事，許老三頓時就癟茄子了，低著頭不看葉氏也不看許杏兒，半晌從嗓子眼里憋出話道：“杏兒娘，分家的事，我、我尋思著……”他說著抬起頭看著葉氏的神色道，“要不，咱再緩些時候？”

葉氏還沒說話，許杏兒先急道：“爹，還要往什么時候緩？大娘和二大娘的樣子你也見到了，若不趕緊分家，堵咱家門口罵人的事兒二大娘都能做得出來?！?

許老三又垂下頭，沉聲道：“我今個兒看見爹去墳地了，老爺子只有心里憋悶的時候才回去墳地，我怕他瞧見所以沒敢靠得太近，但還是聽著了幾句話，老爺子是真心不想分家，所以我……”

許杏兒還想要說什么，被葉氏用眼神制止住，只聽葉氏開口道：“分家的事兒，咱聽老爺子的。”

許老三頓時如釋重負，長出了一口氣，眼圈發紅地看著葉氏，抓住她的手說：“你跟我這么多年吃了不少苦，明個兒也就是最后一回了，下次、下次不管啥樣情況，咱都堅持分家行不？”

轉天一大早，許老四套好車，帶著許玲子去壩塘村接許老太太，許老三下地干活兒，許杏兒沒法出門，只能留在家照顧葉氏，想著好幾日沒見到山子，也不知道他有沒有再去跑山。

“杏兒？”成哥兒走近灶間喚道，“在家不？”

“在西屋呢！”許杏兒在屋里應道。

葉氏聽到聲音也說：“成哥兒是吧？快進來?！?

“嬸子，身上好點兒沒？”成哥兒挑簾子進來道，“我娘這幾日回我姥娘家去了，不然早就過來看您了，我奶讓我拿了幾個鵝蛋過來，說給你補身子用?！?

成哥兒說著把兜在衣襟里的鵝蛋倒在桌上，小心地用手圈住，免得鵝蛋滾到地上。

葉氏素來跟成哥兒娘交好，知道推辭也推辭不過，便也沒客氣，直接道了謝，打發許杏兒去拿盆子裝了收好，然后問：“你娘回娘家咋還么回來？可是你姥娘家有啥事？”

“我二舅家蓋房，二舅母如今大著肚子，姥娘又崴了腳，我娘回去幫著做飯收拾，一時半會兒回不來呢?！背筛鐑鹤虏林拐f。