穿林之河默默流淌，看似舒緩的水流蘊著雄渾無匹的沖擊力。維克多、納爾森、卡里古拉站在河東岸，隔著寬闊的河面，同矗立于西岸的蟻人女皇遙相對視。六只四臂蟻人的尸體就倒伏在他們的腳下，這些高等蟻族的鮮血流入河中，卻沒有暈開水面，而是沉入水下。

它們的血竟比河水還要沉重。

四臂蟻人其實是一種非常可怕的怪物，生物等階至少和食人魔督軍相同。只不過，它們遇到的對手是人類國度最頂尖的戰士，四臂蟻人生命不完整的缺點頓時被放大了無數倍。即便這樣，納爾森和卡里古拉剿滅6只四臂蟻人也已全力以赴，盡管戰斗過程看起來摧枯拉朽，但不能說贏得很輕松。

這還多虧了維克多事先將河東岸大部分四臂蟻人騙進河里，岸上僅剩六只四臂蟻人。納爾森和阿卡聯手，迅速擊殺岸邊的幾只蟻人。否則的話，守東岸的四臂蟻人原本有19只，它們肯定能纏住卡里古拉和納爾森，如果蟻人女皇再乘機帶西岸的四臂蟻人登上東岸，那情況就會變得很危險。

納爾森、卡里古拉隔了好幾個月，見主人安然無恙，心里當然高興，可他們都沒有來得及和維克多寒暄問候，一個緊握流淌白金光輝的長柄重錘，另一個手持精金斬首巨劍，口鼻間吐納無數細小氣旋，分別護在維克多的兩側，凝視河對岸的蟻人女皇和祂的四臂蟻人爪牙，如臨大敵。

他們現在占據東岸，同西岸的蟻人女皇隔著一條林中河。800多米寬的河面水流洶涌，但也算不上無法逾越的天塹，只是他們目前擁有地理優勢，如果四臂蟻人泅水過來，上岸時就特別容易被各個擊破。關鍵在于蟻人女皇，祂完全有能力涉水過河，強行登陸，為其他的四臂蟻人爭取上岸的時間。

“大人，我們是不是互相掩護，沿著河岸朝下游走？”納爾森目不轉睛地盯著對岸的蟻人女皇，把聲音壓到最低，向維克多建言道。

他親自領教過四臂蟻人的實力，對目前的局勢有自己的判斷。雖然他不認識蟻人女皇，但那只全身覆蓋12道鮮艷魔紋的四臂蟻人氣息恐怖，和其他同類區別明顯。納爾森站在維克多、卡里古拉的身邊仍然感受到一種刺痛靈魂的危險。而且伯爵大人似乎出了問題，實力變弱了，假如對面的蟻人女皇帶領幾十只高等蟻人渡河，他們三個人恐怕守不住岸邊。

目前最好的應對方法是往林中河的下游走，那里的河面更寬闊，如果四臂蟻人集體渡河，彼此之間就會拉開距離。蟻人女皇第一個登岸，他們便可以利用時間差，搶在其他四臂蟻人上岸之前，集中力量，先把蟻人女皇殺掉。

“嗯，主人，我們走吧。”卡里古拉連連點頭，他不懂得戰術轉移的真實用意，全憑敏銳的直覺而贊同納爾森的建議。

維克多皺著筆直細長的眉毛，若有所思地說道：“蟻人女皇并非一定是我的敵人。”

納爾森點頭應道：“大人，我感覺祂的敵意變淡了……不過，這只怪物真的很危險，我們還是應該小心點。”

正說著，西岸的蟻人女皇突然獨自走進河中，祂拿飄浮物當落腳點，在河面上跳躍如同矯健敏捷的小鹿。卡里古拉立刻邁出一步，高大魁梧的身軀像一座雄山，擋在維克多的身前。納爾森則飛快退后50米。這個距離剛好能將他的心靈之觸發揮到極致，好比收起來的拳頭，藏在背后的利刃，時刻威懾敵人的心靈，也選擇進攻的時機。

他們已擺出戰斗陣型，蟻人女皇卻視而不見，祂在登岸之前丟棄手中的精金刺棍，又反手將腋下的兩只副肢掰下來，就像折斷兩根樹枝一樣隨意。

失去了兩條胳膊，蟻人女皇看起來更像是一位曲線婀娜的人類女性，朝著維克多漫步走來。最后，她停在維克多身前10米處，轉頭看了一眼對岸，那幾十只四臂蟻人爪牙便散進西岸的黑森林，很快就消失無蹤。

從始至終，蟻人女皇的表情都十分平靜，好像祂在敵人面前棄械、自殘、遣散從者都是些無足輕重的事情。維克多的心里卻升起一股莫名的悲涼，他沉默片刻，輕輕推開卡里古拉，直面蟻人女皇，問道：“你不想殺我了？”

蟻人女皇冷淡地搖了搖頭，用古代通用語回應道：“殺你已失去意義，我們都輸了……你派去襲殺完美之軀的煉金生物全部陣亡，它們非但沒能完成你交代的任務，反而刺激完美之軀的本能意志，加快蜘蛛女士的復蘇。祂現在可以稱作是蜘蛛女士的化身，不再是我的完美之軀。”

蟻人女皇又深深地看了一眼正瞪著祂的卡里古拉，說道：“你的這位戰士從者擁有光輝之主的正態破滅之力，他原本有機會殺掉完美之軀……我不明白，你為什么放棄這唯一取勝的機會？”

祂說得沒錯，在卡里古拉突襲完美之軀的時候，如果龍女仆梅雯返回到維克多的身邊，阿卡可能有機會殺死完美之軀，維克多也會得到梅雯的援助。但維克多給龍女仆的命令是優先保護阿卡的安全。他自己遭到蟻人女皇的圍剿，情況非常危急，也沒有通過心靈聯結召喚龍女仆回援。維克多其實是拿自身的安全當籌碼，幫助阿卡做出了有利于他自己的選擇。阿卡跑回來協助維克多，從而避免了被犧牲的命運。

當然，維克多并沒有想象中的那么偉大，他的逃跑路線是經過精心設計的，即便阿卡沒能援助他，維克多相信納爾森也會果斷采取行動。因為納爾森同樣掌握了心靈之觸，能夠感應到主君遇險，而且維克多一直在朝蘭德爾探險隊的位置移動，他們之間的距離很近。

維克多并不知道卡里古拉的靈魂究竟被圣光侵染到什么程度，是否還把自己這個主人放在更重要的位置？但是，他給了阿卡一次糾正命運的機會，并愿意為此承擔后果。而卡里古拉和納爾森都沒有讓維克多失望。

同樣的，維克多也沒有讓自己的部下失望。

面對蟻人女皇的困惑，維克多不想說“這是信任……”，“龍女仆死了還可以復活，阿卡死了就真的死了”諸如此類的理由。古老的靈體只會對這樣的答案嗤之以鼻，哪怕靈體沒有鼻子。

維克多突然笑了，笑容真誠燦爛仿佛純凈的陽光，他頷首說道：“我認為，我的內心并不愿意借用光輝之主的力量消滅你們的意志。我指的是你、還有蜘蛛女士……其實，你們是一個整體的不同念頭。嗯，凡人也會產生許多念頭，但他們的念頭轉瞬即逝，就像河流泛起的泡沫不會留下任何痕跡。而你們的精神力量足夠強大，強大到讓每個念頭都能分化出不同的意志。”

蟻人女皇定定地看著維克多，片刻后，祂也笑了，嘴角勾出一個上翹的弧度，顯露出一絲人性化的柔和韻味，祂說道：“你能夠理解我，這真好……其實，我們的生命形態不同，你我的困境、遭遇和執著卻又驚人的相似。”

大法師安潔莉娜的靈魂意志可能是食靈島最初的意識，她和食靈島是一種無法分割的共生關系，但食靈島屬于蜘蛛女士的神性意志終有一天會蘇醒，并吞噬安潔莉娜的意志。嚴格意義上，這不算是安潔莉娜的終結，而是一種靈魂的同化。對于安潔莉娜的意志個體，這又和死亡沒什么差別。所以，蟻人女皇屬于安潔莉娜的部分絕不愿意被蜘蛛女士的神性意志同化，祂所做的一切都是為了避免這種結果。