就像現在這樣，宋集薪轉過頭，空蕩蕩的廊道，只有不識趣的籠中鸚鵡在那里說著人話，還是拗口晦澀的老龍城方言，宋集薪轉身走到鳥籠前，用手指重重敲擊竹編鳥籠，“閉嘴！”

鸚鵡學舌極快極準，回了宋集薪一句寶瓶洲雅言，“閉嘴！”

宋集薪一挑眉頭，又道：“宋睦是大爺。”

那只五彩鸚鵡默默轉過身去，用屁股對著宋集薪，然后來了一句，“你大爺！”

宋集薪不怒反笑，心情好轉，笑著離去。

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苻家有一座登龍臺，是老龍城一處禁地，不在符城內，而是在老龍城最東邊的海邊大崖上，登龍臺高數十丈，是老龍城最高的建筑，但是空無一物，一直有位金丹境練氣士在此結茅修行，以防外人擅自闖入。

今天苻畦親自領著一位客人登臺觀景，此外只有嫡子苻南華作陪，再無他人。

而且最奇怪的地方，是苻畦在登龍臺腳就停下身影，只讓那位客人獨自登上高臺。

金丹境練氣士跟苻畦恭敬打過招呼之后，多看了眼苻南華，就返回茅屋，繼續感悟大海潮汐，用以砥礪神魂。

苻畦輕聲道：“南華，你之前沒有選擇對陳平安出手，是不是認為孫嘉樹那么聰明的人，只會做出比你更聰明的舉動？”

苻南華老老實實回答：“除此之外，我始終在捫心自問，若是以老龍城城主的身份，對待此事，我應該如何做。是公器私用，還是……”

苻南華神色尷尬，不再說下去。

苻畦贊賞道：“如此看來，那天我跟你說的那些話，你是真聽進去了。苻家子孫，不能等到當了城主的那一天，才開始以城主身份行事，這點視野眼界都沒有的話，哪怕是家族最強者，只知道為了一己私欲，打打殺殺，橫行無忌，一旦遇上真正的上五境仙人，莫說是苻家，整座老龍城，又算個什么東西？”

苻南華一狠心，咬牙道：“父親，但是我如今境界低微，將來如何能夠名正言順繼承城主？”

苻畦啞然失笑，“如何？用錢砸啊，老龍城苻家別的不說，錢是真不少。你以為當初我是怎么從金丹境躋身十境元嬰的？我所消耗的天材地寶，都夠買下孫家在城外的三百里長街。在那之后，又是如何一步步走到十境巔峰？除了還算勤勉修行，更多還是用錢堆出來的，不然你以為？”

苻南華目瞪口呆。

就這么簡單？

苻畦雙手負后，抬頭望向那個步步登高的清瘦身影，微笑道：“我看好你之外，她的意見，哪怕只是一句無心之言，還是最重要，形容為一錘定音也不夸張。老龍城苻家有些人和事，你目前無法接觸，但是接下來你會了解得越來越多，寶瓶洲山巔的真正風景，也會逐一呈現在你眼前。”

苻南華眼神炙熱起來。

苻畦笑意晦暗，“然后總有一天，你就會發現四周全是血腥味。”

那個拾級而上的外鄉人，是一位少女，她走上登龍臺后，她滿臉血污，不斷有血淚從金黃眼眸中流淌而下。

她煢煢孑立，形單影只，環顧四周。

九大洲，五湖四海，山上山下，盡是墳冢，皆是仇寇！

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這一天陳平安依舊守夜釣魚，然后掐著時辰，開始練習劍爐立樁，等到天亮后，又一次睜眼望向東邊的海面上空。只是這次陳平安沒有再惹來金色氣流的下墜，但是陳平安咧嘴笑，站起身朝那邊揮揮手，像是在跟熟人打招呼。

陳平安收起魚竿魚簍，返回孫家祖宅，結果看到孫嘉樹在河邊等待自己。

他在等陳平安，其實陳平安也在等他孫嘉樹。

鄭大風當初在內城小巷，慫恿自己摘掉那張遮掩容貌的面皮，之后更有陰神對鄭大風從中作梗。

看似與孫家無關的只言片語，陳平安稍作咀嚼，就能嘗出里頭的暗藏殺機。

失望？當然會有。

怒火滔天？談不上。

劉灞橋介紹孫嘉樹給自己認識，肯定是好心好意，所以愿不愿意來到孫氏祖宅，是陳平安自己的選擇，歸根結底，還是趨利避害的本能，只是回頭來看，這個選擇可能不是最差的，但也不是最好的。

苻家和孫家信奉的商賈之道，學問宗旨是什么？孫嘉樹在閑聊之中，其實已經透露過一些。

陳平安對孫嘉樹的印象再次模糊起來，而且內心已經充滿了戒備和審視。

一個人的本性單純淳樸，完全不等同于憨傻遲鈍。要做真正的好人，得知道什么是壞人。一個好人能夠好好活著，就是對這個世界最大的善意。

這些淺顯的東西，陳平安根本不用書上告訴他，市井巷弄的雞飛狗跳，街坊鄰居的雞毛蒜皮，龍窯學徒的勾心斗角，不都在講這些？

孫嘉樹看著那個愈行愈近的背劍少年，深呼吸一口氣，先什么都沒有說，只是作揖賠禮。

陳平安挪開腳步，避讓了孫嘉樹這個看似無緣無故的賠罪。

孫嘉樹起身后，對此不以為意，苦笑道：“陳平安，我已經幫你安排了范家的桂花島渡船，我孫家已經沒有顏面請你登上山海龜。”

陳平安問道：“孫嘉樹，這是為什么？”

孫嘉樹猶豫片刻，干脆蹲下身，面朝河水，撿起腳邊的一粒粒石子，輕輕丟入水中，“我之前想要富貴險中求，撈取一筆大偏財。故意隱瞞苻家對老龍城的掌控力度，只讓你帶上那張不足以遮掩所有真相的面皮，然后從那棟苻家盯得很緊的高樓走出，賭的就是性情執拗的苻南華咽不下那口氣，要興師動眾帶人殺你，在那之后，我會拼了半個孫家不要，也要保住你陳平安，事后你安然乘船去往倒懸山，就會覺得欠我孫嘉樹一個天大人情，我相信遲早有一天，孫家的回報，只會比失去的更多。”

陳平安還是那么提著魚竿拎著魚簍，站在原地，問了一個關鍵問題，“你怎么確定保得住我的性命？”

孫嘉樹頭也不回，伸手指了指頭頂，“有些人間最高處的人和事，苻南華沒資格知道，但是我孫嘉樹作為孫家家主，知道，老龍城城主苻畦當然更知道。這場晚輩之間的意氣之爭，我只要押上全部家當，擺出不惜與苻家玉石俱焚的姿態，那么苻畦就會在狠狠敲打一番孫家之后，在某個火候主動收手。你陳平安當然只會有驚無險，不會死，而我孫嘉樹就能夠趁機跟你成為患難之交。”

直到這一刻，陳平安才滿腔怒火，臉色陰沉，悄然運轉氣機，將那股怒意死死壓在心湖。