1865年，戰(zhàn)爭(zhēng)與和平的天平懸于一點(diǎn)之上，那就是信用活動(dòng)的方向。7月，俾斯麥苦等的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)終于有了眉目。這就是科隆—明登鐵路的私有化。

科隆—明登鐵路是普魯士最早興建的鐵路線路之一，1833年開(kāi)始設(shè)計(jì)，1859年全部建成，成為普魯士鐵路系統(tǒng)的關(guān)鍵。該鐵路項(xiàng)目的建設(shè)初衷是將魯爾地區(qū)的煤廉價(jià)地運(yùn)送到產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)基地。布雷施勞德在科隆—明登鐵路融資方面起到了關(guān)鍵作用，成為該鐵路公司的董事，同時(shí)又是為公司進(jìn)行融資的銀行家。考慮到未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)中鐵路運(yùn)輸系統(tǒng)可以高效低耗地運(yùn)送大批軍事職員及物資，所以鐵路公司的國(guó)有化是公司發(fā)展的主要方向。事實(shí)上，科隆—明登鐵路從一開(kāi)始就是一個(gè)普魯士政府主導(dǎo)的大型公共基建項(xiàng)目。普魯士政府直接購(gòu)買了1/7的原始股，并以1400萬(wàn)泰勒來(lái)?yè)?dān)保該鐵路債券以3?5%的票面利息發(fā)行。作為回報(bào)，政府可以分期買進(jìn)該公司的流通股，并終極成為該鐵路的唯一股東，完成漸進(jìn)式的國(guó)有化。1854年普魯士政府在自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)潮流的影響下，暫停了國(guó)有化進(jìn)程，至1870年視情況發(fā)展再定是否繼續(xù)。但政府對(duì)鐵路債券利息的擔(dān)保仍然有效，擔(dān)保金1400萬(wàn)泰勒被鎖定在專用賬戶上無(wú)法動(dòng)用。

俾斯麥對(duì)奧地利的戰(zhàn)爭(zhēng)預(yù)備需要大約6000萬(wàn)泰勒的總額，張羅這樣一筆天文數(shù)字的戰(zhàn)爭(zhēng)用度的重?fù)?dān)就落在了布雷施勞德的肩上。實(shí)在，早在1862年12月，布雷施勞德經(jīng)過(guò)仔細(xì)計(jì)算和反復(fù)考慮，就曾提出過(guò)極具爭(zhēng)議性的科隆—明登鐵路私有化的方案。其方案的核心部分就是，與其政府在1870年出巨資全面收購(gòu)鐵路公司的股份，從而對(duì)財(cái)政形成巨大壓力，不如普魯士政府以放棄國(guó)有化為代價(jià)，立即就可以從鐵路公司拿到一筆補(bǔ)償金，同時(shí)放棄對(duì)債券利息的擔(dān)保，可以馬上盤活1400萬(wàn)泰勒的部分保證金。

方案一出臺(tái)就遭到很多人反對(duì)，這些人以為布雷施勞德方案是以政府長(zhǎng)期損失為代價(jià)，使包括布雷施勞德本人在內(nèi)的鐵路公司股東實(shí)現(xiàn)暴利。在這一方案中，政府將損失各種權(quán)益總額高達(dá)3000萬(wàn)泰勒，換來(lái)的只是1000萬(wàn)泰勒的補(bǔ)償和400萬(wàn)泰勒的可動(dòng)用保證金。而科隆—明登鐵路是政府投資中非常盈利的項(xiàng)目，私有化的方案短期可以給政府提供緊急資金，但付出的代價(jià)是以不到5折的價(jià)錢賤賣了優(yōu)良資產(chǎn)，同時(shí)還損失了未來(lái)長(zhǎng)期的收益權(quán)，對(duì)政府而言無(wú)論如何都不是什么好的交易。

當(dāng)時(shí)間到了1865年，情況發(fā)生了巨變。俾斯麥同一德國(guó)的雄心壓倒了一切，為了預(yù)備對(duì)奧地利這一龐然大物發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，其他的代價(jià)就顧不了很多了。這就是為什么國(guó)際銀行家酷愛(ài)戰(zhàn)爭(zhēng)的原因，政府在迫不得已時(shí)，將以異常低廉的價(jià)格出售優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，此時(shí)才是發(fā)大財(cái)?shù)暮脵C(jī)會(huì)。當(dāng)國(guó)際銀行家的勢(shì)力達(dá)到一定程度，他們會(huì)刺激民族主義情緒，挑動(dòng)國(guó)家對(duì)立，推動(dòng)政府大規(guī)模武備投資，激化潛伏矛盾，誘發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程，然后堂而皇之地出面打理戰(zhàn)爭(zhēng)賠款。只要有大規(guī)模資金過(guò)手，雁過(guò)拔毛，國(guó)際銀行家總能收到高額的服務(wù)費(fèi)。哪里有資金與信用活動(dòng)，哪里就能找到投資銀行家的身影。

這么大的買賣不是一個(gè)布雷施勞德啃得動(dòng)的，他又拉上科隆的奧本海默家族，當(dāng)然還有他的老板羅斯柴爾德家族，共同在歐洲各大國(guó)際銀行家族圈內(nèi)消化這塊巨型蛋糕。1865年7月18日，普魯士政府與科隆—明登鐵路公司正式簽署合同。終極結(jié)果是政府放棄鐵路國(guó)有化權(quán)力，獲得1300萬(wàn)泰勒的補(bǔ)償，其中第一筆支付300萬(wàn)泰勒現(xiàn)金，付款期為1865年10月1日，第二筆支付270?5萬(wàn)泰勒現(xiàn)金，付款期是1866年1月2日，其余部分由鐵路公司發(fā)行新股來(lái)補(bǔ)償。為了嘉獎(jiǎng)布雷施勞德的功勞，俾斯麥將普魯士與奧地利的條約所涉及的資金劃轉(zhuǎn)業(yè)務(wù)委托給了布雷施勞德。這筆250萬(wàn)泰勒的轉(zhuǎn)賬對(duì)家就是奧地利的羅斯柴爾德，布雷施勞德當(dāng)仁不讓地將1%的“治理費(fèi)”進(jìn)袋為安。

在沒(méi)有落實(shí)財(cái)源時(shí)，俾斯麥還預(yù)備了外交解決方案的另一手，談判也進(jìn)行了多時(shí)。當(dāng)俾斯麥得知政府與鐵路公司合同正式簽訂后，立即在外交上對(duì)奧地利采取了強(qiáng)硬態(tài)度。在合同簽訂當(dāng)天，俾斯麥馬上給普魯士王儲(chǔ)發(fā)電：“在雷根斯堡會(huì)議上，陛下下定了決心，完全戰(zhàn)備啟動(dòng)和進(jìn)行一年戰(zhàn)爭(zhēng)的金融手段已經(jīng)具備，數(shù)額大約為6000萬(wàn)泰勒?！币恢苤?，俾斯麥的戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)榮恩（roon）在給朋友的信中說(shuō)：“我們有了足夠的金錢給予我方外交上更大的自由度，假如有必要，我們可以動(dòng)員全部軍事氣力來(lái)進(jìn)行一場(chǎng)全面的戰(zhàn)爭(zhēng)。這使我們的態(tài)度更加堅(jiān)定，我們可以迫使奧地利接受我方公道的要求從而使雙方都避免不必要的戰(zhàn)爭(zhēng)。錢從哪里來(lái)？在不違法的情況下，通過(guò)科隆—明登鐵路的重新安排就實(shí)現(xiàn)了?！?

奧地利方面很快就意識(shí)到科隆—明登鐵路的金融安排是為了發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)所做出的緊急安排，而奧地利方面的備戰(zhàn)還遠(yuǎn)未到位，因此在外交談判中開(kāi)始軟化態(tài)度。另一方面，俾斯麥在最初的興奮冷卻之后，也逐漸意識(shí)到科隆—明登鐵路的資金到位還有相當(dāng)一段時(shí)間，而從布雷施勞德與國(guó)際銀行家們聯(lián)系后的反饋情況看，情況并不樂(lè)觀。羅斯柴爾德家族與明登鐵路之間900萬(wàn)泰勒的債權(quán)轉(zhuǎn)讓由于雙方價(jià)格無(wú)法達(dá)成一致陷于停頓。戰(zhàn)爭(zhēng)資金困難如劍懸頭頂，俾斯麥再次開(kāi)始上火，他最急于知道的就是錢什么時(shí)候能夠到位。

此時(shí)俾斯麥的堅(jiān)定開(kāi)戰(zhàn)的決心也開(kāi)始發(fā)生動(dòng)搖，他不得不認(rèn)真考慮外交解決方案的可能性。

1865年8月10日，俾斯麥透漏了自己的動(dòng)搖：“我們還需要時(shí)間來(lái)籌集資金，并使法國(guó)保持中立……在這段時(shí)間里，我們可以維護(hù)我們的榮譽(yù)，同時(shí)保存戰(zhàn)爭(zhēng)的選擇?！辟滤果湹呐卸ㄍ瑯佑绊懼乃饺送顿Y決策，他托人給布雷施勞德帶話：“假如我的投資賬戶上還有債券投資，現(xiàn)在我在這里無(wú)法知道，他不應(yīng)該僅僅是由于過(guò)早的戰(zhàn)爭(zhēng)擔(dān)憂就賣掉這些債券（明登鐵路）。”俾斯麥的行為用今天的標(biāo)準(zhǔn)看，有利用內(nèi)幕消息投資并獲取非法利益的嫌疑。

在這樣的氛圍下，普魯士與奧地利達(dá)成了蓋斯登（gastein）協(xié)議，普魯士治理石勒蘇益格（schleswig），奧地利治理荷爾斯泰因(holstein)，雙方繼續(xù)共享主權(quán)。然而普魯士與奧地利都心知肚明該協(xié)議只不過(guò)是個(gè)緩兵之計(jì)，他們都在等待戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)的題目出現(xiàn)重大突破。