第二日，葉長(zhǎng)青就連忙找了車子，啟程回了蓮花鎮(zhèn)。

匆匆忙忙的趕回家，天都黑了，一進(jìn)門，正堂黑漆漆的并沒(méi)有人，進(jìn)了房間，就看見(jiàn)葉李氏在點(diǎn)煤油燈，她看不見(jiàn)手一歪，就點(diǎn)著了旁邊掛的衣服上，正在洗腳的葉富轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看見(jiàn)燒著衣服，急忙想跑過(guò)來(lái)滅火，可他腿腳又不行，一激動(dòng)，就蹬翻了洗腳盆，水一下就都溢了出來(lái)，流的滿屋子都是。

剛剛趕到的葉長(zhǎng)青，看見(jiàn)房間里水火交融的景象，一陣心驚膽顫，沒(méi)想到他不在家，他們過(guò)的是這樣的日子。

他撲滅了火，看著已經(jīng)白發(fā)蒼蒼的葉李氏和葉富，他們比他走的時(shí)候又老了許多。

“爹，娘，我回來(lái)了。”

葉富只是坐在那里怔怔的笑著，葉李氏聽(tīng)到他的聲音，已經(jīng)急切的伸出兩手在空中拼命的劃著，就想把他抱進(jìn)懷里。

葉長(zhǎng)青見(jiàn)狀連忙跑過(guò)去，把手交給她。

“兒啊，兒啊，真的是你么？你回來(lái)了，你不怪娘了么？”她一遍一遍的像是自自語(yǔ)的呢喃。

“娘，是我回來(lái)了，是我不好，不該不回家，您的眼睛怎么了？”

葉李氏只笑笑道：“沒(méi)事，沒(méi)事，年齡大了眼睛就不行了。”

“你娘是因?yàn)榭薅嗔耍劬Σ畔沟模@三年來(lái)她一邊痛恨自己對(duì)不起兩個(gè)女兒，又擔(dān)心你一個(gè)人在外面過(guò)得不好，曾經(jīng)從不流淚的人，這幾年把一生的淚都流完了。”坐在旁邊的葉富看不下去了，哽咽道。

葉長(zhǎng)青聽(tīng)到這里，也跟著哭了出來(lái)，這個(gè)家的每個(gè)人都太不容易了，他們一個(gè)個(gè)扮演自己的身份，都在努力做著自己認(rèn)為對(duì)的事情，有苦往心里咽。

葉李氏無(wú)情嗎？葉李氏討厭嗎？不，她只不過(guò)太過(guò)理性，永遠(yuǎn)選擇利益最大化而已，只是太多時(shí)候明明是對(duì)的選擇卻要經(jīng)歷一遍遍良心的拷問(wèn)。

“不是不是，都是我的錯(cuò)，這是報(bào)應(yīng)哪，我不配為人母，狗剩小的時(shí)候我就嫌他占糧食，對(duì)他愛(ài)理不理，從來(lái)沒(méi)有抱過(guò)他，我還賣了兩個(gè)自己的親生女兒，世上哪有這樣狠毒的母親，所以連老天爺也看不下去了，這是對(duì)我的懲罰啊！”

葉李氏收回手，狠狠拍打著自己的胸膛，嘶聲力竭的哭泣道。

葉長(zhǎng)青只有用力拽緊她的手，緊緊將她抱在懷里，不停的拍著她的后背安慰。

許久她才平息下來(lái)，意識(shí)到抱著自己的兒子，突然猛地又將他推開(kāi)，緊張的問(wèn)道：

“現(xiàn)在不是要考鄉(xiāng)試了嗎？你怎么跑回來(lái)了，你快給我走，現(xiàn)在就走，把試考了再說(shuō)。”

聽(tīng)到葉李氏的話，葉長(zhǎng)青原本止住的眼淚又流了出來(lái)，父母之愛(ài)子則為之計(jì)深遠(yuǎn)，所有人都可以恨她，只有他不行。

因?yàn)樗麄兯龅囊磺卸际菫榱怂?

葉長(zhǎng)青在家待了幾日，才知道葉李氏和葉富在家每日吃的都是些米糠，他忍不住斥責(zé)道：“怎么盡吃這些？每年給你們的銀子呢？”

葉富見(jiàn)葉長(zhǎng)青盛怒的樣子，忙打圓場(chǎng)道：“你的錢你娘都替你存著，留著給你娶媳婦用呢。”

葉長(zhǎng)青才打量自己如今起碼一米八左右的身高。十七歲的少年郎了，在這個(gè)朝代早就已經(jīng)可以娶媳婦了，可是這些年一心脫貧讀書(shū)，就像生活在現(xiàn)代一樣，覺(jué)得讀書(shū)是再平常不過(guò)的事，他壓根就沒(méi)往這方面想過(guò)，忘卻了他是個(gè)男人要娶妻生子的事實(shí)，他不禁有點(diǎn)語(yǔ)塞。

中午他不顧他們的反對(duì)，攏起袖子，生平第一次下了廚房，做了一頓白噴噴的大米飯。

葉氏夫婦一開(kāi)始打死不同意，直說(shuō)沒(méi)有讓秀才老爺下廚房的道理，只是實(shí)在拗不過(guò)他，又不能打又不能罵。

只是當(dāng)一家人坐下來(lái)吃飯的時(shí)候，葉李氏端著手中的飯就樂(lè)呵呵的笑了出來(lái)，葉富就溫柔的看著她。

再過(guò)兩個(gè)月就傳來(lái)秋闈放榜的消息，果然王允禮和李海都落了榜，只是王允禮的名次卻比他預(yù)料的要好一些，掛在了副榜的最后一個(gè)，所謂副榜就是指在正榜的名單之外再另取十名成績(jī)優(yōu)秀學(xué)子，雖然比不上正式的舉人，但是有去京城國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的資格，而且連續(xù)兩次副榜還可以直接參加會(huì)試。

只不過(guò)即使連續(xù)兩次副榜中了進(jìn)士，在官場(chǎng)還是要被正經(jīng)的兩榜進(jìn)士瞧不起的，所謂兩榜，指的是甲榜和乙榜，甲榜指進(jìn)士榜，乙榜指舉人榜，你只有甲榜沒(méi)有乙榜就還是會(huì)被挑剔出身的，就像現(xiàn)代普通本科的學(xué)生考上九八五院校研究生，應(yīng)聘某些單位時(shí)還是會(huì)被人挑挑揀揀的。

葉長(zhǎng)青打算這三年不再去府學(xué)了，他打算自己在家靜心專研，像在現(xiàn)代高考沖刺一樣，他打算來(lái)一套題海戰(zhàn)術(shù)，將歷年的鄉(xiāng)試試題的命題規(guī)則，優(yōu)秀的試卷都總結(jié)一遍，再針對(duì)自己的長(zhǎng)短處試著過(guò)一遍。