換種說法，甚至有些孤膽英雄深入虎穴的意味了。

總之，折騰了好一陣子，七月上旬，在更新了最新一章《水滸傳》，講述晁蓋下山被一箭射死后，趙官家就正式啟程，順著大運河直奔東南而去。

第一站是南京（今商丘），此地距離開封大約兩百里，一直是跟西京洛陽并列的陪都。只不過跟洛陽一樣，這里也遭遇過一次致命的大規(guī)模兵禍——建炎二年，金國東路軍宿將訛魯補、阿里兩個萬戶率大軍南下，奔襲此處，致使負責東線的大宋重臣張所殉國，繼而引發(fā)了東京留守司東側(cè)防線的全線坍塌。

那一次，整個城市遭遇到了劇烈破壞，鄉(xiāng)野也被盜匪、潰兵多次劫掠。

可能正是因為如此，屢次往返京西、關西的趙官家除了覺得此地口音漸漸變得親切外，并無特殊感觸。

故此，這位官家只是借南京舊宮稍微歇息一日，翌日給張所稍行祭奠之禮，便即刻啟程。

當然了，之所以這么急，也有其他考慮——比如說三千多兵馬。

其實，這三千五百軍隊在這個時代絕對啥都不算，北面黃河沿線就有十幾萬大軍，而且此時應該已經(jīng)開始輪戰(zhàn)了。可前線是前線，后方是后方，三千多軍隊，也依然會給地方帶來沉重負擔。所以，趙玖基本上是按照行軍的方式來行進的，儀仗啥都帶了，但一路上全部收起來，只是按照軍隊規(guī)制，親自在軍中壓陣，然后一日四五十里，晝行夜宿而已。

就這樣，過了南京便是兩淮，而淮北一帶，趙官家更熟悉，也同樣沒有多留……七月下旬，天氣漸漸轉(zhuǎn)涼，氣候適宜……御駕過亳州明道宮而不入，繼續(xù)順大運河南下，依次穿過亳州、宿州、泗州，并從泗州青陽鎮(zhèn)離開大運河，轉(zhuǎn)向泗水，于八月初八從磨盤口渡過淮河。

且說，早在渡淮河之前，淮南東路經(jīng)略使孫近便早早派人來到淮北，乃是請旨自揚州前來迎駕，卻被趙官家下旨，以秋收正盛，不易滋擾為名，不許前往接駕，只說中秋節(jié)前，他就會抵達揚州。

要知道，淮南東路經(jīng)略使孫近這個人，能被趙鼎舉薦接任自己是有緣故的，那就是此人是個君子……或者更直接一點，是個蕭規(guī)曹隨的老實人。

本身道德水平和個人操守沒得說，文章寫得一等一好，上頭有什么說法，他總是會認真執(zhí)行，下面有什么問題他也會切實考慮，一些傳統(tǒng)士大夫的毛病他該有的也有，可總歸是個老實人，絕不會亂生事。

于是乎，收到旨意以后，他就真的呆在揚州不出來了。

畢竟嘛，旨意是有道理的，農(nóng)業(yè)社會，天底下最重要的便是秋收，官家如此冠冕堂皇，老實人實在是不好反駁。

但是，揚州城為淮南江北第一大鎮(zhèn)，集合了兩淮精華之所，也是東南向北的門戶所在……莫忘了，光是兩淮這地方，一年用來納稅的絲絹就有近百萬匹，那么完全可以想象，即便是那些流亡貴人早已經(jīng)滾回去成為了歷史渣滓，可城中豪商富戶僧道士大夫，依然是天下數(shù)得著的水平。

而且，最關鍵一點在于，他們從未遭遇過真正的戰(zhàn)火……女真人止于淮河，東南軍亂局限于江南，荊襄反叛從未越過大別山，甚至之前方臘造反都沒打過長江……那么此間安樂富庶不必多提之余，士民百姓的心態(tài)也很難脫離舊日巢臼。

故此，眼見著孫近孫憲臺不動如山，儼然是個傻的，本地的士大夫、鄉(xiāng)老、富豪，乃至于僧道知名人物，卻又紛紛有些著急起來。

每日都有人去尋孫近進言。

這個說，官家雖言中秋入揚州，可自磨盤口至此地足足兩百七八十里，七日功夫哪里趕得及？不如早早迎駕，以免官家在城外過個中秋佳節(jié)連個宴席都無處擺。

那個說，官家來的太急，原本各行各業(yè)是想湊一湊，給官家在運河上整點花樣的，現(xiàn)在根本來不及，不如請孫憲臺路上去攔一下，也方便大家做準備。

還有人說，官家乃是北方人，這輩子最南也不過是在八公山停了下，過了淮南一路南下，會不會水土不服？恰好啊，我家中就有昔日東京來的廚娘，乃是蔡太師家里做包子餡的，當年太上道君皇帝逃到鎮(zhèn)江時離散的，不如發(fā)遣過去給官家做湯。

接著又有人說，揚州士民雖說見過太后，也曾見過一次逃難的太上道君皇帝（靖康前曾逃難到鎮(zhèn)江），卻未嘗見過正當家的皇帝，今日聞得官家要至揚州，很多年輕學生都想當著官家的面展示才藝，很多士大夫都想當面言事，如今秋高氣爽，為什么不早早迎上去呢？

況且，曠野之中，也能激發(fā)大家的詩興、禪意。

怕只怕等官家到了揚州，稍作停留，接見一下宿老，檢查一下工作，然后直接走了，那就本地士民百姓豈不是白等了

總而言之，孫近呆在揚州城內(nèi)，去做公事，下面的官員、幕僚便要勸他；回到家里，妻妾子女也要受人請托說這些話；弄得煩躁了，去大明寺吃個素齋，大明寺的和尚也要扭扭捏捏問一句，官家來了是住大明寺還是住太后的舊行宮啊？

大明寺雖然底子薄，但到底是六七百年的古剎，房子還是很夠的。

然而，孫近到底是趙鼎看中的君子，居然硬是忍住了。

而且，這期間，萬眾矚目之下，那三千多騎步的隊列居然真就是沿途不進任何城市，不去滋擾任何地方，每日順著運河旁的官道穩(wěn)步南下，每晚在預定好的地方按時扎營，以一種每日四五十里的速度肅然且井然向前，一點亂數(shù)都無。