幾乎同時(shí)間得到晉軍北伐消息，并且深受震撼的，還有河陰的荀組和蓬關(guān)的陳午。荀組得信后，不但不喜，反而長(zhǎng)吁短嘆，其侄荀邃、荀闿問(wèn)他：“瑯琊王遣大軍北上，雖未必能入關(guān)救護(hù)陛下，但既有修復(fù)山陵之言，則祖豫州必然兵進(jìn)河南，我等與之呼應(yīng)，即不能勝，也可離此河陰彈丸之地——這是好事啊，叔父因何嘆息？”

荀組搖搖頭：“道玄、道明，卿等也知河陰彈丸之地，城內(nèi)公卿多過(guò)將吏，將吏多過(guò)兵卒，實(shí)不能久守，為胡賊方致力于西，逼迫天子，無(wú)暇他顧，我等方才茍且得全。然今瑯琊王遣大軍北來(lái)，若不入河南即退，還則罷了，若入河南，胡賊恐我與之呼應(yīng)，必然先來(lái)攻我……我無(wú)守御之策，安能不嘆？”

荀邃問(wèn)道：“既不能守，何不遽走？”

荀組還是搖頭：“我受卿父所托，守此孤城，敵來(lái)難御，自然可退，若敵不來(lái)便退，則天下人將如何評(píng)論我潁川荀氏？”

“敵來(lái)再退，卻也無(wú)妨。”

“只怕待敵來(lái)時(shí)，便退無(wú)可退了……”荀組心說(shuō)臨陣逃跑你們以為真那么容易嗎？我雖然不懂指揮打仗，終究戰(zhàn)陣見(jiàn)得多了，經(jīng)驗(yàn)比你們豐富點(diǎn)兒，就怕到時(shí)候胡軍從后追趕，咱們還沒(méi)等逃出生天呢，就會(huì)淪為階下囚——“也只得看天意了……”說(shuō)到這里，突然間想起一事來(lái)，急忙對(duì)荀邃、荀闿說(shuō)：“不如卿兄弟先奉我書(shū)信南下，以聯(lián)絡(luò)祖士稚，如此堂皇使命，不為脫逃，世間必?zé)o異論。即便我為胡賊所擄，甚至于殉國(guó)，若卿兄弟可得保安，則我荀氏尚有復(fù)興之日也！”

于是叔侄三人抱頭痛哭一場(chǎng)，完了荀邃、荀闿果然揣上荀組的書(shū)信，帶上十?dāng)?shù)名親信部曲，潛出河陰，一口氣跑回兗州潁川郡老家去了——他們打算就在老家聚集族人，招兵買(mǎi)馬，等著祖逖大軍過(guò)來(lái)，再遞信投靠。

——————————

陳午的勢(shì)力比荀組要略強(qiáng)一些，麾下勝兵雖然不過(guò)五六千，但所謂“乞活”，和漢末的黃巾沒(méi)有太大區(qū)別，所有召聚和挾裹的百姓，真被逼急了都可斬木為兵，上起黃發(fā)老叟，下至垂髫童子，乃至于壯年婦人，全都能夠上陣搏殺——雖然力弱，終究有著人數(shù)優(yōu)勢(shì)啊。陳午所部“乞活”不下五萬(wàn)之?dāng)?shù)，隨隨便便就能拉一兩萬(wàn)的農(nóng)兵出來(lái)。

尤其是蓬關(guān)的地勢(shì)比河陰要好，沼澤環(huán)繞，真正易守難攻——此前石勒派桃豹率三千騎來(lái)襲，就被陳午設(shè)伏擊破過(guò)。而且當(dāng)石勒離開(kāi)兗、司地區(qū)后，陳午南結(jié)祖逖，勢(shì)力就更為膨脹，先后攻下了開(kāi)封縣和北方的浚儀縣，直迫陳留州治小黃，于是他乃自稱(chēng)振武將軍、陳留內(nèi)史。

關(guān)于這個(gè)職位，祖逖是打算承認(rèn)的，但是書(shū)奏送至建康，卻被王導(dǎo)給按了下來(lái)——小小一股流寇而已，給他個(gè)八九品的散職就頂天了，竟然想做兩千石，何其的狂妄！祖士稚你想北伐想瘋了心吧，那也不能什么阿貓阿狗都往體系里塞啊！

當(dāng)征北消息傳來(lái)的時(shí)候，陳午并不在蓬關(guān)，而居于浚儀——浚儀是大城，經(jīng)濟(jì)實(shí)力和生活水平都要比小小的蓬關(guān)高上好幾個(gè)檔次，而且既然自稱(chēng)陳留內(nèi)史，你怎么著也得找座大城邑呆著，才跟身份相配襯不是么？

陳午當(dāng)即召來(lái)部將馮龍、魏碩等人商議，于會(huì)的還包括了他的叔父陳川和兒子陳赤特——赤特是小名，年方十二，尚未成年。馮龍、魏碩都說(shuō)，這是一個(gè)好機(jī)會(huì)啊，只要能夠協(xié)助祖豫州底定了兗州北部和河南地，立下功勞，還怕您得不著振武將軍、陳留內(nèi)史的實(shí)授嗎？建康不肯給，將來(lái)咱們可以去向長(zhǎng)安討要嘛。

陳川卻始終垂著眼睛，不肯發(fā)表意見(jiàn)。陳午瞥他一眼，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“叔父是怕與祖豫州合兵，彼將會(huì)責(zé)問(wèn)汝昔日不救郟縣，并殺李頭之事么？”陳川一梗脖子：“阿午汝知道便好。當(dāng)日之事，我確實(shí)行事操切，有些不當(dāng)，汝也命我閉門(mén)反省數(shù)月，致信謝罪于祖豫州了。然而馮寵在祖豫州處，據(jù)說(shuō)頗受重用，馮寵每欲為李頭復(fù)仇，必說(shuō)豫州以取我性命——汝是打算真把為叔這顆首級(jí)拱手奉上不成么？”

陳午搖頭道：“叔父說(shuō)哪里話(huà)來(lái)，我若屈從于豫州之強(qiáng)，要害叔父，當(dāng)日便可處斬叔父，向豫州請(qǐng)罪了。時(shí)過(guò)境遷，往事如同流水，何必縈懷？若祖豫州真要叔父的性命，我是斷然不肯從命的。”

陳川冷哼一聲：“只怕兩軍會(huì)合，彼強(qiáng)我弱，我等性命皆操于他人之手——若不肯獻(xiàn)上我的首級(jí)，那便只有獻(xiàn)上阿午汝的首級(jí)了！”

馮龍素來(lái)瞧不上陳川，當(dāng)即反駁道：“若真如此，卻也無(wú)可奈何，難道不獻(xiàn)汝的首級(jí)，倒要獻(xiàn)大帥與我等的首級(jí)不成么？豫州軍克日北伐，雖向河南，但為保障側(cè)翼，必然要求與我等合軍，若不肯從，是為叛逆，必然鳴鼓來(lái)攻，到那時(shí)又如何處？”

陳川道：“我等又不與其相攻，如何是叛逆？祖豫州若果真遣將來(lái)侵，那便固守蓬關(guān)好了。”

魏碩道：“蓬關(guān)雖險(xiǎn)，奈何祖豫州精通兵法，智勇無(wú)雙，所部也皆精銳，就我等這些人馬，如何抵御得住？蓬關(guān)若破，開(kāi)封、浚儀皆不可守——到那時(shí)，祖豫州說(shuō)我等是叛逆，我等便是叛逆，還如何洗刷得清呢？”

陳川一瞪眼睛：“既如此，便請(qǐng)二位抽出刀來(lái)，先斷了我的首級(jí)去獻(xiàn)予豫州，謀汝等自家的富貴吧！”

馮龍也怒了：“汝做的事，倒要牽連我等，我等不過(guò)欲求生路而已，說(shuō)什么謀自家富貴？聽(tīng)汝之言，難道打算投靠胡虜么？！”