公元1551年，大明嘉靖三十一年北京城，整座城市一片緊張，傳言紛紛，陷入了無邊的陰云。

去年的庚戌之變，蒙古俺答汗入寇，穿過古北口乘勢南下，一路圍攻順義、進逼通州，在密云、三河、昌平等地大肆劫掠了一番攻到了北京城下，京師大震。

時任內(nèi)閣首輔的嚴嵩干脆躺平，任由俺達汗率軍劫掠，蒙古兵殺人放火，劫掠兩百萬牲畜和男女及大量財寶揚長而去。這件事情被嘉靖皇帝視作奇恥大辱，下令把忽必烈牌位扔出了帝王，書寫“夷狄”兩個字時都寫得特別小，以示厭惡貶低，可見耿耿于懷。

時間僅隔了一年，這次出的事情沒有俺達汗兵臨北京大，可是引起的政壇大地震卻遠遠超過了去年。就在三天以前，北京城里出現(xiàn)了一冊名叫“憂危竑議”的傳單爆出了一系列猛料：

一、蒙古俺達汗南下時，本來是想攻打大同入關，時任大同總兵的仇鸞派遣時義和侯榮帶金銀賄賂俺達汗，請他不要攻擊大同。俺達汗收下了錢以后，還真講規(guī)矩，真的調(diào)整了進軍路線，避開了大同，改走薊鎮(zhèn)。

二、俺達汗逼進北京時，兵部尚書丁汝夔呈《備邊十要》及“退虜長策”十余牘都被嚴嵩扣壓，說“敗于邊可隱，敗于郊不可隱，(虜)飽將自去，惟堅壁為上策”，授意軍隊不出戰(zhàn)，事后卻把罪責全推到丁汝夔頭上，使他被處斬。

三、當年也是嚴嵩為了爭奪首輔之位，授意仇鸞污陷曾銑，從而致曾銑和夏言于死地，嚴嵩父子這樣禍國殃民的巨奸必遭天譴，不得好死。

這冊傳單不知道是從哪里來的，一夜之間遍布北京城中酒樓茶館、官員衙門和府邸以及軍營甚至大街小巷。這些傳單似乎突然從天而降，灑和到處都是。雖然只是薄薄幾張，有不少居然深深地釘進府門、石墻上，連嘉靖修道的西苑大高玄殿都出現(xiàn)了幾十張。

更離奇的是這些傳單都是以彩色地三清畫像為背景，還時隱時現(xiàn)仙氣繚繞，這個年代雖然早就有了彩色繡像，不過那是用絲織成，還沒有過紙張背景是彩色的，還是動態(tài)圖，一時見者大為驚異，以為是神跡。

城中居民中已經(jīng)傳出了上天示警除奸的流言，大街小巷議論紛紛，文化水平不俗的官員則沒那么容易忽悠了，嘉靖大發(fā)雷霆，下令徹查，在俺達兵臨城下之后，北京城又一次戒嚴，士兵緹騎四出嚴密搜捕散發(fā)傳單者，一連幾天毫無所獲。

無論收繳上來多少傳單第二天都會出現(xiàn)更多，偶然有幾個目擊者說似乎夜里天上出現(xiàn)幾個極快的影子飛過，之后傳單就四散了開來。朝堂上一樣斗得熱鬧，嚴嵩一黨紛紛組織人手彈劾懷疑的政敵，對手們也紛紛辯解反擊，一時對罵地不可開交。

可是到第四天白天，嚴嵩乘轎子走在大街上時忽然從遠處傳來傳來一聲巨響，半邊身子就不翼而飛，死得不能再死了。身邊的轎夫護衛(wèi)大驚失色，一陣大亂，等嚴世蕃得到消息，驚恐趕來時，又是一聲巨響沒了半個身體。這兩次襲擊打掉了嚴黨的主心骨，也使北京城傳言四起，說嚴嵩父子果然遭了天譴，被天雷擊死。

就在人們以為事情發(fā)酵到了頂點，嚴黨人心惶惶，反對派勢力暗中摩拳擦掌，搜集證據(jù)準備上疏彈劾把嚴嵩余黨全部一網(wǎng)打盡時，到了晚上，一個更驚人的消息傳來。大高玄殿中聽到一聲巨響，騰起一陣火光煙霧，九天應元雷壇配殿一座宮墻塌陷，威力之大真如天雷，幸好不是嘉靖居所。

這一下真把嘉靖皇帝嚇得不輕，驚魂稍定以后，連夜傳旨停止了在北京城戒嚴搜捕，第二天一早，嘉靖就扔下一切事務出宮前往朝天觀祈禱去了，三天之后嘉靖回宮，又傳出旨意，逮捕仇鸞、時義、侯榮嚴查罪行。

徐階等反對勢力也紛紛發(fā)力，趙文華、鄢懋卿等嚴黨連續(xù)落馬，只是這些人依附嚴嵩未久，作惡沒有歷史上那么深，比如趙文華誣陷張經(jīng)，奪他王江涇大捷抗倭戰(zhàn)功的事情就還沒有發(fā)生，怎么定罪就不知道了。

至于胡宗憲，是在趙文華死后才結(jié)交嚴世藩攀附上嚴嵩的，之前只是參與了趙文龍構陷張經(jīng)一案。而且在歷史上即使嚴嵩倒臺被牽連彈劾以后，因為抗倭大功，嘉靖開始還是放了他一馬，只免了他的官讓他回家去了，沒有治罪。是在兩年以后，抄羅龍文家時，發(fā)現(xiàn)了胡宗憲寫給嚴世藩的一封信，其中竟然夾雜著一道提前擬好的圣旨。擅擬圣旨，這就觸及的嘉靖的底線，才把他逮捕下獄，最后病死獄中。

嚴世藩以善于揣摩嘉靖的意圖著稱，因此成為嚴嵩的高參，屢次助嚴嵩在官場上搶占先機。因為善于把握嘉靖的心思，嚴嵩權力顛峰時經(jīng)常讓嚴世藩起草圣旨，胡宗憲一次被彈劾，給信給羅龍文，讓他通過嚴世藩用草擬圣旨的辦法解決麻煩，還先寫好了底稿，事情暴露了出來當然沒有好結(jié)果。