崇禎小范圍會見了沈飛完顏萍，說了一下在皮島的大致計劃，余成大的事情要回北京以后才處理，在皮島上，還有三件事要解決，一是約定四天后召見朝鮮國王李倧等人，二是現在已經秘密來到了皮島的劉興祚，三是要和毛文龍安排一下軍制，京營和東江鎮作為最初的兩個試點，確定軍制以后作為樣板推廣全軍。

崇禎說了自己從他的通過熟悉明末史料的金手指，從東江塘報、滿文老檔、朝鮮李朝實錄中了解到的劉興祚的大致情況，劉興祚又名劉海、劉愛塔，本來是遼東開原衛的富家子弟，從小讀書，家中兄弟眾多。在奴爾哈赤還沒有反明時，劉興祚十二歲那年，就被到開原貿易的建虜拐了去。幸虧聰明機靈，很受奴爾哈赤和其他建虜頭目的喜愛，這才幸運地活了下來，還成了奴爾哈赤的女婿，后金稱他“愛塔”，就是因為奴爾哈赤喜愛，“愛他”的諧音。

天啟年間，劉興祚守衛復州時，多次和東江、登萊方面聯絡，有意當內應重回歸朝，不過當時登萊幾個和劉興祚有聯絡的軍官馬聰等人，帶兵上岸到金州挖民間收藏的窖銀，四個人被活捉到沈陽，奴爾哈赤親自審訊，招出劉興祚和明方聯絡，謀圖先恢復遼南四衛（金州、復州、海州、蓋州），再收復遼陽。奴爾哈赤震怒之下，屠殺了金州復州十幾萬遼民，劉興祚則咬定這是明方的反間計陷害，加上是奴爾哈赤的女婿才留了一條命，被抓回沈陽看管，一直到崇禎元年，才找到機會投奔到東江皮島。

崇禎從《清實錄》的記載中得知當時又發現劉興祚的仆人和東江皮島暗通書信，仆人被殺，劉興祚被軟禁在沈陽城里，他假裝恐懼上吊自殺，被他妻子救下，演了這么一出戲，才被允許到沈陽城外的莊子里居住。之后才是讓他弟弟先劉興賢逃到皮島通報，找替死鬼安排假自焚，瞞天過海輾轉到東江鎮。

不過崇禎說劉興祚詐死后怎么到的皮島詳細過程《清實錄》沒有記載，而且劉興祚在后金那邊天啟年間就有通明嫌疑，崇禎元年又被發現仆人和東江書信往來，居然還不殺他，還會同意讓搬到沈陽城外居住，在完全脫離監視的情況下假自焚，安排他弟弟先到東江聯絡安排接應，最后順利帶兵投靠東江，這事件也不可思議，充滿了疑點。

崇禎還知道在滿文老檔里，有一封歷史上毛文龍死后從皮島發到后金的書信，就是劉興祚的語氣，說毛文龍被殺他起了很大的作用進行邀功，這說明劉興祚這次投奔東江是領受了后金除掉毛文龍的秘密任務的，也確實有和后金聯絡的秘密渠道。就是說從假自焚開始整件事情就是后金控制下演的一出戲，派遣劉興祚作為間諜安插在東江鎮設計除掉毛文龍挑起內亂，以此作為不殺他的條件，當然這更有可能是劉興祚為了保命向后金頭目主動提出來的計劃。

不過歷史上劉興祚最后是在己巳之變后金殺入關內時，在和后金的一場戰斗中陣亡的，他在天啟年間和崇禎元年和東江、登萊聯絡恢復遼東，事情敗露險些被殺也不是假的。所以崇禎的判斷是劉興祚雖然是間諜，但是也確實有回歸明朝的意愿，屬于心態上的雙面間諜。崇禎決定先逼問劉興祚說出實話，擊潰他的心理防線再進行任用，顧誠的《南明史》里就提到滿清入關以后，北方有很多將官亦明亦清，接受滿清官職時還保留原明朝職務，經常以兩種身份發布各種公文命令，直到清軍進攻時才堅決抵抗，崇禎判斷劉興祚也是這種情況。

崇禎從朝鮮的《李朝實錄》記載的朝鮮君臣對話里已經得到金啟宗打探到“劉海出來，明白無疑”，就藏在東家將領家里。就找毛文龍了解劉興祚是怎么逃出來的，安排接見。沈飛、完顏萍和錦衣衛教導營出來的侍衛就在身邊，也不必擔心安全問題。

毛文龍介紹按劉興祚自己說的，他是故意和妻子爭吵，裝出氣憤的樣子搬到沈陽城外莊園居住，派他弟弟逃到皮島聯絡接應，自己安排替死鬼假裝自焚后，藏到他平時籠絡的魚皮韃子部落的韃兵里，這些部落雖然被后金強行并吞，但是還有強烈不滿。劉興祚混到這些部落韃兵里，等調防到鎮江，在毛文龍的接應下陣前倒戈投奔到東江鎮，后金只知道有四百韃兵投了東江，不知道其中有劉興祚。劉興祚的兄弟和母親還在后金，他已經派人去接應，在接過來之前擔心走漏消息，沒有公布劉興祚在皮島的事情。

崇禎提醒毛文龍劉興祚這人很可疑，不能完全相信。毛文龍說他不是不知道防備，只是認為建虜用作奸細的人，他也可以將計就計策反來用，劉興祚就是虜酋故意放出來的，也可以讓他真心反正。東江軍民本來就全都是從后金逃出來的，如果全都懷疑不用，反而助長建虜勢力。后金的漢官漢將，也有不少是被威逼脅迫的，也都見過建虜屠殺遼民的暴虐，也是有良知的。有機會策反過來，不僅可以瓦解建虜頭目對漢官漢將的信任，使他們可以任用的人減少，還可以吸引更多的漢官反正。

崇禎同意了毛文龍的觀點，讓毛文龍把劉興祚找來親自接見盤問，劉興祚三十四五歲年紀，看上去相貌英武，看來這也是被奴爾哈赤看上招為女婿的一個原因。崇禎讓劉興祚坐下以后，開門見山在說明朝在遼東的幾次潰敗都和后金派出的奸細內亂有很大關系，他也很清楚。如果說現在就完全信任他，他自己都不相信。所以有些話要先問問清楚，雙方都安心。