全本

現在已經超過原本約定好的時間兩個小時了。這么晚了人還沒出現，難道是發生什么事了嗎?還是應該堅持與她同行才對。為了壓抑自己內心的不安，我把茶一口氣喝完。

當我將面前大茶壺里的茶喝光，艾基爾也差不多鑒定完畢的時候，樓梯下終于傳來了咚咚向上爬的腳步聲。接著門迅速地被打開來。

「嗨，亞絲娜…;…;」

我把幾乎脫口而出的「怎么這么晚才到」這句話吞了回去。身穿一貫制服的亞絲娜一臉蒼白，大大的眼睛帶著不安。她將雙手緊握在胸前，緊咬兩、三下嘴唇之后，才像快哭出來似地說道：

「怎么辦…;…;桐人…;…;事情鬧大了…;…;」

將新沏好的茶一口氣喝完后，臉上才好不容易恢復一點血色的亞絲娜，開口一點一點地將事情娓娓道來。這時懂得察言觀色的艾基爾已經先離開，到一樓的店面去了。

「昨天…;…;我回到格朗薩姆的公會本部后，將發生的事全部向團長報告。等報告完想暫停在公會的活動后，我就先回家了…;…;原本以為今天早上的例行會議會通過我的申請…;…;」

與我相對而坐的亞絲娜低下頭，用雙手握緊茶杯說道：

「結果團長他…;…;說他可以允許我一時脫團，但有條件…;…;條件就是…;…;想要跟桐人你交一次手…;…;」

「什…;…;」

我一時間沒辦法理解亞絲娜說的話。交手…;…;也就是說想跟我對決嗎。亞絲娜想暫時離開公會，為什么會變成要跟我對決呢

提出這個疑問之后…;…

「我也不知道…;…;」

亞絲娜看著地上搖了搖頭。

「我已經很努力想說服他，這么做根本沒有意義…;…;但他無論如何就是不肯聽…;…;」

「不過…;…;這可真是難得。那個男人竟然會提出這種條件…;…;」

我腦海中浮現他的身影，然后說道。

「就是說啊。團長他平常別說是公會活動了，就連樓層攻略事宜也全權交由我們處理，他根本完全不曾發過命令。但不知道為什么這次會…;…;」

雖然kob的團長靠著他壓倒性的魅力，掌握了自己公會甚至是全攻略組的心，但令人意外的是，他從沒發過指示或者命令。我在頭目戰時也曾和他并肩作戰過幾次，他那一語不發，只是默默支持著戰線的身影，實在讓人感到相當敬佩。

這樣的男人這次竟然會對亞絲娜的申請發出異議，而且內容還是要求與我對決，這究竟是怎么回事呢

雖然感到百思不解，但為了讓亞絲娜安心，我還是開口如此說道：

「…;…;總之我就走一趟格朗薩姆吧。我去跟他直接交涉看看。」

「嗯…;…;真抱歉。老是給你添麻煩…;…;」

「我什么都愿意做。因為妳可是我…;…;」

亞絲娜一直凝視著為了尋找適當名詞而沉默下來的我。

「重要的攻略伙伴…;…;」

雖然似乎有點不滿地噘起嘴巴，但亞絲娜終于還是露出了一點微笑。

最強的男人、活生生的傳說、圣騎士等等被賦予血盟騎士團公會長的稱號，可以說一只手數不完。

他的名字是希茲克利夫。在我的「二刀流」技能傳遍街頭巷尾之前，他就以在大約六千名玩家之中，唯一的獨特技能擁有者這個身分而聞名于艾恩葛朗特。

使用模擬十字架形狀的一對劍與盾，能夠使出攻守自如劍技的技能名稱是「神圣劍」。我曾在他的身邊見過幾次這種技能，特別值得一提的就是其擁有的防御力。據說到目前為止還沒人見過他的hp陷入黃色區域。在死傷者眾多的第五十層頭目攻略戰時，他一個人便撐下幾乎快要崩壞的戰線長達十分鐘，而這件逸事至今仍為人所津津樂道。

沒有任何武器可以貫穿希茲克利夫的盾。

這已經是艾恩葛朗特里最被大家深信的定律之一了。

與亞絲娜一起來到第五十五層的我，心里有著說不出的緊張。當然我沒有與希茲克利夫交手的打算。目的只是要拜托他讓亞絲娜暫時離開公會而已。

第五十五層的主要街道區，格朗薩姆市又稱「鐵之都」。之所以會有這種名稱，是因為與其它城鎮大多是由石頭建造而成不同，這個城鎮的主要建筑物----巨大尖塔，全用閃爍著黑色光芒的鋼鐵建造而成。雖然因為冶煉與雕金工藝相當興盛而有許多玩家定居于此，但完全沒有行道樹的街道，在這個秋意漸濃的時節里，讓人有種風一吹就特別寒冷的印象。

我們橫越轉移門廣場，走在由洗煉的鋼板連結起來后，用鉚釘固定的寬廣道路上。亞絲娜的腳步看起來非常沉重，可能是在擔心接下來不知道會發生什么事情吧。

在并排的尖塔群之間走了差不多十分鐘，眼前出現了一座更高的尖塔。巨大門扉上有許多銀槍突出來，上面掛著的白底紅色十字旗被寒風吹得到處飄揚。這里就是血盟騎士團的本部。

亞絲娜在我前面一點的地方停了下來，抬頭看向尖塔。

「以前本部是設在第三十九層鄉下城鎮的一棟很小的房子里，大家都一直抱怨實在太窄了。我也不是說公會發展起來不是件好事…;…;但這個城鎮實在太冷，我不喜歡…;…;」

「那就趕快把事情解決，去吃點熱的東西吧。」

「真是。你就只想到吃。」

亞絲娜笑著舉起左手輕輕握著我右手的指尖。她看也不看心跳不已的我，維持這樣的姿勢過了幾秒鐘，說了句「好，充電完畢」之后才將手放開，然后就這樣邁開步伐朝著尖塔走去。我急忙跟在她后面。

爬上寬廣階梯后，有扇左右敞開著的大門，但兩側站有裝備長槍的重裝甲衛兵。亞絲娜一邊讓靴子上的鞋釘發出聲音，一邊往門口走去，衛兵們一看見她便舉起長槍敬了個禮。

「辛苦你們了。」

無論是利落地舉起單手回禮，還是充滿朝氣的走路方式，都讓人無法相信現在的她，跟一個小時前在艾基爾店里那個沮喪的女孩是同一個人。我畏畏縮縮地跟在亞絲娜后面，經過衛兵身邊進到塔里面去。

這座高塔與街道同樣是以黑色鋼鐵建造，它的一樓是相當通透的大廳，現在里面一個人都沒有。

心里一邊覺得這棟建筑物給人比街道還冰冷的感覺，一邊走過由各式各樣金屬組成的精致馬賽克模樣地板后，一座巨大螺旋狀樓梯出現在面前。

大廳里響起我們爬上樓梯時發出的金屬聲響。這種高度，筋力值較低的人絕對在半途就累得受不了了。經過好幾扇門，當我開始想著不知道要爬多高時，亞絲娜的腳步終于在一扇冰冷的鋼鐵門前停了下來。