ep29:莫辨楮葉

阿卡姆小鎮外、密斯卡提亞河谷。

大大小小的湖泊棲息在距離阿卡姆三十英裏外的河谷間，凜冽寒風在冬夜裏飄蕩，兩個陌生的旅人來到了河谷碼頭。此時正是不正常的漲潮季節，草叢微微晃動，野獸出沒的山野將空曠的恐怖無限放大。

披著外套、裹著圍巾的宮野志保盯著走在她前面的人，明明是北美的冬日，幸村明穿著看似單薄的休閑裝，卻像是完全沒有感受到寒冷一樣依舊步履輕松地走在前面，動作毫無遲滯感。

她想著想著，被腳下的草叢絆了一下，差點栽倒在滿是潮濕泥土的沼澤地上，幸好有雙手及時把她攬住，于是宮野志保跌落進一個溫暖的懷抱裏。

“好暖和。”她抬起頭，看到長發劍客的表情，對方像是楞了一下，才對她笑出來。

北小路真晝也是剛剛才意識到這回事的，他翻開自己的游戲記錄欄，看到藥物效果發揮中的buff，解釋說：“剛才的藥物作用吧，那么一大堆我也不知道是做什么的，好像有種會藥能保持體溫的樣子。”

宮野志保重新站穩，脫離了那個溫暖的懷抱，這樣的天氣裏呼出來的就變成了一團白氣。

她問：“你也不知道那些藥的效果？”

北小路真晝想了想，回答：“好像有說明，但是懶得看了，反正這副身體也離死不遠了吧。”

之前翻到藥的時候，他還翻到了一本詳細的藥物說明筆記本，但看完簡明扼要的用法用量后北小路真晝就把那玩意忘在腦后了，他是來跑團的，不是來極限進修的，這種東西給他看他也記不住。

北小路真晝把手放到口袋裏，本來想找到那本小冊子，看到在寒風中有點瑟縮的女孩又改變了主意。

他向宮野志保伸出手，說：“我帶你走吧。”

算得上滾燙的手跟她已經快要凍僵的手握在一起，宮野志保跟著往盡頭的碼頭走，心裏想的卻是這個溫度確實很不正常。如果可以的話，還是搞到他手裏的那些藥物研究一下……

不、不是為了幸村。她這次很清楚，如果有能夠暫時維持生命、又有著這樣重新激發身體機能的藥物的話，那應該跟組織想研發的藥物的方向有一些相似之處。或者說，這類藥物本來就跟組織的研究有關。

她又想起多年前那場網絡上的辯論，當時還是小孩子的她剛到美國不久，拿著父母的研究資料生啃那些亂七八糟的知識，明明算得上是個天才卻距離父母的水平還有很遠的路要走。

就在這個時候，某個無聊聊天室裏的人喊她，說是跟他們一直不太對付的聊天室裏發起了一個她可能感興趣的話題——長生不老。

她當時就回覆說，長生不老藥是不可能做出來的，無論如何也不可能，因為宮野艾蓮娜和宮野厚司的研究已經證明了這一點，就是因為要研究這樣的東西，她父母才會死于那場火災……

但是，有個id是“虛數解構の暗影之神”的家伙非常肯定地反駁她，說真正的長生不老藥是存在的，并且真的開始跟她討論相關的生物學和醫學理論。

你懂什么？你做過研究嗎？你知道長生不老藥到底意味著什么嗎？

海量的金錢投入、無數的尖端人才，拿人命堆砌起來的臨床實驗，長達上百年的求索……

就這樣做出來的東西也只能說是毒藥，跟長生不老藥相去甚遠，只有這些對真實情況一無所知的人才能說出這么輕易的話吧！

當時被研究資料搞得焦頭爛額、又忙于美國學業的宮野志保就氣上心頭，試圖用自己的學識來證明這家伙是草包一個，結果對方顯然也是有點水平的，兩人就此爭論起來。

結果就是花了半個月的時間，宮野志保生生啃完了父母留下來的東西，并且跑到隔壁大學去請教組織安排的教授，又查閱無數資料，最終打贏了這場辯論，但贏得不是很光彩——

“虛數解構の暗影之神”：［抱歉地獄，明天我要跟新老師見面，暫時沒法繼續跟你的討論了。］

“誕于地獄の科學家”：［老師？所以你還是學生？你學的是這方面的專業嗎？］

“虛數解構の暗影之神”：［不是，來的是教弓道的老師，他說在野外打獵是最好的鍛煉方式，所以我要去山裏住幾天。］

“誕于地獄の科學家”：［……］

這次戰斗最終被認定為以暗影落荒而逃告終，于是轟轟烈烈的大討論漸漸落幕，只有宮野志保知道過了幾天暗影又重新聯系她，兩人繼續相關的討論話題，并且多年后都偶爾還有聯系。

不可否認的是，暗影雖然確實不是研究這方面的專家，但在某些方面一直有獨到的見解，在他的陪伴下，宮野志保慢慢看懂了父母的研究，并且逐漸走上了一條屬于自己的研究道路。

不過，后來她知道當時的暗影也只是個小學生，所以他到底是……

“宮野？”

“啊、我在！”

被喊到的時候宮野志保才發現自己走神很久了，他們已經越過淺灘來到了碼頭上，寒風吹過，關著的小屋門和停在那裏的船只都靜悄悄的，好像沒有任何人的存在。

一張被風吹得嘩啦嘩啦響的紙片被貼在碼頭的欄桿邊，北小路真晝把宮野拉上來，走到那張紙前一看：由于近期野獸出沒、多名游客和船員失蹤，密斯卡提亞河谷碼頭暫停營業，警方正在竭力搜查失蹤者……

告示的時間是一個多月前的，剛好能跟弟弟日記最后的時間對上。

“看來這附近真的出事了。”

北小路真晝過來的時候就預料到了這樣的結果，他把目光轉向那邊的小船——大型汽船是別想了，上面都上著鎖，看起來沒鑰匙很難使用。就算他會撬鎖，在這裏也不一定能搞定這玩意。

不過，對于調查員來說，沒有辦不到的事，他們可以劃著小船過去嘛！既然都有船了，最好在準備點炸彈、魚叉什么的，萬一水裏鉆出點小怪就不好了。

宮野志保看他一點也不著急，甚至已經開始檢查那邊小船的樣子，就蹲在碼頭邊問：“我們要自己去嗎？警察也沒找到他們吧？”