“孩子們都睡下了吧？”隆姆兄弟正在門外靜靜等著。如今沙船的決策最欠缺的就是實時的情報，無論兩個少年從沙暴中帶回了什么見聞，都有可能在老獵人們的眼中化為行船指揮的重要依據。是以龍人船長也無法安心在指揮室中靜待，此刻已經在門外站了好一會了。

“你都聽到了？”安菲尼斯輕輕關上艙門，。

“沒錯……”龍人族的感官和艾露一族不遑多讓，兩個船長幾乎一字不差地將艙室內的談論聽了去，“你的學生到底是什么來頭？和古龍交流？該死，這樣的天賦，在純血的龍人里也是鳳毛麟角吧……”

“前輩，這不是重點……”羅平陽一抬手，打斷了隆加的話，“和峯山龍相關的情報才是最緊要的，前輩您……怎么看？”

“我不認為情報有作偽的成分。”隆姆搖了搖頭，從對封塵能力的驚異中回過神來。小獵團團長的描述下，峯山龍的樣貌、行為方式都相當具體，對沙暴規模的描述也符合工會在外圍的測算，沒有親身經歷過的話，刻意偽造出這樣一份觀測報告來需要相當大的成本，絕不是區區兩個少年能做到的，“夜已經深了，讓孩子們休息一晚，明天早上我們再確認一些細節，就可以在這個基礎上，決定沙船下一步的行動了。”

“是啊，那些小家伙們借口沒有情報，一個個都縮在洛克拉克不敢出航。你的學生這次可真是立了一件大功啊。”隆加贊道，臉色卻有些夸張和作假，“豐收祭結束之后，小英雄的名號或許就要名滿沙城了。”

“隆加……小羅可不是這個意思。”艾露一瞪眼，艙壁上燃燒著的燃石炭火把映照在獸人的瞳仁中，“沙暴的形狀，就沒有讓你想起什么嗎？”

兩個龍人像是被說破了心事，船長們的神情變了數變，才終于勉強回復原狀。隆姆假意咳嗽了一聲，壓低了聲音道：“小安菲，有些猜測可不能隨意說出口，是要出問題的。”

“不是什么猜測，隆姆前輩。”安菲尼斯說道，“我想說的，恐怕您都已經知道了。”

“四面封閉的自然屏障，對人類和低階怪物的無差別驅逐——這可不是新大陸上第一次發生的現象。”安菲尼斯的嘴巴有些干澀，“上一次出現的時候，書士們給它起了個名字，叫‘龍環’，我們卻更愿意叫它……”

“古龍戰場。”隆姆搶先說道，卻自己質疑起來，“這怎么可能？雷鳴沙海已經有超過百年沒有第二只古龍種出現過了。峯山龍劃一片戰場出來，是活得膩味了，要自己和自己對打嗎？”

還在艙室中的時候，安菲尼斯就有意向少年們隱瞞了一些信息。老艾露并不是對峯山龍的所為一頭霧水，在女孩描述出沙暴的樣子時，傳說獵人心中的猜測就幾乎要脫口而出了。只是這個猜測太過驚世駭俗，不是一星獵人們能夠企及的高度。少年們能夠從沙海生還已經耗盡了心力，老艾露私下里再不愿讓他們插手更危險的事端了。

“龍環”是王立書士隊首先提出的，對古龍種引發的特定天象的一種描述。為了保證戰斗不被第三方打擾，余波也不波及到弱小的生命，古龍種在戰斗開始前會利用自身的能力，在預設的戰場外圍布置一道環形屏障，圈內的人類和怪物會被粗暴地驅逐出境。一旦這樣的天候出現，獵人們就可以根據龍環來判斷戰場的轉移路徑，率先撤離戰區，避免被怪物誤傷。

這并不是多么常見的天象，畢竟這個世界上，能讓古龍種出手戰斗的對象少之又少，就算有，也大多是另外一頭古龍種。天災們的稀少比他們的強大更加深入人心，整個新大陸上已經探明存活的古龍不超過兩手之數，期望它們之間相互接觸，比站等隕石砸在腳背上的概率高不了多少。更何況它們就算偶然相遇了，也不見得會百分之百開戰，大多數的獵人終其一生也難見到一次“龍環”的出現——其實大多數獵人的生涯中連古龍種都難以接觸到。

重重概率的壓縮下，兩個龍人船長在驅使著沙船莫名其妙地回到洛克拉克時，居然完全沒有考慮過出現“古龍戰場”的可能。也就是在艙室的門外，聽到了秦水謠的描述，久遠的回憶才一點點化為現實。

“前輩，雷鳴沙海要有一場大仗了，一百公里的距離，洛克拉克可完全稱不上安全。”安菲尼斯誠懇地道，“我們得馬上放棄把這一次的作戰看成普通的豐收祭的念頭，戰船的委托目標要即刻重新考慮才行。”

“這說不通。”隆加摸了摸光亮的腦袋，眼神焦急起來，“豐收祭開始之前，古龍觀測局將整個雷鳴沙海都探索了個遍，也沒有見到第二只古龍種的蛛絲馬跡。龍環在這時候升起，難道是要……”

“前輩！”看到老龍人有些關心則亂了，安菲尼斯用力喝了一聲，才娓娓說道，“事情不會按照您的猜測發展的，峯山龍已經將封塵和秦家女娃送了出來，就證明它對人類還沒有明顯的惡意。”

“不會有第三次人龍戰爭的，至少以現在的情報看來。”老艾露將一只肉掌放在胸口，不知是在安慰龍人船長，還是在安慰自己。

“這樣嗎……是我多慮了。”隆加松下一口氣來，疑色轉瞬間卻又爬上了眉毛，“可是既不是人類，也不是古龍種，那峯山龍的戰斗對象還能是什么？”

“誰知道呢，”隆姆拍了拍兄弟的肩膀，隨意地猜測道，“這個世界上說不定還有其它能和古龍種抗衡的家伙吧——低階獸群如果足夠龐大，也不是不能和它們一爭高下。”老龍人的眼睛瞟向安菲尼斯，卻看見艾露的目光中像是有著什么更深的隱情，“小安菲，你……不會是還有別的什么猜測吧？”

“事到如今……”黑氅艾露抬頭看向羅平陽，老獵人一聳肩，不置可否地說道，“隆姆和隆加前輩都是德高望重的老獵人，聽憑老師抉擇吧。”

“怎么，你知道什么隱情嗎？”聽出羅平陽話中的隱意，隆加喜道。

安菲尼斯向甬道的兩個拐角望去，這個時間大多數的獵人和船工都已經睡下了，走廊里只剩下了燃石炭列成的整齊的光亮。艾露躥上小羅的肩頭，一直仰著的脖頸終于稍稍緩解了些。

“是人類。”

“人類？你剛剛不是還說……”

“古龍種對人類沒有惡意，不代表反過來就不是這樣。”黑氅艾露盡量讓自己的語氣平靜一些，“我這次來洛克拉克，并不只是為了讓妙玲和同伴們相見——問題出在前日的聽議會上。”

“以你的風格，莊家的覆滅已經是板上釘釘的事情了吧。”隆姆疑道，“還有什么波折嗎？”

“莊暮的交待沒有半點折扣，莊家是如何拿到了萊恩也魯的藥方，他們制藥工坊的所在，以及在各個險地附近秘密設立的起降坪和私自建造的飛空艇，光是這些就足以將他們毀滅十次了。”安菲尼斯瞇起了眼睛，“可是壞就壞在，莊暮的交待太過徹底……在聽議會上，將斯卡萊特王室也攀咬了出來。”