兩日的工夫，這片原本空無一物的無名沙丘上，已經(jīng)多了數(shù)十個(gè)人造的防風(fēng)塔。獵人們就地取材，將沙子堆成圓塔形，外層用飛艇上的建筑材料加固過，只在背風(fēng)的一面開掘出了一個(gè)個(gè)供人休息的洞穴。盾形旗、狼旗和玫瑰旗錯(cuò)落地分布在簡(jiǎn)陋的臨時(shí)營(yíng)地四周，旗幟最密集的地方，一箱箱的狩獵補(bǔ)給正被嚴(yán)密地保護(hù)在半地下式的臨時(shí)倉庫里。

黃褐色的飛空艇氣艙已經(jīng)被放掉了一部分氣，艙膽軟垂下來，蓋住了甲板和側(cè)舷的上部。這樣既能減少沙暴來時(shí)對(duì)戰(zhàn)艦的風(fēng)阻，又是對(duì)應(yīng)飛行種不錯(cuò)的偽裝。

防風(fēng)塔只建在了飛艇的左舷和艦尾方向，那是沙暴預(yù)計(jì)的背風(fēng)面。颶風(fēng)中站在飛艇的側(cè)風(fēng)向，不但不會(huì)得到巨艦的庇護(hù)，反而會(huì)經(jīng)受更強(qiáng)烈的暴風(fēng)襲擊。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，這支隊(duì)伍就像一頭高大的雌獸在保護(hù)著自己的眾多幼崽一般。

無論多少次，人類的建造能力都會(huì)引來無數(shù)的驚嘆。早在一日前，這片營(yíng)地就已經(jīng)堪堪成型了。后續(xù)的一日時(shí)間，在三個(gè)獵團(tuán)的6續(xù)規(guī)劃和補(bǔ)造下，這一小片避難所的規(guī)模甚至在向半永久性的營(yíng)區(qū)看齊。隊(duì)伍不得不在地面搭建了炊房、指揮所和醫(yī)務(wù)室，甚至鏟平了一方沙土，做了一片臨時(shí)的訓(xùn)練場(chǎng)，供精力過剩的獵人們訓(xùn)練所用。

風(fēng)來得太晚了。

距離第一次風(fēng)暴預(yù)警已經(jīng)過去了四十八個(gè)小時(shí)，地平線上的陰云還只是一抹陰云，連顏色都沒有改變過。眼前的暴風(fēng)云溫馴如羊，但誰也不能保證，下一刻它不會(huì)化作洪水猛獸，朝著獵人們襲來。

比經(jīng)受災(zāi)難更痛苦的是等待災(zāi)難，獵人們從一開始的驚恐而慌亂，到如今已經(jīng)逐漸變成了煩躁和不耐。甚至有人私下里盼望著，期望暴風(fēng)能快點(diǎn)到來，哪怕痛痛快快地抗一抗漫天的沙塵，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過頭上時(shí)刻懸著一柄利刃。

“換班了。”折耳艾露從望鏡臺(tái)上躥下來，將記錄本交給后來者。他迷迷糊糊地揉揉眼睛，連續(xù)不停地望著同一個(gè)方向數(shù)個(gè)小時(shí)，就是視力遠(yuǎn)常人的獸人族也顯得十分乏倦。

“有什么新狀況嗎？”戴著黑色頭巾的小貓接過本子，例行公事地問道。

戰(zhàn)艦上的觀測(cè)員每隔兩個(gè)小時(shí)，就要重新勘察一下沙暴的走向。但凡它稍有前移或后撤，獵人們也就有了下一步動(dòng)作的依據(jù)。但它偏偏就在眾人的視野之中安靜地矗立著，像是在和人類玩一場(chǎng)比誰先眨眼的游戲。

“沒有。”折耳從腰間的草莖上拔下一片紫紅色的葉子來，放在口中咀嚼著，只嚼了兩下，艾露的臉上就享受地泛起了一絲紅暈，“倒是狼月的人和鐵心的家伙又打了一架。我看啊，等不到風(fēng)暴來，這隊(duì)伍就要先散了。”

在隊(duì)長(zhǎng)們的指令下，巡邏隊(duì)伍出行不能過一個(gè)小時(shí)，除非危急到生命或是隊(duì)伍安全，遇到怪物也不得主動(dòng)攻擊。這就像在那些桀驁不馴的獵人嘴巴上套了嚼子，多余的精力不能泄到怪物身上，就只能朝著自己人亂來了。

“噓……這話可不要隨便說。”黑頭巾做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，走上望鏡臺(tái)，調(diào)整了一番鏡身的高度，“我們這些雇工，要是亂嚼舌根被獵團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)們聽到，回去就不好交待了。”

“那能怎么樣？沒了我們，那些只會(huì)揮刀的家伙還能自己把船開走不成？”折耳的眼睛一白，“除非他們想讓這艘船永遠(yuǎn)停在這，否則總要用到我們的——木天蓼？”

“不要了，”黑頭巾擺擺手，將同伴遞過來的草葉推回去，“還要守兩個(gè)鐘頭的崗，我可不想從頭到尾都暈乎乎的，誤了重要情報(bào)就麻煩了。”

“能有什么情況？在這里看了兩天了，連片風(fēng)絲都沒有。”折耳掃興地將葉片扔到自己嘴里，含糊不清地說道，“怕是峯山龍改道別處，已經(jīng)把這片獵場(chǎng)給忘了。就只有我們，還在這里自作多情。”

“你自己犯懶倒無所謂，可別把營(yíng)地里的大家都帶到陰溝里去。”黑頭巾對(duì)同伴的疲懶已經(jīng)見怪不怪了，訓(xùn)了一句，便專心地盯住了望鏡的另一頭。眼睛剛剛湊向望孔，艾露的眼中立刻被不可置信填滿，“喂！你是怎么守的崗？沙暴已經(jīng)到這里了，怎么還不去信號(hào)？”再開口時(shí)，黑頭巾的語氣中已經(jīng)滿是氣急敗壞了。

“沙暴？”折耳的語氣中已經(jīng)帶著三分醉意，“你是想沙暴想瘋了吧？”

“我像是在開玩笑嗎？”艾露的眉毛一橫。

“給我看看！”被同伴的聲音一震，折耳剛剛涌現(xiàn)的醉意瞬間消了大半，他奪過黑頭巾手上的鏡柄，急急地將望鏡的倍率調(diào)整到最大。艾露只覺得視線中一片昏黑，半晌才反應(yīng)過來視野已經(jīng)被沙塵遮蔽了。他訕訕地調(diào)小倍率，終于清晰地看到了沙暴的前緣。

“沙暴鋒線四十五到五十公里，風(fēng)場(chǎng)前端二十五公里左右，大概二十分鐘就能接觸飛艇……該死，風(fēng)暴是什么時(shí)候沖過來的？”眼見為實(shí)，折耳也急了起來。艾露有一手望鏡中迅辨距的能力，這也是他沒有被船長(zhǎng)早早地踢出船隊(duì)的為數(shù)不多的原因。

“快去信號(hào)！”黑頭巾將同伴趕下望臺(tái)，“我們沒有多少時(shí)間了！”

“對(duì)了……”折耳剛欲打開門，卻反手一甩，將腰間的樹枝全數(shù)扔給了黑頭巾，“這些都給你。如果有人問起的話，一定要記得替我作證，我可是在換崗之后才嚼的木天蓼。”

“去吧去吧！”災(zāi)難當(dāng)前，黑頭巾也沒工夫和同伴計(jì)較這些。他的眼睛緊緊隨著沙暴的鋒線下移，肉掌胡亂一擺。“等等！”他又叫住一腳踏出艙門的同伴，“見鬼……這又是什么東西？”

“你不會(huì)想說，峯山龍也一起跟來了吧？”折耳的貓鼻子皺了皺，大氣不敢喘地問道。

“差不多吧，告訴團(tuán)長(zhǎng)們……是擊龍船！”艾露的聲音中辨不清是激動(dòng)還是急迫，“洛克拉克的擊龍船乘著風(fēng)暴來了！”

…………

就算已經(jīng)被提前告知了擊龍船到來的消息，但是當(dāng)千里眼的視線中，那一面象征著獵人工會(huì)總部的龍旗在終于從沙丘后面升起時(shí)，獵人中間還是爆出了一陣激昂的吶喊聲。

鐘鼎輝站在飛艇前，他的左近站著的是狼月的何姓?qǐng)F(tuán)長(zhǎng)，更左邊則是藍(lán)色妖姬的藍(lán)魅兒，女團(tuán)長(zhǎng)穿著一身暗紅的獵裝，似是用一整頭雄火龍的素材做成的。老獵人的臂膀帶著夾板，那是前日里捕獲的神秘?zé)o名氏造成的傷。在獵團(tuán)各種高級(jí)回復(fù)劑的支撐下，他的內(nèi)傷和淤傷已經(jīng)幾近痊愈了，只有骨頭上的要麻煩些。