遠遠聽得后方鑼聲嘈雜，唐向威報稱大群山民沿山道追趕而來，情急之下的潘羅歡不斷用鞭子催促手下加快行軍。除做了虧心事心里發慌外，他還惦記著麻袋里的“戰利品”，想早點趕回萬家寨享用。長時間急奔，士兵們倒勉強能支持，卻累癱了抬滑竿和酒缸酒具的民夫，無論他怎么鞭打幾個民夫只是躺在地上喘氣。氣急敗壞之下，潘羅歡便強令身邊的士兵抬著滑竿和酒缸趕路，這些倒霉蛋中便有幾個是之前圍著他的阿諂奉承之徒。

一路鞭打之下行軍速度大大加快，將追趕的山民們甩在了一里路外。只是當潘羅歡一行到達萬家寨下方的丁字路口時，那十余畝的開闊地早已擠滿了密密麻麻的人，將通往萬家寨的道路堵了個嚴嚴實實，口中還高喊“朝廷狗官，強擄民女”。潘羅歡大怒，便要唐向威前去驅散人群。見唐向威猶猶豫豫不肯前去，他便越過唐向威直接向士兵們下達命令，只是效果不佳。大部分士兵都面面相覷，只有少數幾個跳騰著向前，卻被山民們的齊聲怒吼嚇得退了回來。

這些山民呼號鼓噪富有節奏，情緒激動卻有理智，特別是當中拿著長矛和盾牌的一兩百精壯漢子，站立看似隨意，細看之下則可發現那是可攻可防的陣形，在后面幾人的吆喝下進退有序。實際上堵路的數百人中，除了附近幾個寨子聞訊的山民外，還有琉璃壩趕過來的霹靂軍守備營和警衛隊的一百余名士兵。由于物資短缺，守備營的士兵并未配發統一的服裝，而警衛隊士兵則按歐陽軒的命令換上了山民的服裝。其實不光是唐向威，包括許多長年行伍的士兵都察覺了阻路山民的不同尋常，只有潘羅歡認為這些山民都是些烏合之眾，只要驅趕一番便會鳥作獸散。

前方道路被阻，后有大群山民追來，偏偏唐向威和一眾士兵又不肯拿刀對付這些刁民，反倒紛紛勸說要接受山民們的搜查，這讓潘羅歡又懼又怒。他如何敢讓山民搜查？急怒之下，他對著身邊士兵又是一陣劈頭蓋臉的鞭打，驅趕他們上前。被鞭打的士兵們紛紛四處躲避，轉眼之間潘羅歡身邊便空無一人，只剩下兩匹馱輜重的騾子突兀地站著。

正在此時，歐陽軒從人群中走出，他面對著潘羅歡及一眾士兵拱手道：“潘巡檢，本人便是歐陽軒。驚聞巖峰民女被人擄去，山里鄉親既驚又憂。事關人命，我以為潘巡檢理應盤問是否下屬所為，或讓鄉民代表查看一番，以證清白。不然....”

“不然要怎樣？我可是朝廷命官，莫非你等敢殺官造反？等我叔父帶崇慶府大軍前來……”潘羅歡打斷了歐陽軒的話，他心里雖有懼意，但卻兀自嘴硬。

“當前朝廷法紀崩壞，多由你等鼠輩胡作非為造成，今天就給你把話挑明了，如果不交出人叫你走不了路！”歐陽軒見潘羅歡如此兇頑，也不跟他廢話，將手一揮便退到了人群之中。見歐陽軒打出手勢，曹二狗便一聲喝令，霹靂軍士兵便默不作聲走到人群之前，在極短時間內布好了三重陣列，還是折疊巨盾在前長矛在后。這列陣表現出的極強紀律性和服從性，讓唐向威既嘆又怕，嘆的霹靂軍真是一支強軍，怕的是自己現在站在對立面。而且剛才他還隱隱看到最后一排的人員攜帶著拳頭大小的圓形鐵球，還有人在準備火絨火石，這應該就是余柱口中的震天雷吧，聽他說這玩意兒如果落在人群中一次能炸倒十幾人。

“潘大人，我等堂堂正正，就讓他們察看下也無妨.....”唐向威心知如果打起來，不要說還有源源不斷山民趕來，就是光是眼前的霹靂軍，自己這點人也絕對不是的對手。只要手雷投過來，自己這邊士兵就會被炸倒一大片。他雖然不怕事不怕死，但不代表會讓同袍兄弟死得不明不白，死得毫無價值。只是他勸解的話還沒有說完就被潘羅歡喝止。看到潘羅歡憤怒又恐懼的眼神，他似乎明白了什么。

不只是唐向威不想沖突，他手下士兵也都畏縮不前。平日里潘羅歡視下屬為奴仆動輒打罵凌辱，士卒們大都敢怒不敢言，平日被打罵忍忍便也就罷了，如今怎可能為他去白白送死？在霹靂軍和山民的威壓下，對峙的氣氛變得越發緊張壓抑，隨時會因偶然的意外發生沖突。正在此時，離潘羅歡較近的一名士兵打破了這沉默，他突然拋下手中的長矛往霹靂軍這邊跑來，邊跑邊大叫道“人裝在騾背麻袋里……”

所有人紛紛朝向兩匹騾子方向看去，這讓站在騾子身旁的人紛紛退開。歐陽軒見其中一匹騾子麻袋里似有扭動，便低聲喝道：“去把麻袋解開”。隨即幾個霹靂軍士兵快步朝騾子走去，周圍的唐向威手下并不阻攔反而紛紛向后閃避。潘羅歡臉色發灰卻兀自嘴硬，大聲高叫騾背上麻袋中是其叔父所送機要之物，擅自打開后果嚴重。只是他的威脅無人理會，他那張臭嘴也直至巖峰寨少女被解救出來，才在眾目睽睽閉嘴。

取掉堵嘴的破布后，少女哭聲哇然響起，這讓山民更加群情激憤，紛紛欲沖上去痛打潘羅歡。歐陽軒怕打死了他惹出亂子，便讓巖峰寨民帶走了少女，又讓山民們各自回寨。潘羅歡雖然無惡不作，但他畢竟是朝廷命官，又是潘統制的親侄子，只消將其驅逐回去便可破除潘統制控制山中的圖謀。如果真將潘羅歡打死了，事情就沒有回旋余地了，霹靂軍現在還不能公然與崇慶府對立。

山民們陸續散去，歐陽軒向癱坐在地的潘羅歡下了最后通牒，限他明天離開山中。“這山中民風剽悍、有仇必報，如若過了明日還在山中，潘公子的安全概不保證”。說完他便帶著人離開了，隨同他去的不光是霹靂軍士兵，也有大批崇慶府廂軍士卒跟隨而去。唐向威正看得發呆，便在余柱的勸說下長嘆了口氣，也跟隨著去了。