在這些日子里，在通往琉璃壩山道上陸續(xù)出現(xiàn)了萬家坪山匪的探子，但都在警衛(wèi)隊的驅(qū)趕下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃走了。山匪所謂的十日之限早就過了許久，但反常地沒有動靜。事出反常必有妖，山道遲遲不見山匪的大隊人馬，這讓性急的曹二狗等人實在沉不住氣大聲痛罵。民兵們也是從摩拳擦掌等土匪來攻，變成了心中忐忑不安。歐陽軒倒是沉得住氣，山匪不來琉璃壩便可靜心發(fā)展，若來山匪來攻，他自信可以給予其迎頭痛擊。至于熊犇在暗地里搞什么陰謀詭計倒是不怕，因為琉璃壩已經(jīng)造好鐵炮，還準(zhǔn)備好了足夠的手雷靜侯山匪。當(dāng)然如果萬家坪山匪一直不來，等琉璃壩再發(fā)展一段時間，那時工礦產(chǎn)品會生產(chǎn)更多，民兵訓(xùn)練也會更充足，新式火器的威力也會更大，琉璃壩自然會反打上門去。

歐陽軒的信心來自于剛試制成功的火炮，雖然由于鋼鐵產(chǎn)量所限，現(xiàn)在能使用的只有一門火炮。試制時倒是鑄了兩門，其中一門較大的火炮在試炮時因裝藥過多，試了幾炮后炮筒便出現(xiàn)了裂紋，幸好炮筒用了幾道鐵箍加固倒沒有炸裂，但已無法使用只好回爐重鑄。由于鑄好炮管之后還需經(jīng)過膛內(nèi)打磨諸多工序，一時半會兒也不能指望能用上。

這門鑄好的火炮長2米多，口徑近100毫米，耗用鋼鐵1000余斤。要說這個重量實在不適合野戰(zhàn)，只能固定使用。歐陽軒便叫人將其安裝在寨墻上。此炮前有照星后有照門，可裝藥兩斤，在裝鐵彈三斤情況下射程可達(dá)二里。但由于山路彎曲，并不需要太遠(yuǎn)射程，歐陽軒根據(jù)試炮的情況便減少了半斤的裝藥量，將鐵彈重量增至五斤。其實用鉛彈作炮彈是最好的，但因琉璃寨沒有鉛礦，便使用煉鋼過程中的廢鋼鐵。這些廢料構(gòu)成的彈丸大者如鴿蛋，小者如黃豆。至于威力歐陽軒倒不擔(dān)心，在試炮時曾按前述霰彈和裝藥量，將一里之外的碗口大小樹木打得攔腰折斷。這種霰彈對付城防工事可能力不從心，但對付人體這種軟目標(biāo)，所到之處肯定是血肉糜爛，即便是持盾披甲的士兵也不能幸免。為了裝填方便，并防止彈丸從炮口滑落，歐陽軒又叫人將火藥顆粒和彈丸分別用油紙包裝，并略小于炮膛口徑，以提高裝填速度。

又等了數(shù)日，萬家坪的山匪才慢騰騰地出現(xiàn)在通往琉璃壩的山路上。這次山匪的陣仗極大，除了前面的匪兵外后面還跟著大隊運送輜重的民夫。通往琉璃壩的山道，由于地勢稍緩所以也較其余路段山道寬闊，但最寬處也僅有三米多，故大群山匪沿著逶迤的山道行進(jìn)，倒有一里多路長。據(jù)偵察人員回報，此次進(jìn)犯的山匪估計有兵三百余人，民夫也不下這個數(shù)，看來萬家坪山匪是傾巢出動了。偵察人員還回報，山匪隊列的最后方，民夫運輸?shù)某耸乘傅容w重外，還有大批的長梯、巨盾，甚至還有幾部小型的投石車和弩車。原來這就是山匪遲遲未攻擊的原因了，他們是在打造攻城器械，準(zhǔn)備一舉拿下琉璃寨。

面對山匪的大舉來犯，琉璃壩這邊并沒有中斷生產(chǎn)活動。按照歐陽軒的安排，除了征糧隊——現(xiàn)在改為輯捕隊的50官兵，外加新訓(xùn)練的民兵200人外，其余的人是該種田的種田，該開礦的開礦，該生產(chǎn)的生產(chǎn)。應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備早已就緒，打仗的物資也早已準(zhǔn)備到位，而且新修的琉璃寨寨墻只有三百余尺，來再多人的也站不下。由于歐陽軒不懂行伍，余柱身體又未康復(fù)，故此次應(yīng)戰(zhàn)由黃大根負(fù)責(zé)指揮，他將這250人分為三隊，準(zhǔn)備輪流站到寨墻上抗擊山匪。當(dāng)然歐陽軒和魯?shù)轮驳搅藨?zhàn)斗現(xiàn)場，他倆陪著躺在椅子上的余柱，在寨墻后方二百多米遠(yuǎn)的一棵大樹下乘涼，密切觀察著戰(zhàn)況。

萬家坪到琉璃壩只有20里山路，萬家坪的山匪卻足足走了半天。當(dāng)山匪到達(dá)琉璃南寨墻前半里處時，時間已近正午。這算不上長途的行軍加上五月太陽的炙烤，讓山匪們行軍的隊列已是歪歪扭扭。山匪一邊整理隊列，一邊派人持著旗幟前往琉璃壩寨門。這幾名山匪持著旗幟到來寨門口，口口聲聲說要面見山寨首領(lǐng)。因為他們隨身并未帶著武器，黃大根便下令用繩子綁了籃子，將為首的山匪吊了進(jìn)寨來，押送往歐陽軒等人處。在這大戰(zhàn)當(dāng)前，生性沉穩(wěn)的黃大根并不開寨門，他得小心山匪耍陰謀詭計。

話說這進(jìn)寨的山匪使者也是個口舌伶俐又膽大之人。大大咧咧見過歐陽軒等人后，他指著所持旗幟上“熊”字道：“我奉萬家寨鎮(zhèn)撫使熊大人之命，來為琉璃壩之人指條活路。現(xiàn)熊大人親領(lǐng)精兵千人，前來討伐你等叛逆之罪，如若及時悔過自新，自行懲處叛逆之人，并將琉璃壩財物悉數(shù)犒慰大軍，熊大人或能開恩免你等不死，不若則……”

“不若又如何？”這山匪使者正說得滔滔不絕之時，魯?shù)轮畾獾脻M臉通紅，實在忍不住道。

“不若破寨之后，必將大開殺戒，雞犬不留……”

“哼，我堂堂官軍豈怕你等匪類？哼，逃亡的狗屁匪首也敢自封鎮(zhèn)撫使？他倒好，敢打上門來！你回去告訴熊犇，要戰(zhàn)就戰(zhàn)！他此來倒是省了我到萬家坪去找他。我今日便要剿滅你等匪幫，還這山中朗朗乾坤。”歐陽軒打斷了他的話，山匪使者顯然為歐陽軒聲勢所嚇，聲音倒是一下小了下去。

“熊大人沖冠一怒，必將驅(qū)大軍以雷霆萬鈞之勢將琉璃寨碾為齏粉…….”山匪使者兀自還在嘴硬。

“還不快滾，不然刀劍侍侯！”。躺在椅子上的余柱大吼道。

這山匪使者見惹了眾怒，便閉口不再言語。他也怕眾人在一怒之下將其殺了，這些山民可是不講什么“兩國交戰(zhàn)、不斬來使”之類的道理。他自然是懂“識事務(wù)者為俊杰”這個道理。當(dāng)然這里受的窩囊氣，定要添油加醋報與熊大人，讓怒火中燒的熊犇為自己出氣。他對自己的語言表達(dá)能力有十足自信，相信夸張修飾的描述能將熊大人的鼻子氣歪。