“那俵馬折色又須交幾兩呢？”

徐泰時(shí)回道，

“成化年間原定的是十兩，嘉靖、隆慶以后又升到了三十兩?！?

朱翊鈞驚道，

“折色銀如此高昂，民戶如何負(fù)擔(dān)得起？”

徐泰時(shí)笑道，

“皇上有所不知，其實(shí)即使每歲征以三十兩，養(yǎng)馬州縣亦是爭(zhēng)相唯求折色，希求免去解俵之苦?！?

朱翊鈞問(wèn)道，

“這是為何？”

徐泰時(shí)解釋道，

“如今許多養(yǎng)馬地方，馬政多松懈，馬匹牧養(yǎng)不得要領(lǐng)，而每年往北京輸送備用馬，路途遙遠(yuǎn)，其間難免死傷瘦損，到京后又難以通過(guò)考核?！?

“許多馬匹本身體質(zhì)容易水土不服，再加上解俵上京的沿路花費(fèi)，到京之后還要受到內(nèi)臣勢(shì)要之家的盤(pán)剝，馬戶負(fù)擔(dān)已極為沉重?！?

“若是征俵馬匹不符標(biāo)準(zhǔn)，被揀退補(bǔ)俵，反復(fù)一二次之后，即便是中產(chǎn)之家，也只能是典賣(mài)地房、賣(mài)兒鬻女了?！?

“許多養(yǎng)馬戶為免沿途輸運(yùn)馬匹之累，便攜帶足額銀兩赴京，臨期直接在京買(mǎi)馬應(yīng)付征俵?！?

“如此一來(lái)，乘人之危的馬儈、馬販便在京畿附近應(yīng)運(yùn)而生、大發(fā)橫財(cái)了?！?

“這些馬販作為北京征俵方與南京交俵方之間的媒介從中牟利，與征俵官吏、獸醫(yī)通同作弊，將老馬、羸馬驗(yàn)俵通過(guò)、收為備用?！?

“幾次三番下來(lái)，兵部便認(rèn)為與其這樣虛耗費(fèi)用、拖欠馬匹，不如直接征收折色，作為庫(kù)銀讓軍隊(duì)自行購(gòu)買(mǎi)馬匹?！?

朱翊鈞蹙眉問(wèn)道，

“那這些馬販都是些甚么人呢？”

徐泰時(shí)答道，

“據(jù)臣所知，能在京畿充當(dāng)馬販的絕非等閑之輩，或是衛(wèi)所軍官、或是與勢(shì)要之家有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，這才能與驗(yàn)馬官吏內(nèi)外勾結(jié)。”

“如今驗(yàn)馬官與馬販連同作弊，只要不是從馬販?zhǔn)掷镔u(mài)出的馬匹，驗(yàn)馬官一概拒收，民戶為通過(guò)驗(yàn)俵，便只能向馬販高價(jià)購(gòu)買(mǎi)‘合格’俵馬?！?

“除了馬販之外，催馬公差、馬科胥吏、看馬醫(yī)獸，均得向民戶索賄，如此積少成多，養(yǎng)馬民戶自然愿交折色俵銀，而非上京解俵本色。”

朱翊鈞明白了，民戶繳馬的行政成本太高，因此寧愿交一筆折色銀，也不愿千里迢迢地上京來(lái)被馬販和各級(jí)官吏勒索盤(pán)剝，

“既然兵部一再提升馬價(jià)銀，太仆寺又如何會(huì)入不敷出呢？”

徐泰時(shí)頓了頓，道，

“現(xiàn)今太仆寺寺庫(kù)中的馬價(jià)銀多用于邊鎮(zhèn)買(mǎi)馬、修筑邊墻，以及一些工費(fèi)開(kāi)支。”

“薊、宣二鎮(zhèn)修邊募兵之費(fèi)皆從太仆寺中出，兵部唯恐馬銀無(wú)余，戶部則唯恐帑藏不充，二部皆言太仆寺寺庫(kù)庫(kù)銀乃權(quán)宜之計(jì)，臣自不敢推諉誤事。”

朱翊鈞忽然特別慶幸自己沒(méi)有因?yàn)榕瑺柟嗑驮诖┰街罅⒖滔铝铌P(guān)閉邊地馬市，按照晚明馬匹這個(gè)征繳狀況，沒(méi)了馬市豈不是連馬都沒(méi)處買(mǎi)了？

“那邊鎮(zhèn)買(mǎi)來(lái)的馬，太仆寺亦不能調(diào)撥京中嗎？”

“朕記得王崇古總督宣大之時(shí)，曾經(jīng)上疏說(shuō)夷馬性耐寒勞，骨任馳騁，雖大小不齊，而均非內(nèi)地虛膘無(wú)力之種可同?！?

“且北直隸、山西各處商販，連年市獲夷馬，喂養(yǎng)有節(jié)，各邊軍士領(lǐng)獲市馬壯健既多，倒死已少，薊鎮(zhèn)官軍每遇市期，官私各以銀貨市馬數(shù)百匹，各省官價(jià)歲補(bǔ)馬額，節(jié)省財(cái)力，可謂馬政之良方。”

其實(shí)作為一個(gè)現(xiàn)代人，朱翊鈞是相當(dāng)推崇王崇古的想法的。

套用現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)，內(nèi)地馬質(zhì)次價(jià)高，耗費(fèi)人力物力，且經(jīng)濟(jì)效率極低，境外同類(lèi)商品無(wú)法進(jìn)入內(nèi)地市場(chǎng)時(shí)，只得勉強(qiáng)接受內(nèi)地產(chǎn)品。

可是明廷與蒙古的貿(mào)易既已達(dá)成，同類(lèi)進(jìn)口商品不但質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，而且獲取便利、經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，產(chǎn)量也有保障，兩地產(chǎn)品雖稍有不同，但只要通過(guò)技術(shù)調(diào)整，完全可以實(shí)現(xiàn)替代。

撇開(kāi)李自成的家庭因素，朱翊鈞也是贊成用這種符合市場(chǎng)規(guī)律的辦法去替代讓百姓十分痛苦的民牧官馬的。

徐泰時(shí)笑了笑，抬手捻了一下下巴上那疏疏朗朗的胡子，別有意義地回道，

“夷馬素不堪轡勒之羈，慣食野草，不服料豆之溫，兼以內(nèi)地炎熱而夷方寒冷，若非調(diào)習(xí)喂養(yǎng)，必致瘡癬易生，故而胡馬不堪寄養(yǎng)于內(nèi)地，自是不能調(diào)撥京中?！?

朱翊鈞覺(jué)得徐泰時(shí)話里有話，即使晚明有小冰河期的氣候問(wèn)題，可蒙古和北京的寒冷程度理應(yīng)并無(wú)能影響到生物生存的巨大差別，

“可是邊鎮(zhèn)為每年太仆寺?lián)芙o的年例銀而不肯飼養(yǎng)胡馬？”

這個(gè)問(wèn)題朱翊鈞在現(xiàn)代研究明史時(shí)是注意過(guò)的。