就像，故事的開始總在很久之前。

剝落的膠漆，神龕上的彩繪，還有頭頂刻鑿的匾額…好似已經在逝去的時間中沉寂了太久太久，手中的燈影跳躍，腳步一下一下，如鑿在時間軌跡上的烙印，手繪的壁畫無聲地訴說著許多古老的故事，有神、有魔、有人、有仙，有山川、有河流、有雪域、有平原——

修長指尖點著龕壁之上的浮繪巧雕一路滑過，她卻無心去看神像，仿似只是瞧見了神龕頂端那型姿各異的匾額。

有云輝玉宇，有百納乾坤，也有澄靈寂照、寶筏迷津…

她所不懂的，所了然的，所平靜的，所迷茫的，終隨著她走至盡頭神龕時消散了一空。

蓮燈高舉，那長廊盡頭的神龕的頂端卻空無一物，唯此一座，拐角的陰影斜橫，仿似長久浸沒在無邊的黑暗中，或是意料之外，大也是情理之中——

眼前的木墻上新舊的風化完整地印出四四方方的痕跡，甚至不需過多猜測，綾杳便知曉那正堂東拼西湊的匾額來自何方…如今，又物歸何主。

燈影光籠，清晰映照出神座底部滾滾的云海波騰，流光溢彩的金漆雖是剝落大半，卻顯然相較那靠近前堂的幾個神龕留存得完整許多，光影跳躍間，那底座上的浪濤仿似也跟著洶涌翻騰，她不禁手持蓮燈緩緩湊近，指尖拂去的薄灰卻顯露出那仿似不同于常的翻海云紋…

看似普通卻繁雜的云浪竟是由數百形姿各異的植物所拼接而成的。

一路走來，腳下的干燥的沉灰陷落出一個個清晰的腳印，四周不知密閉多久，自然飄落的厚厚沉灰大抵有限，神龕上多是薄薄一層，腳下的卻意外得有幾分厚度，目光圜轉間，綾杳低頭時倏然發覺腳下的沉灰竟還參雜了許多像是燃燒而得的黑色濁灰，唯叁兩成細小的塊狀，但大多早便因風華與那沙黃的落灰摻在了一處，細細在指尖捻碎，淡到幾乎嗅不到的香燭味入鼻，倒映拉出的崎嶇光影自也顯示出地面上的沉灰薄厚不甚均勻，盡都是靠著神龕的一頭積蓄得厚些。

小姑娘眨了眨眼，舉著燈微微屈身，又瞧見身后已然腐壞的跪墊與自己隔了兩叁步之遠，靠近壁龕外側的薄灰盡也蓋不住那似長久被煙熏火燎的幾分碳痕，吐露出幾番舊古的煙火氣，這般的大小多用于供奉祭拜，她頗才有些后知后覺地想起除卻堂前天帝廟的供桌香爐，這叁清殿卻是一個供奉的香爐的也沒見到的。

綾杳略略比了比尺寸，面前空出的部分怕便是之前擺放供品香爐所置的小臺大小，腳底蹭掉的沉灰之底隱約可見什么重物被強行隨意拖拽的擦痕，也仿似正好印證了她的猜測。

靠近神龕的香灰卻不似挪動時慌忙撒出的模樣，靠近壁腳的沉灰陰暗處可見層層迭迭的香灰與落灰混得均勻，可見當時香火之盛，便就算傳統規矩的一日一清也令得這香灰滿溢，卻自而因祭拜的頻次之故有多有少，綾杳斂眸間，卻只瞧見腳下那孤盞燈火下的沉灰干凈得徹底，略有幾處星點黑色香灰也似是她一路來時從旁側帶來的。

恍然抬眸，她卻與那平而淡然的造像瞬然四目相對，像是一瞬的了然——

也許那天帝廟上的匾額懸寫著什么一點都不必重要，當地百姓虔誠俯首跪拜大也無人去細究又是何意，提得是云輝玉宇、光昭日月，又或是海納乾坤又有何意……

大家所想的、所拜的、所求的，本就是不同的，他們想要的，只是心頭上的寄托，視覺上的輝煌。

而那塊本該于此的‘海晏河清’終不過只是因為相較于其他香火旺盛、風化嚴重的匾額保存完好，才挪與取用的。

綾杳只覺得有些好笑，就像是小時與自家師兄玩得益智推導，明明有時答案簡單得令人皆笑非啼，明晃晃地擺在桌面上，可愈發的造難卻將許多想法復雜化了。

西方的佛曰，人生有七苦：生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。

可無論是西方的群佛，還是東邊的眾神，說不清的，道不盡的，避不掉的，那些求而不得的，仍還是依舊。

綾杳雖是修道，卻無甚信仰，甚至對著自家高堂之上的供奉略是有些嗤之以鼻，可有時站在他人的信仰之中，卻仍覺得宏大，看見了置于方寸廟堂之間的璀璨，如是這些壁畫，如是更大到那些遍及寰宇大地的寺廟、道觀，有時她仍在想，這些或有迷信或有開脫的信仰到底意義何在，而那些信徒到底又是怎樣的想法信奉著他們心中的仙神——

神無道義，唯有自贖。

創造供奉這些的人族本身便比那些虛無縹緲的神族更加偉大。

燭光在幾近干涸的燈油上掙扎幾下，漸漸變得微弱，綾杳忍不住撫過那造龕壁角那繪著滿滿當當異族文字一長串符號，緩緩下移，盈潤的指尖終只停在了那個仿似與漢文通假的‘六’字上。

“父神六子，隑宇天舟，文略自表，穎蓋殊俗……”

身后倏然卻突兀地響起說話的聲音。

舉燈回眸間，愈發微弱的光線瑟縮著仿佛只暈淌在她半是破碎的衣裙上，某個消失半晌的熟悉身影正板著手，靜靜靠在轉角回廊與蓮燈的光火的陰影處，像是攏上半層夜色的紗，看不清表情。

男人如此，顯然是看得懂墻上的異族文字的，見她轉頭只是輕笑一聲，仿似讀出的內容只是為了吸引她的注意，面前的文字滿滿當當，顯然記載了許多面前神龕之像的生平，可對方放似故意躲懶般，視線跳躍著掃過，終只落在了那隱沒在光燈陰影中的最后一行——

“…暉居禹馀，御之水木，為神者師、幕后策，隕于上界歷神魔大戰期間，因卒年不詳，奉盛于此，故求之海晏河清。”

“為神者師……”

昔日的伶牙俐齒不復，綾杳愣愣地，嘴唇仿似有千斤之重，只囁喏著、茫然著，下意識重復著那句話。

仿佛一瞬然的頭暈目眩，霎那的耳鳴像是破空的驚悸，她好似只見到面前之人張著嘴繼而說著什么，像是一出令人好笑的啞語劇，她卻什么也聽不見。

…時間仿佛也慢了。

杏眸倒映出的光火終隨著好像瞬然凝結的時空，冷凍般地冰滯了全部，綾杳眼睜睜地瞧見手中的火光停止了跳躍，面前高大的身影也維持著某一瞬間的表情再未動過，甚至于光影照亮的揚塵也瀟瀟灑灑奇異地浮在了半空里，如是時空的倒帶，卡在了某一環節。

她可以呼吸，甚至可以感受到、聽到胸膛處心臟疾疾地跳動，仿似一下下清晰明朗地砸著耳中的鼓膜…

只有思緒是繼續的。

“所以，你想好…你的答案了么？”

…又是這句話。

可…為什么是又？

綾杳有些茫然，思緒卻仿似掉進了深潭之中的冬衣，吸飽了水，又冷又重，拉不上岸。

她甚至有些荒誕地在想，也許這不切實際的景象，這不切實際的見聞，只是她午夜夢回間一個太過于真實的夢…

可是…夢？

“沛郡桓容，春卿為公，拜之長安，桃李逾百，關內上侯…”

尋著倏然甜糯響起的讀書聲霎那回身，身體的僵滯仿佛只是方才的錯覺，手中的蓮燈卻突兀地在霎那炸成一片火海，小姑娘下意識伸手遮擋，須臾的耳鳴止消，她卻觸不到任何溫度。

嘩啦…嘩啦。

是海的聲音。