天下沒有不透風(fēng)的墻。自宴席之上秦道炎被金如海與太子聯(lián)合參奏,府邸便被刑部搜查了個底朝天。

那日京城大半百姓都圍在外間看熱鬧，只見衙役將尚書府的金銀珠寶一箱一箱往外抬，從晨光初綻抬到日暮霞天,才堪堪清點了一半。更遑論那些御用的逾矩之物。

因著此案事關(guān)重大,三司六部共同審查。百官徹夜不眠盤查了數(shù)日,最后終于羅列出有關(guān)秦道炎的大大小小共計一百五十余條罪狀，實在萬死難辭其罪。

燕帝沒有給秦道炎任何辯解求情的機會，一道賜死的圣旨立刻下發(fā)三省，曾經(jīng)在朝堂只手遮天的風(fēng)云人物徹底覆滅。所收的數(shù)百義子義女也在秦雙的帶領(lǐng)下瞬間逃了個干凈。

行刑當(dāng)日,秦道炎披枷帶鎖，白發(fā)覆面。整個人一瞬間老了十歲不止。用來遮掩傷處的眼罩也不知遺落何處，那丑陋殘缺的右眼就那么暴露于青天烈日之下。

他不甘赴死，尤自掙扎不休,被迫跪在行刑臺前，用盡全身力氣仰天長嘯,聲色蒼老凄厲：“狗皇帝！狡兔死，走狗烹，飛鳥盡,良弓藏！你寡恩薄義,肆殺忠良,我秦道炎早該料到有今日之事！”

“當(dāng)年謝壁，今我秦道炎！我死后定化作厲鬼纏身，叫你不得安寧！”

他死到臨頭，什么話都敢往外說,其中不乏宮中密辛。監(jiān)斬的行刑官嚇得面如土色,已經(jīng)不敢再聽,未等時辰到便直接將簽牌扔了下去,連聲催促：“快將這逆臣的舌頭絞了，莫讓他再胡言亂語！”

劊子手不知從哪兒掏出來一把小刀，直接捏住秦道炎的下巴刺了進(jìn)去。刀刃在他口中一陣攪動，只見秦道炎目眥欲裂，痛苦掙扎，舌頭已然被割爛了。

圍觀百姓齊齊驚呼，嚇得不忍再看。

離刑場不遠(yuǎn)處有一座茶樓，二樓靠窗的位置坐著三名年輕茶客。其中一名半邊臉扣著銀面具的玄衣男子聽見秦道炎口呼謝壁的名字，冷冷出聲：“他算什么東西，也配與謝壁將軍比。”

太子坐在對面，也跟著道：“秦道炎臨死了還要裝出一副良臣模樣，與謝家攀比，也不知閻王爺信是不信！”

楚熹年敏銳察覺到他們二人與謝壁將軍關(guān)系匪淺。謝鏡淵勉強還能理解為對同族長輩的維護(hù)，太子也跟著義憤填膺，倒讓人奇怪。

楚熹年飲了一口茶，狀似不經(jīng)意的問道：“殿下與謝家人相熟？”

太子聞言一頓，眼珠子四處亂轉(zhuǎn)，正準(zhǔn)備找個理由遮掩過去。謝鏡淵卻已經(jīng)替他回答了：“昔年陛下讓諸皇子去軍中歷練，晉王被派去南漠，太子被派去西邊，謝壁將軍恰好鎮(zhèn)守西北，教了太子幾天武藝，勉強算他的半個師父。”

楚熹年倒真沒看出來太子還會武藝，意味不明問道：“如此說來，殿下想必武功不俗？”

“不俗？”謝鏡淵聞言好似聽到了什么笑話，輕笑一聲，直接把太子的短給揭了，“幾個皇子里數(shù)他最愚鈍，逼得要謝壁將軍親自來教。”

楚熹年淡淡挑眉：“原來如此。”

心中卻有些疑惑，謝鏡淵知道的密辛好似太多了，根本不像普通的旁支子弟。

他們二人一唱一和，能把人氣得倒仰。太子視線在楚熹年與謝鏡淵身上轉(zhuǎn)了一圈，敏銳發(fā)現(xiàn)他們之間的關(guān)系好似與從前不一樣了，但具體哪里不一樣，卻又說不上來。

好似……更親密了些？

太子灌了口茶，正準(zhǔn)備說些什么，只聽底下忽然傳來一陣驚呼聲，下意識看去，卻見一顆頭顱凌空飛起，鮮血直濺三尺高——

秦道炎死了。

劊子手利落一刀，直接了結(jié)了他的性命。

楚熹年與謝鏡淵看得饒有興趣。前者在研究秦道炎的血為何會飆得如此之高，后者則是純粹的冷笑，覺得他報應(yīng)如此。

太子卻覺嘴里的茶有些讓人作嘔，立刻彎腰想吐出來，楚熹年與謝鏡淵不由得齊齊看向了他。

楚熹年搖了搖折扇，語氣溫和：“大庭廣眾之下，殿下還是謹(jǐn)守君子禮節(jié)為好。”

謝鏡淵就沒那么好脾氣了，擰眉道：“咽下去！”

太子面色痛苦的咽下嘴里的茶，只覺得自己下次再也不想跟這兩個畜生一起出來了。偏打又打不過謝鏡淵，耍嘴皮子也不如楚熹年，回回只有被欺負(fù)的份。

秦道炎的頭顱凌空飛起，直接落到了人群中。百姓頓時驚得四處逃散，只有一名白胡子的江湖道士站在原地巋然不動。

眾人只見他慢慢捋了捋胡須，閉目念了一聲道號，對著秦道炎死不瞑目的頭顱低語：“世間千百苦，數(shù)萬災(zāi)，而今身死，當(dāng)?shù)么笞栽冢魬偃碎g，魂兮歸去——”

謝鏡淵冷笑一聲：“裝神弄鬼。”

楚熹年仔細(xì)觀察了一番那個老道，若有所思，而后對謝鏡淵低語道：“找人跟著這個江湖道士，查清楚他的落腳點。”

謝鏡淵睨了他一眼：“一個江湖術(shù)士罷了，查他做什么？”

楚熹年微微勾唇：“將軍不是說想讓晉王跌個跟頭么，此人便是關(guān)鍵了。”

他故意賣關(guān)子，謝鏡淵正欲開口相問，卻見太子忽然湊了過來，滿臉狐疑的盯著他們兩個：“你們背著孤在說些什么？”

太子一定又在懷疑有人說他壞話了。

謝鏡淵懶得理他，直接從位置上起身：“時辰不早，熱鬧也看完了，我們先回府了。”

語罷攜著楚熹年一同離去，經(jīng)過九庸身邊時，不動聲色吩咐了一句，讓他派人盯著那個老道士。

在《千秋封侯》原著中，太子雖一直不得燕帝寵愛，但還算有幾分骨肉親情。真正使他們二人徹底決裂的則是因為一名江湖道士玄業(yè)平。