李若谷曾任地方，見識過當地百姓的生活狀態，若是大宋朝的荒涼貧瘠之地都是如這般，那可以說得上真正的盛世清明了。

以往久隨自己左右的老仆，他憐惜對方年紀老邁故沒有讓他相隨左右，于是讓老人的二個兒子作為此行的隨從。

兩個年輕人似懂非懂的點了點頭，沒有繼續言語。

作為右諫議大夫的李若谷奉使西北，考量延州的情況，最為主要的乃是考察楊秉所上奏是否屬實。

這事關軍略大計，所以在政事堂的各位紫袍相公一致認為，派向來清正剛直的李若谷進行實地考察。

這奉使與后世所說的欽差大臣倒是職責頗為類同，只是如今卻還沒有這個稱呼。

他的身份不低，位列中樞自然也是見過楊秉所寫的那篇《平邊策》，他是欣賞其才華的，在他的心目之中這是一個有術有道的后進之臣。

所以對于他是期待不低的，西北之行便是直達綏德城了。

身旁的隨從提醒道：“阿郎，我可要去縣衙亮明身份，讓他們出門迎接！”

李若谷此行輕裝簡行，州郡各治所皆是收到了消息，只要他出現都是聲勢浩大的去迎接。

綏德縣衙倒不是沒有收到消息，只是楊秉沒有大動干戈的去擺出迎駕的姿態。

要知道在官場上這樣很容易得罪上官，倒不是他清高自傲，而是在京中的時候他便了解李相公的為人。

他雖然那時位卑言輕，可是他出身清貴可謂是前途大好，所以方才能夠結識許多朝中大臣，雖然與李相公交情不深，可是他明白如李相公這樣的注重實務的人定然是不會喜歡太過鋪張。

李若谷微微擺手，輕聲說道：“我要真正的了解綏德縣的民生如何，便不能僅僅看到他們展現出來的一面！”

說著看向那一處招牌寫著“張記炒肺”，那食物的香氣飄的很遠。

他指著店面的招牌說：“聞著這香味，我那老饕的習性都被勾起了！”

他們一路來都是吃一些干糧和水，聽著這話也眼中露出了神采。

他自然不是僅僅是為了美食方才來到這里來，如這種地方最是人多混雜心里若是有抱怨，幾杯酒下肚后自然也是藏不住話的。

聽這招牌就可以聽得出來，這家館子拿手的就是炒肺，走進里面來各種煎炒、蒸煮、涼拌、燉熬的食物，香味撲鼻而來。

這樣的香味刺激著他們的味蕾，而伙計也看出了他們的身份不同一般，立刻熱情的招呼著。

而與此同時，遠處有兩人拉拉扯扯的身影吸引了李若谷的注意。

兩人看起來年紀相若，只是其中一人一身布衣卻是縫縫補補，身形有些消瘦和矮小，可那一雙眼神卻是格外有神，沒有小民眼中的躲閃。

他也在地方為官過，多是出身貧寒之人在人多的地方都是會眼神躲閃，如這樣不卑不亢的姿態倒是引得他贊許。

而身旁之人卻是一身錦袍，生的高大健壯兩人的關系看起來十分不錯。

今日乃是學宮休假，這綏德城中很多人家在卯時時刻都是不開灶的，多會選擇上街吃。

兩人正是江志和張安樂，兩人在學宮之中成績一向都是不相上下，隨著相識的時間久了，而江志解開心結后，反倒是和張安樂兩人結成了要好的朋友。

張安樂家中貧困，他以往在家中的時候向來都是一天兩餐，若是實在太餓便忍一忍便捱過去了。

李若谷看到兩人，不禁撫須笑著說：“兩人家世迥異卻能成為好友，此地的教化不錯！”

兩人推搡執拗不過只能走了進來，在見到張安樂這一身著裝，伙計的眼神并未流露出別樣的神情，也是十分客氣的將兩人迎了進來。

因為江志乃是店里的常客了，這開店迎客哪里有得罪熟客的道理。

兩人剛剛坐下，便聽見一身著錦袍的老人笑著說：“兩位郎君何不與我們同桌，人少有些過于冷清了！”

兩位隨從并沒有上桌只是站在老人身邊，只要不是眼瞎腦袋正常就能猜出對方身份不一般。

江志本想說上一些拒絕的話，可是話還在嘴邊鬼使神差的竟然應了下來說了句：“好！”

張安樂也只能與江志一起坐了過去，他恭敬的作揖行禮，面對長者這是基本的禮儀。

反倒是江志在行禮后顯得有些束手束腳，坐在老人的身邊這種感覺更加明顯。

那一身氣勢即使沒有刻意的表露出來，比起那個不茍言笑嚴肅的父親氣勢更甚。

可李若谷平易近人的姿態，也是讓張安樂心中對老人更多了一些敬意。

他看得出來老人衣著華貴，還有氣度也是非常人所及，身份定然不一般能夠如此平易近人如何能夠不讓他心中生出敬意呢？

李若谷笑著說道：“兩位郎君，定然也是讀書人吧！”

江志有些訥訥不敢言語，聽到老人的話他也是慢慢放平了心態，答道：“我們都是出自綏德學宮，不知長者身份？”

李若谷聽到竟然有人主動問及自己身份，他笑著說道：“不過是一老翁而已！來此地尋訪好友，也是想瞧瞧好友這同鄉后輩的風采！”

江志疑惑不解，這綏德縣可沒有什么身份特殊之人，雖然僅僅在這里待了只有數年時間可有頭有臉的人物他都知道，且出自同鄉腦海中浮現無數個人物就是和老人口中的好友重合。

反倒是身側的張安樂沒有太多的想法，而是順著話說道：“那老先生與這位好友關系定然不同一般，否則怎么會千里迢迢的從汴京而來！”

此言一出倒是讓老人臉色為之一變，甚至身后的兩名隨從眼神之中都透露出了謹慎，在思索著是否自己身份暴露了。

他們之所以沒有打扮的低調，那是因為衣著樸素而談吐不凡更容易引起別人懷疑。

一刻的愕然，卻又立刻恢復過來說道：“郎君好眼力見，不知道是從何處看出來的？”