一輛輛軍用卡車、坦克、火炮牽引車，駛過布列斯特大橋。車隊越過布格河后，便進入波蘭土地，準確說是德國占領下的波蘭土地。大橋另一頭擠滿波蘭人，得到解放的波蘭人不停沖車隊歡呼，用手指比劃十字。卡車上俄羅斯士兵揮手作答，偶爾一些年青士兵會沖波蘭人做怪相。

每個卡車車尾用油漆寫著：“別高興，姑娘們，我們是俄羅斯人。”三色旗和卡車上的字樣彰顯他們身份，是俄羅斯帝國近衛軍，而不是波蘭人期待的“中國解放者”。之所以會特別說明，是因為近衛軍中有太多華裔或華俄混血后裔官兵，兩軍相似的作戰服、相同的武器經常會令新解放地區民眾產生誤會。

俄羅斯帝國近衛軍第三軍團越過布格河時，數百公里外，莫斯科城外一座軍營中，一面波蘭國旗迎風飄揚，是波蘭人民軍第一集團軍臨時駐地。1940年德蘇兩國入侵波蘭，十萬波蘭軍人和平民被俘，1942年德國入侵蘇聯，英國、波蘭和蘇聯有了共同敵人，在丘吉爾斡旋下，蘇聯很快在1942年5月同波蘭流亡政府簽訂同盟協定，波蘇關系大逆轉。

根據條約，蘇聯將釋放關押于戰俘營中的幾萬波蘭戰俘，組成波蘭集團軍在蘇德前線作戰。軍隊按照蘇軍編制，由蘇聯提供后勤保障并受蘇軍指揮。波蘭第二集團軍成立后，由于蘇聯前線危機，一再催促安德斯投入戰斗，安德斯為維護部隊完整，也不想讓未經訓練的戰士當炮灰，一再堅持必須以全軍投入戰斗，全軍明顯沒訓練好，不可能馬上作戰。

一來二去，蘇聯人認為波蘭人拒絕作戰，而波蘭人認為蘇聯人要他們當炮灰白白犧牲。而且軍人在蘇聯集中營呆過，絕大多數對蘇聯深惡痛絕。最后，雙方都失去耐心，蘇聯干脆同意讓波蘭第2軍從中亞南下，到中東英國人地盤，把部隊讓給英國人去補給。

送走不肯合作的波蘭第2軍后，蘇聯決心建立真正屬于蘇聯陣營的波蘭軍隊。以第2軍前中校貝林格將軍為首，貝林格將軍軍銜是蘇聯授予的，不是戰前波蘭將軍。波蘭人民軍第1集團軍于1944年3月編成，僅在局部戰場參戰。蘇德媾和后，噩運再次降臨在這支軍隊頭上，根據德蘇和約，軍隊被解除武裝重新投入集中營。

只不過在其被投入集中營之后不到一個月，集中營所在地區便被中俄聯軍解放，波蘭官兵重新獲得自由。隨后被臨時安置于莫斯科附近一座前蘇軍營之中。俄羅斯帝國情報部門與貝林格多次接觸，雙方達成協議，在莫斯科城效軍營秘密組建新的波蘭軍隊：波蘭國防軍第一集團軍，司令官仍舊是貝林格中將。

“立正”營房門外有人喊道，嗓音刺耳有力，原本正在交談的士兵連忙跑到營房內床間通道排成一排立正，等待長官進入。在司務長和上士陪同下，杰吉上尉走進來。星期六檢查開始，營房中間通道打掃的很干靜，立正于通道兩旁的士兵都刮了臉，穿上洗過的軍裝。杰吉在通道間慢慢走過，仔細打量士兵，檢查個人儀容，軍靴是否擦亮。

此時，杰吉眼中充滿敵意，似乎面前不是本連士兵，而是敵人部隊。走到一個新兵面前，杰吉停下腳步，“衛兵守則第八條”杰吉用冷峻的眼神盯住士兵。“一旦發生火災和騷亂，立即發出警報。”士兵干脆利落的回答。“檢查這個士兵的床鋪和儲物柜。”杰吉命令。身后上士馬上走過去檢查士兵的床位。掀開被子，隨后仔細檢查儲物柜。

“這里不是飯店，不會有人幫你打理，你必須遵從條令，收整床鋪和儲物柜。”“是，長官。”“閉上你的臭嘴。”杰吉大喝，“經我準許你才能回答，“是長官”明白嗎？”“明白，長官。”被嚇到的士兵連忙回答。此時，杰吉已經移動腳步，閃亮的軍靴跟在光潔的地板上發出咯達咯撻的聲音，跟在身后的軍士則靜悄悄的，似乎靴聲是長官的特權。

來回走了一趟，杰吉又停在一名士兵面前，盯著他，面前的士兵緊張的吞咽口水。看到士兵的床頭小柜，瞧瞧放得十分對稱的梳洗用具，“上士”杰吉冷冷道，“掀開蓋子。”上士打開小柜蓋子，下面是迭得整整齊齊的毛巾、襯衫和背心及書籍，都是按照標準方法擺列，這讓杰吉很滿意。

“你有多少本書？”“三本，長官。”“只有三本？”“是的，長官。”“應該多看書，未來重建波蘭時，會需要的。”“是，長官。”杰吉從雙層鋪間朝窗子走過去。“窗子沒擦，這不是營房，而是他媽的臭豬圈。”杰吉咆哮道，接著又走向通道，所有士兵站的更直了，但杰吉并沒有停下腳步，徑直走到出口，軍士一聲不吭跟在后面。

到門邊，杰吉又回身看著士兵，“作為軍人，必須保持室內整潔。”杰吉表情嚴肅。“這不是蘇聯人集中營，也不是蘇聯人的軍隊，而且波蘭國防軍軍營。明天我還會再來檢查，我勸你們把營房收拾好。”所有士兵都註意到長官的森冷。知道如果不能讓他如意，大家會遭受什么噩夢。“稍息”上士喝令，就跟著司務長和上尉走出去。直以他們走出營房，士兵才松了一口氣，臉上充滿無辜。

“人心浮動。”“是燥動。”否決安德魯少將的看法，貝林格吸口香煙，表情中充滿燥色。三月前，波蘭國防軍第一集團軍在這座軍營中宣告成立。盡管同樣是俄羅斯人，但貝林格及國防軍第一集團軍五萬官兵，都從過去幾月生活中，體會到兩者截然不同。

波蘭人民軍第一軍草創階段異常艱苦，在俄羅斯的嚴冬中，士兵只能住在帳篷里，每天晚上都有被凍死的人，盡管全軍有七萬余人，但蘇聯人卻只發放3萬份口糧，還要照顧從集中營釋放出來的波蘭婦女兒童。蘇聯人根本不會照顧波蘭人，即便最基本需要。但俄羅斯帝國不同，既便少年時曾在沙皇統治下生活過的人，對現在的俄羅斯帝國也很陌生。

在集中營暫時留守時，俄羅斯帝國提供了足夠的食物、藥品及服裝。在第一集團軍成立后，食物及其它配給都是依照帝國皇家近衛軍標準，物資之豐盛，超過戰前波蘭軍隊。但這并不是最大不同，最大不同是，不會像蘇俄人，在波蘭人成軍后不到一月，就把他們趕上戰場。變化讓波蘭人甚至不太適應，除去不能擅自離開營地，就像度假。

但安逸生活，在中俄聯軍距離波蘭邊境越來越近時，發生改變，焦躁的情緒在軍營中彌漫。“帝國參謀部已經五次拒絕上戰場的請求。”扔掉煙蒂，貝林格扔下帝國參謀部發來的電報。“理由呢？”安德魯少將反問。“與從前一樣，認為波蘭軍隊沒有完成上戰場的準備，如果現在上戰場，很可能造成大量官兵白白喪命。”

“中俄聯軍已經解放了布列斯特，越過布格河。”“越過布格河，就是波蘭了。”貝林格神色驟變。作為波蘭人，貝林格知道布格河并不是波蘭邊界，只是俄羅斯人要求的邊界。曾經的鐵窗生涯改變了貝林格，貝林格和絕大多數第一集團軍官兵對任何事務已不再關心，重要的是他們還活著。在蘇聯戰俘營，經過無窮無盡艱難歲月，活著都是奢望。

正因如此，即便明知蘇聯人成立波蘭人民軍的目的，貝林格和同僚依然選擇為蘇聯人服務。蘇聯滅亡后，貝林格和第一集團軍官兵，曾為未來命運擔心，知道波蘭流亡政府絕不會承認他們，等待他們的是波蘭軍事法庭。又一次俄羅斯人拯救大家，俄羅斯人決定成立波蘭國防軍。第一集團軍司令貝林格成為國防軍第一集團軍司令。

“但俄羅斯人拒絕我們參與解放祖國的戰爭。”安德烈語中透著無力，這是小國的悲哀。蘇聯戰俘營和人民軍中，給他帶來最大的改變是，能夠認清現實。波蘭永遠不可能成為強國，幾世紀前的榮光早已不再，波蘭最重要是面對現實，求得生機。“有沒有註意到，在軍營里，從未見過中國人。”貝林格註視訓練場上正在進行日常訓練的數千名波蘭士兵。

“中國和俄羅斯是最親密的盟友，至少現在如此，沙皇是總理的情人，皇儲是他的兒子。如果中國是個帝國，世界上會出現“中俄帝國”，而不是兩個國家。但我們只在集中營看到過中國軍隊，而在這里，我們只看到俄羅斯人。”“長官，你的意思是……”安德烈詫異的看著長官。