在德國城市拉斯滕堡和波蘭城市肯特申之間，有座小城，從小城再經過幾小時車程，就會看到一片森林。森林名字叫沃爾弗尚采。1941年1月3日午夜，沃爾弗尚采森林寒風凜冽，慘淡凄涼，大雪將森林染成白色，通往森林的單軌鐵路旁，站立荷槍實彈的黨衛軍警衛。這里是第三帝國戰時大本營，距離柏林700公里，代號“狼穴”。

午夜，希特勒毫無睡意，離開混凝土暗堡，帶著法國阿爾薩斯名狗貝爾到戶外溜達。希特勒習慣蝙蝠式作息，經常凌晨三四點睡下，早上10點多鐘起床。戰爭初期，德軍屢戰屢勝，希特勒作息很有規律，每天午后和深夜二點，時時邀請將軍和女秘書飲茶閑聊，欣賞里查德斯特勞斯的曲子，舒緩身心，在溫柔抒情的旋律中，對漂亮的女秘書打趣。

現在“狼穴”很少舉行茶會了。1942年冬天，在前所未見嚴寒幫助下，蘇軍在莫斯科頂住德軍進攻。東線形勢逆轉，從此，希特勒日常作息全打亂了。“狼穴”氣氛日益陰郁緊張，希特勒的健康也受到很大損害。來狼穴匯報的將軍突然發現元首面色蒼白、臉變長了，甚至走路也不象過去機敏有力。

希特勒來到戶外，微駝的身軀打了個寒噤，清新的空氣讓希特勒精神一振。狼穴的夜一片寂靜，周圍森林，在月光下陰森清冷。註視暮色中的森林，積雪在夜幕襯托下，在幽幽月光下，慘白刺目，希特勒頭暈目眩，無力地倚靠在大樹上。眼下，希特勒最見不得積雪，德軍在莫斯科悲慘收場、保盧斯在朱加什維利格勒正經歷蹂躪，無一不與雪息息相關。

“該死的冬天。”希特勒恨恨的咒罵。該死的天氣，為什么永遠站在該死的社工黨一邊。“絕不能撤退！”靠著雪松希特勒喃喃自語。如果第六集團軍撤退，就等于德國輸掉了戰爭。幾十分鐘后，希特勒走進狼穴作戰室，蔡茨勒將軍在混凝土暗堡外恭候元首到來。或許是為表現樂觀和信心，走近蔡茨勒時，希特勒舉起右手問候，臉上還擠出一絲笑容。

“別擔心，總參謀長，你已盡了最大努力，我本人也不會做的比現在更好。”面對元首的微笑，蔡茨勒非常奇怪，在如此危急時刻，元首居然還有良好的心境。跟在希特勒后走進“狼穴”時，蔡茨勒邊走邊向元首匯報戰況。蔡茨勒滿腦子是如何脫困。希特勒到辦公室剛坐下，總參謀長就一五一十擺出讓保盧斯撤軍的理由。

“魏克斯與我看法一致，第6集團軍死守必定會遭到圍殲，而且皇帝陛下同樣認為，撤軍有利德國保存實力，等待春天反攻。”蔡茨勒喋喋不休，令希特勒不勝其煩，尤其當蔡茨勒提到皇帝時，希特勒眉頭緊皺。這幾天他一直為第6集團軍守還是撤的問題絞盡腦汁，前前后后，權衡再三，終于想出一個大膽的方案。

剛才見到蔡茨勒的瞬間，他明白固執的總參謀長不會同意他的看法，而且蔡茨勒除了拿集團軍司令魏克斯施壓，還搬出皇帝陛下。皇帝陛下是德國最高統帥，但自己是德意志帝國元首，超越首相的元首。為了避免一見面就爭論，希特勒原本準備用言語說服他，但蔡茨勒卻根本不知趣，惹得希特勒心頭火起，臉色也變得陰郁起來。

“決不能考慮撤退，你清楚，一旦后撤就別想再回到那里。今年夏天的努力全白費了，數十萬英勇德國士兵的生命，白白犧牲了。”希特勒對每當出現危機時，瞻前顧后的將軍總要自作聰明干擾決策，怒不可遏，“不，一步也不離開伏爾加河。”元首神經質的大發雷霆，令蔡茨勒瞠目結舌，不明白元首為何大動肝火。

沈默幾十秒，蔡茨勒覺得應該冷靜，不能與元首頂撞。“元首，誰也不想離開朱加什維利格勒，它的戰略地位非常重要。但保盧斯和第六集團軍被團團包圍，給養僅夠維持一周，不，應該是三天，怎能固守待援？何況，俄羅斯的冬天常常迷霧和風雨交加，空軍根本無法出動，怎能保證幾十萬大軍的彈藥和食物？必須趁蘇軍立足未穩，讓保盧斯突圍，否則悔之晚矣。”

盡管蔡茨勒撤軍理由充足，但希特勒主意已定，左說右說依然回答二個字“不行”。已近凌晨，見蔡茨勒仍不罷休，稍加沈默后希特勒打出一張王牌，“你擔心給養無法解決，放心，空軍已作出保證，這是空軍的報告，戈林保證通過空運解決被圍部隊供應。”蔡茨勒看完報告，氣得火冒三丈，“戈林根據什么提供這樣的保證？”

“好吧！我會讓戈林親自解釋。”扛元帥肩牌的戈林睡眼惺訕地來到大本營作戰室。一見兩人臉色陰沈，就明白一定是為保盧斯和第6集團軍突圍問題發生爭吵。前些天，希特勒曾語重心長地征詢過自己意見。“行嗎？戈林，空軍如果無法保障供應，第6集團軍未日無可避免。”善于察顏觀色的戈林信誓旦旦，“是，元首，空運絕沒有問題。”

希特勒老戰友戈林太了解元首了，如果說不行，希特勒必然把失敗責任推到自己和空軍頭上。進入作戰室后，戈林見到希特勒和蔡茨勒的僵持，心知肚明，一定是總參謀長的頑固導致的。“報告總參謀長閣下，空軍將全力支援第6集團軍。”瞅著宣稱“德國只要能飛上天的都屬于空軍”的胖子，蔡茨勒毫無顧忌的反唇相譏，

“空軍絕對辦不到，戈林元帥，您知道一天之內要向朱加什維利格勒運送多少物資嗎？”蔡茨勒的反問，讓戈林啞口無言。盡管身為空軍司令，但這位一戰時的空戰英雄，卻從未具體過問過空軍事務，需要多少噸物資？天知道。“我的副司令知道詳細數字，而且空軍已經制定了完美的空中運輸方案。”

“按每人每日需3.5公斤最低需要計算，30多萬人每天需850噸物資。第6集團軍要求每天空運700噸物資，如此計算，一天需飛行380架次。冬季氣候條件不好，白晝又短，機場有限，需要調用1000架載量2噸的容克52型飛機投入空運，這怎么可能？德國沒有那么多飛機。”蔡茨勒用數字揭穿戈林謊言，輕蔑的盯著胖子，語中充滿譏諷意味。“元帥先生，即便按最低標準，每天要空運500噸。”

蔡茨勒的直率，令戈林惱羞成怒，為了在元首面前保住面子，戈林猛的站起來，扶著地圖桌，肥胖的身軀微微前傾，“完全辦得到，空軍有這個能力。”“胡說”蔡茨勒怒不可遏。戈林不甘示弱，喘著粗氣舉起拳頭，仿佛要對總參謀長大打出手，但卻祭出最后法寶，租用中國運輸機。戰爭爆發后，受限于運輸機數量，德國空軍多次租用中國飛機，現在當然可以。

“我們租用135架中國運輸機，每架可以運輸4.5噸物資，空軍曾一天給朱加什維利格勒送去600噸物資，過去可以，現在當然可以。如果需要，可以租用更多飛機，而且中德友好協會的先生們已經承諾，會竭盡全力幫助我們達成愿望。”“不要忘記，中國人現在也在打仗，不可能把所有運輸機租給我們，而且現在是冬天，你如何保障空運的正常進行。”

接下來兩人爭吵聲一浪高過一浪，一直冷眼旁觀的希特勒早已聽出戈林的許諾摻假，但希特勒是想利用胖子堵住總參謀長的嘴，用冷冰冰的聲音打斷爭吵，“好啦，既然空軍元帥作出保證，我沒有理由不相信，決定不能再改。而且我會讓里賓特洛甫訪問中國，相信中國不會拒絕我們的要求。蔡茨勒，請相信，為了贏得戰爭我們不惜代價。戈林，告訴中國人，我們可以用更高的價格租用飛機。”

戈林的許諾，尤其是戈林提到租用中國飛機，為希特勒推行絕不撤退的主張找到很好的借口。盡管希特勒明知戈林承諾并不保險，正像蔡茨勒憂慮的，冬季氣候條件不好，即便有足夠飛機，恐怕也很難運送足夠物資，但希特勒仍固執地拒絕撤軍。希特勒把自己看作德意志的化身，常憑“直覺”作出決策，對參謀部的分析置之不理。

幾年來，直覺曾引導他吞并奧地利和捷克斯洛代克，占領波蘭、挪威、丹麥，征服法國和南斯拉夫。1942年也是直覺告訴他必須徹底消滅蘇聯，把莫斯科和烏米揚諾夫格勒從地球上抹去。即便1942年冬天，東方戰場出現極其下利的情況，又是直覺給他信心和力量，促使他發布不準后撤的命令，終于穩住陣腳。直覺屢次幫助德國贏得戰爭。