西姆拉鎮，除去山頂上的副王宮殿外，塞西爾飯店是最引人註目的社交場所。塞西爾飯店設備豪華，舉世聞名。副王來西姆拉鎮避暑山莊時，除政府官員、王公、東印度公司高級職員、印度11省省督跟隨外，還有大批新德里及印度其它地區的英國富商來此避暑，盡管3月并不是避暑時間，但塞西爾飯店卻云集躲避戰爭的富商。

當然，他們更愿意離開印度到澳大利亞、新西蘭，美國、加拿大更好，實在不行南美也可以考慮，在印度生活百年的英國人，心中并沒有太多愛國情操，人身安全和財富才最重要。每天晚上二十點十五分，頭裹纏布的侍者穿越鋪有厚實地毯的走廊，手搖悅耳動聽的鈴鎖，召喚人們入座就餐，如同在大型客輪“半島和東方”號上旅行。

身穿晚禮服的男女賓客進入餐廳，在鋪有愛爾蘭繡花臺布桌前落座。桌上擺滿來自馬平韋布商店的銀制器皿，多爾頓的餐具和波希米亞的水晶玻璃酒杯。每套餐具前，整齊擺放五個酒杯，供賓客飲用香檳、威士忌、波爾多酒、波爾圖葡萄酒和礦泉水。

盡管戰爭爆發影響很多人的生活，但富胄顯貴依然如故，神氣十足的在世界上最后一個充滿神奇色彩的帝國，過著奢侈的生活，享受皮膚黝黑“下等人”的服侍，坐在熠熠閃光的銀質餐具前，虔誠地品嘗遙遠島國的食物。

“現在最痛苦的是西北邊省省督、負責守衛隘口的奧拉夫卡羅爵士愁云滿面、寢不安席、食不甘味?！币幻鹿诔募澥窟呄碛妹朗常叿潘恋恼f笑。

省督是印度特有的官階，英國統治下，印度十一個省省督，是英國在印度的統治基礎，多是“東印度公司”創始人后裔。三百五十年前，他們貪財如命的祖先一馬當先幫助英國征服印度。三百五十年來來，他們飛黃騰達，身處頂峰，盡情享受榮華富貴。十一名大亨中，僅有二名印度人。西北邊省則是印度11省之一，兩百余年來，一直扼守開伯爾山口和印度阿富汗邊界。三十個世紀來，異族入侵者往往從這里長驅直入征服印度。

他的話引起諸人的興趣，在坐的紳士和貴婦大都是從新德里來此，神通廣大，但對于西北邊省了解不深。相比西北邊省，他們更關註孟加拉省的英帕爾。

“西北邊省首府白沙瓦每隔七天，就會有駝隊從喀布爾滿載獸皮、白糖、鴉片、地毯、銀器、手表及世界各地大量走私物品，包括中國商品來到。把一件件嶄新锃亮的武器從白沙瓦運出，轉賣給馬蘇迫人、阿帝里迪人和瓦齊爾人、帕坦部落傳奇式的尚武民族。而現在……”說話的紳士賣了個關子，直到貴婦把急切的目光投向自己，才心滿意足的繼續。

“更多的武器，從突厥斯坦經鐵路運到咯布爾，通過駝隊，從喀布爾運到白沙瓦，然后由中國間諜輸入帕坦部落。盤踞在阿富汗的帕坦部落蠢蠢欲動，企圖越過開伯爾山口向白沙瓦和印度河谷進發，征服一百年來時刻覬覦的領土。”紳士夸夸其談，誰也沒有註意到，另一張桌子上，一名享用完晚餐的紳士悄悄離開席位，走出飯店。

斯蒂文在禁止印度土著行走的馬大街上溜達，大街盡頭是透著英倫風情豪華的印度副王夏宮。兩星期前，印度副王維克托.霍普提前到來，隨行有蘇格蘭連發槍團及廓爾咯步兵團。七年前夏天，中國駐印度大使受到剛登基的維克托.霍普邀請，來此避暑，陪同人員中，有軍事情報局特工。憑借腳步和眼睛，兩個星期繪制詳細的宮殿圖紙及附近地圖。

但時隔遙遠，航拍照提供情報也非常有限，正因如此，自己才會在一星期前抵達此處。“似乎沒有多少變化?！彼沟傥拇蛄拷值辣M頭的宮殿。通往宮殿的道路由廓爾咯雇傭兵嚴密把守，從山下向上正面進攻，需一個師兵力，況且需要耗費大量時間，維克托.霍普早轉移了。副王夏宮坐落在山腰間平臺地上，四周覆蓋雪白的巖石，宮殿前方有片修飾良好空地，是馬球場。

斯蒂文是空軍特勤部隊軍官，腦中立時浮現出滑翔機突襲計劃，空地是理想的著陸點?！案蓖踉谑裁次恢茫俊碧魍巾攲m殿，斯蒂文思索。任務就是要綁架印度副王維克托.霍普。曼谷事件，海軍陸戰隊空襲總理府，俘虜泰國總理后，國防軍便開始研究斬首行動。此次希望通過綁架印度副王，令印度陷入混亂，迅速結束戰事。半小時后，在一個房頂上，斯蒂文用特殊布料鋪設了導向標記，導向標記只會在特殊光照下顯現蹤跡。

長安市東郊國防空軍雄鷹基地。趙林趕到家中時，已近黃昏，夕陽透過寬大的玻璃窗，照射進寬敞的公寓，給趙林疲憊黝黑的臉鍍上一抹紅暈。一進臥室，趙林攬住妻子莉莉婭，“莉莉婭，今天是什么日子？”莉莉婭嗔怪地瞥了一眼丈夫“我怎么會忘呢？”“15年了，時間真快。”15年前，在俄羅斯基地，認識正在讀高中的，如同綻放百合般的莉莉婭。

“一轉眼，兒子都大了。你跟著我從一個基地到另一個基地，居無定所，辛苦你了?！薄坝H愛的，怎么想起說這些？”莉莉婭嬌媚的反問。丈夫是典型的軍人，很少說纏綿的情話。她偏過頭，發現丈夫漆黑的眼眸里充滿著愛憐?！斑@是給你的?！壁w林從口袋里掏出一個小盒子。接到任務后，特意進市區買的禮物，結婚多年，還從來沒送過妻子象樣的禮物。

“給我的？”莉莉婭驚喜地接過盒子，木頭竟然知道買結婚禮物？輕輕打開錦鍛盒蓋，是精致、漂亮的龍鳳金手鐲，手鐲表面上雕刻精美的龍鳳，在夕陽照射下發出熠熠金輝。“太漂亮了！”妻子的驚喜讓趙林覺得花一月收入很值?！敖Y婚15周年紀念日快樂。”“我會永遠珍藏它。”莉莉婭把手鐲貼到胸口，充滿幸福的笑容。

突然，莉莉婭臉色一變，微笑僵在臉上，難道他要上戰場了？“軍人總要上戰場?！壁w林沖臉色煞白的妻子點點頭。臨別前，他與妻子緊緊擁抱，“我的百合花，走后，一定經常寫信?！崩蚶驄I心疼地盯著丈夫憔悴的臉。“我知道了，只是……”

莉莉婭輕撫趙林后背。殘陽照在趙林臉上，凸現出深深淺淺的傷痕，那是執行秘密任務時留下的傷疤，他仍是那么英俊、堅毅、自信，像十五年前一樣?！霸]意身體，你不再是小伙子了。”莉莉婭愛憐的叮囑丈夫?！昂呛?，我還是當年的趙大個?！壁w林笑著沖妻子舉起手臂，證明寶刀未老?！傲硗狻裢砦揖鸵霭l了。”

3月19日，下午6時，機場旁的作戰室內空軍特勤隊第三中隊中隊長邱天成和第三中隊的幾名軍官、軍士環視心中惙惙不安的隊員?！按蠹沂遣皇呛芟胫滥繕耍俊弊鲬鹗覂萨f雀無聲?！坝媱澥且u擊喜馬拉雅山南西姆拉鎮英國印度副王宮殿，俘虜印度副王，迅速結束戰爭?！币宦暱谏?，隨后歡聲雷動。

“西姆拉鎮海撥很高，空氣稀薄，不適合跳傘?？梢圆捎玫倪M攻方式，要么用直升機，要么滑翔機強行降落在宮殿前方草地。由于直升機航程和升限問題，我們采取分批滑降方式，像模似訓練中一樣，1、2號機先行著陸，掩護后續飛機著陸。一分隊乘坐3號機，同4號機負責進攻目標，5號以后各機壓制敵人火力?！?

戰術參謀還詳細介紹進攻宮殿、撤出戰斗、掩護支援等戰術要領，以及進入時間、進入地點、著陸動作、攜帶裝備等細節，盡管模似訓練中已經重覆無數次，但出發前戰術參謀不厭其煩重覆再重覆。