“一戰剛剛結束后，英國消費品，諸如食品、燃料、酒類、電力、衣服、黑啤酒、板球，均需實行嚴格的配給。面對困境，即便最樂觀的英國人也不得不承認：我們是個貧窮的國家，因而必須學會如何生活?！钡耸歉挥械模殖忠粡埶{黃兩色的英國護照，即可自由往來，周游列國，這是世界上任何國家公民不能享受的特權。

由屬地、殖民地、保護國和共管地組成的大英帝國，疆域遼闊，五億六千三百萬膚色各異、語言不同的人，泰米爾人、中國人、布須曼人、西南非洲的霍屯督人、達羅毗土著人、美拉尼西亞人、澳大利亞人、英格蘭人、加拿大人，生死之權，至今依然取決于因無暖氣而在倫敦凍得發抖的英國人。

大英帝國擁有二百九十一塊領土，遍布地球各個角落。其中面積最大的屬地有加拿大、印度和澳大利亞。而面積最不足掛齒的領地有伯德島、布蘭布爾灣和雷伊克礁島。相形之下，亞歷山大大帝、愷撒和查理大帝只能望塵莫及。英國引以自豪的是，三個世紀來，大英帝國的米字旗飄揚全球。遍布世界各地的領地為其工業產品提供了得天獨厚的市場。

英國從一個僅僅擁有五千萬人口的彈丸島國，一舉發展成地球上最強大的國家，倫敦城即是世界之都。共和12年3月12日，《西北實業報》《英國的貧窮與富足》

浩瀚的南中國海籠罩在黑幕中，一架夜航機似一只黑色的大鳥，靜靜從海面上空6000米飛過。飛機是專程運送新任印度國民軍司令官錢德拉.鮑斯將軍前去新加坡上任的。機艙里燈光明亮。錢德拉.鮑斯靠著柔軟的座椅，翻閱東南亞戰局的最新情報，表面鎮靜，但內心波滔洶涌，喜憂參半。

青年時期，錢德拉.鮑斯是個激進的民族主義者，一度曾是甘地的追隨者，但很快對非暴力主義大失所望。他所著的《印度人的奮斗》一書中主張印度完全獨立。1920年至1941年之間，鮑斯由于煽動騷亂，被拘捕十一次。1938年訪問中國，在中國國會就印度人權問題發展演講，為獨立運動爭取中國政府的支持。

盡管中國國會只是通過譴責英國殖民統治的聲明，但卻讓錢德拉.鮑斯意識到，世界上只有中國可以幫助印度獨立。1939年，英國對德國宣戰，英國印度總督單方面宣布印度是交戰國。此舉激怒印度人，并且印度國大黨于1942年1月8日做出“英國撤出印度”的決議，以此作為印度參戰條件。

英國拒絕決議，導致普遍騷亂。國大黨很多高級成員被英軍逮捕，國大黨被宣布為非法。錢德拉.鮑斯則因宣揚武裝起義而被軟禁在印度，但他設法騙過英國，一年前，經過艱苦跋涉，由印度到達喀布爾，隨后轉道突厥斯坦到達中國西北。

“亞洲獨立需要印度的獨立，而印度獨立則意味亞洲的完全獨立。”一年來，鮑斯數百次在中國國會、劇院發表演講，呼吁中國政府支持印度。經過漫長等待，中國政府在元旦前正式告知，將給予鮑斯援助，支持印度完全獨立。“印度一定會獲得獨立?！卞X德拉.鮑斯對富饒、強大，民眾幸福而享有尊嚴的印度充滿憧憬。

這時，空軍服務人員通知，“飛機預計半小時后，到達新加坡星洲機場。”“謝謝你！”錢德拉.鮑斯興奮不已的向空軍服務人員道謝，同時望向窗外。到達新加坡后，自己將建立臨時政府，而且還有五萬印度國民軍等待自己領導。

夜幕中，馬來亞共和國印度國民軍第二步兵旅營房大門旁站著四名印度士兵和兩名中國憲兵，公路上不時有馬來亞國民軍吉普車駛過，相比東南亞其它新生獨立國家，馬來亞局勢非常微妙。

一個月前馬來亞大選中，馬來亞國民黨獲得262萬張選票中186.25萬張，馬來亞國民黨獲得馬來亞獨立后第一次選舉勝利。2月3日，馬來亞國民黨組成馬來亞共和政府，取代馬來亞臨時過渡政府。當天，國防軍駐馬司令部宣布將在未來半年內向馬來亞政府移交軍事、民事、法律等多項權力。

但選舉結果卻在馬來亞掀起波瀾，尤其遭到馬來土著精英抵制。臨時政府參照中南三國選舉法制定的選舉法，因為限制土著人參選的機會，從一開始就受到批評，僅小學以上文化，就使得80%以上生活在農村、沒受過任何教育的馬來亞人失去選舉權。甚至大選結果統計后，在馬來亞引發騷亂。

2月15日，馬來亞警察和反間諜部門對37個土著政黨總部進行突襲，在政黨總部發現其與英國間諜部門聯絡、接受英國資助，意圖發動武裝叛亂的證據。與此同時，占馬來族人口3%的近十萬名馬來亞族裔上層精英及追隨者被馬來亞國民軍、警察及協助的中國駐馬國防軍逮捕。2月16日，馬來亞國民政府下達全國戒嚴令。

“錢德拉.鮑斯？”卡吉莫格少將眉頭緊皺。錫克族的參謀軍官憂心忡忡。錫克族人并不情愿印度斯坦族人出任自由印度臨時政府國家元首?！皩④姡玖罟偈侨绾位卮鸬?？”沈默一會后，拉吉漢向師長提出疑問。參謀長拉吉漢是第二旅中少有的精英，曾經留學中國，會說一口流利的中文，一直是和中國顧問團接觸的不二人選。

“司令官表示同情，但這是中央政府的決定，他并沒有權力改變，但支持錫克族民族立場?！卑肽昵埃录悠聹S陷，55000印度士兵淪為戰俘，其中20000名戰俘在元旦前加入中國人成立的印度國民軍。隨后幾個月，包括在緬甸被俘的13.5萬印度戰俘中9.7萬人加入印度國民軍。

與中國人創建的其它亞洲國家獨立國民軍截然不同，或許出于便于管理原因，印度國民軍創建后，以族群分立。9.7萬印度國民軍完全以族群不同，分成五個師、六個旅、四個團。各師、旅團從軍官到士兵都是同一族裔，即便拉賈斯坦人在俘虜中只有700多人，沒有一名軍官，仍然被單獨設成一個步兵團，一名中士被晉升為上校指揮步兵團。

幾個月來，各部隊軍官上戰術課時，大都接觸到民族觀，往來營內的印度人，也向士兵宣揚民族獨立的優點。盡管都是印度國民軍。但部隊卻被分裂成十個族群，各族群都優先考慮自己的利益。

“同情、支持？”拉吉.漢思考中國人的表態是什么意思？幾個月來，中國政府不斷強調：印度人民對未來擁有自主選擇權，即不是屬于王公、也不屬于政治精英，而是屬于南亞大陸所有印度人。

“中國從不愿將意志強加于人，南亞獨立后，命運將由自己掌握。如果你們的民族決定和印度斯坦人一起組成聯合政府，我們支持；如果需要獨立自治，我們同樣不會反對，印度的命運必須由印度人民掌握?！崩?漢回憶起在上海亞細亞大學讀書時，教授曾說過的話。已所不欲勿施于人，是中國人最大的優點。

印度從來就沒有統一的傳統，印度始終建立不起一個有效的中央政府和大一統的格局。無論孔雀王朝、阿育王朝或是阿克巴大帝都只能在形式上統一印度大部，但是建立不起被全體居民共同接受的體系。一旦任由印度斯坦人主持中央政權，其它少數族裔的命運自然不容樂觀。