大洋另一端，美國首都華盛頓春分伊始，萬物待蘇。位于華盛頓紀念碑南部的櫻花林，隨著春天的到來，含苞待放。華盛頓的櫻花來自日本，1917年3月26日，日本化學家高峰讓吉和東京市長尾崎幸雄贈送的三千多棵櫻花樹運抵華盛頓。第二天，美國第一夫人海倫塔夫脫和日本駐美大使夫人在潮汐湖北岸種植了兩棵櫻花樹。從那以后，櫻花便成為華盛頓人生活的一部分，他們非常喜愛櫻花。

“中國對日本宣戰！日本海軍遭受重創！” “太平洋太平不在！東京遭受毀滅性轟炸！” “東京已成地獄！”……美國東部時間，2月3日凌晨，穿行于街頭的報童，揮舞手中的報紙大聲呼喊。當中國和日本爆發戰爭時，華盛頓的人們仍然沈浸于睡夢之中，當他們睜開眼睛時，卻驚訝的發現，似乎遠離的戰爭，再一次爆發了，只不過對象是亞洲的兩個大國。

鋪在寬闊林蔭道上的法梧桐樹葉已經開始抽綠，點點綠意向人們征示春天的到來。今天華盛頓陽光明媚，春意昂然，轎車駛入白宮后，從汽車上走下來的柯立芝面對柔和帶著暖意的陽光，長吸一口氣。白宮工作人員見副總統到來，連忙推開會議室的木門。一進入會議室，柯立芝就看到哈定總統、國務卿休斯、財政部長梅隆、戰爭部長威克斯、海軍部長登比、商務部長胡佛等人都坐在其中，顯然自己來晚了，柯立芝向眾人點頭后坐了下來。

柯立芝就坐后，原本靠著坐椅的哈定，身體朝前一傾手肘依著會議桌， “先生們！我想大家已經知道了，在亞洲爆發了戰爭。東部時間5日5：30，中國駐日公使向日本帝國外相遞交宣戰書，兩國已經處于戰爭狀態。請約翰為大家介紹一下戰場形式。”

戰爭部長約翰克斯打開面前文件夾，這些資料大部分是美國駐華大使館緊急電傳回國的資料，大都是中國國防部發布的官方消息，其中也有一些是駐日大使館武官傳回地情報。

“根據目前掌握地情報看，中日戰爭，顯然是中國軍隊蓄謀已久的精心策劃。中國海軍、空軍、陸軍，在其外交人員遞交宣戰書后僅數分鐘對佐世保、橫須賀以及中國遼東的日本海陸軍發起突然襲擊。遭受突然襲擊的日本遭損失慘重。從駐日大使館得到情報：日第二艦隊在中國空軍遠程戰機攻擊下不覆存在；

駐于橫須賀的日本海軍主力第一艦隊遭到中國海軍自殺式攻擊潛艇攻擊，九艘主力艦均遭受不同程度重創，日本海軍至少在未來一年中將不覆存在！同時中國陸軍在遼東重創日軍前置部隊第五師團，現第五師團殘部正在金州組織抵抗，但隨著其師團長自殺，遭到全殲只是時間問題，但……”

說到這威克斯語氣一頓， “最讓人感覺恐懼的卻是中國空軍轟炸機部隊對日本帝國首都東京實施大轟炸。駐日大使館武官福斯克少校相信，中國軍隊一定采用了燃燒彈，大半個東京都遭受毀滅性轟炸，轟炸已經過去十三個小時，但東京城內的烈火仍然在燃燒。根據福斯克少校推測，至少將有超過15萬東京人死于烈焰之中！”

“……什么？15萬？你確定嗎？” “15萬！”一時間所有人驚呆了，會議室內的眾人交頭接耳，這個數字未免太恐怖了。 “先生，這個數字只是福斯克少校推測，目前還沒有得到日本官方的任何消息，現在東京仍然處于烈焰當中。”早已經知道的哈定并沒有說什么，只是把目光轉向國務卿查爾斯.休斯。

“查爾斯！” “昨天我們接到中國空軍對東京進行毀滅性轟炸之后，我們即通過駐華公使柯蘭向中國政府表達美國對中日之間戰爭的關註和對其東京轟炸造成災難性后果的抗議與譴責,但……”話說到這，柯立芝註意到休斯臉上露出一絲覆雜的笑容，早已知道中國人回答的柯立芝嘴角露出笑意。 “中國外交總長顧用我們在1921年聯軍轟炸機對漢堡轟炸后回答中國政府的抗議和譴責,回答了我們。”

過去，中國曾真誠地反對協約國在德國、奧匈帝國進行轟炸時毫無區別地屠殺平民,而現在，他們對轟炸所采取的態度發生了一百八十度大轉彎。在漢堡轟炸之后，中國總理司馬給各交戰國發出電報，敦促各交戰國不要做出轟炸平民的 “非人道野蠻行為”，他的人道主義觀點曾贏得普遍讚揚。而現在他卻重覆當年參戰國所犯下的錯誤，而且更加變本加厲，整個東京都已經化為了火海。

“先生們，我們所面對的問題并不是東京大火，而是美國在這場戰爭之中的態度！中國和日本是亞洲兩大國，他們之間的戰爭將影響到美國在亞洲的利益！”依然用手肘拄著桌子的哈定說道，顯然個性溫和的他并不在意東京大火，畢竟距離美國太過遙遠。

自從哈定出任總統以來，就被丑聞纏身。贏得大選后，哈定給許多以前的盟友安排了顯赫的政府職位，但是，這個 “俄亥俄幫”其中多是唯利是圖者，他們依仗總統提攜、庇蔭胡作非為，大肆受賄，掠奪財物，政府內的肥職美缺也由他們買進賣出，致使哈定政府名譽掃地。隨著丑聞迭出，哈定本人受到國會指責，聲名狼藉，陷入極度窘境之中，哈定既無力清除左右，也無法控制政局。哈定并不希望發生在亞洲的戰爭，進一步影響政府脆弱不堪的名聲。

“先生，日本失敗從戰爭爆發時就已經註定，失去海軍保護之后，日本就像一個赤裸的女人一般，將任由中國蹂躪。在南滿和朝鮮的軍隊，也將會遭到全殲。我們對比一下中國和日本的軍事潛力，也可以得到同樣的結論，中日兩國的鋼鐵比例是7：1；石油115：1；飛機7：1；運力35：1；勞動力11：1，日本不可能贏得戰爭。

這場戰爭后，我們所需要面對是實力重新洗牌的亞洲，一直以來，日本都是太平洋安全最大的威脅，而在戰后，崛起的中國勢必成為大洋另一端一個強勁對手，所以我認為需要做的是，如何在日本人輸掉最后一條褲子前，讓他們主動結束戰爭！美國必須調停中日戰爭，以起到平衡兩國實力，讓其互相牽制的目的！”國務卿休斯提出建議，平衡！美國在亞洲所需要的就是平衡與互相牽制。

“查爾斯，我想現在至少不需要再為3個月后華盛頓會議擔心是嗎？中國海軍自殺式攻擊幫助我們讓日本海軍完成了裁軍！要知道，如果可以選擇的話，我寧可選擇溫順的中國人，而不是充滿擴張欲的日本人。讓日本人停戰？即便是日本人輸掉最后一條褲子，他們也很難選擇停戰！”一直沈默的海軍部長埃德溫比笑著插話，相比他人對亞洲局勢的擔憂，海軍部長對中國人解決了日本威脅感到非常興奮。

早在1921年歐戰正酣時，當英日同盟到期后，盡管日本仍想繼續保持，而英國也認為有這個必要，但美國卻堅決反對。同為協約，早在那時埃德溫比就在國會作證 “假如英日同盟繼續存在，美國要維護其安全，就必須擁有一支相當于英日兩國海軍之和的海上力量，這就是說美國必須建立世界上最強大的海軍。”而國會中一些參議員甚至更明確的指出：英日同盟是我們與遠東太平洋關系中最危險的一個因素。

美國甚至聲稱：美國對愛爾蘭的獨立是否予以承認，當視英日關系而定。以此向英國施壓，威逼英國放棄英日同盟。甚至不惜以停止貸款、與德國舉行和談等做為籌碼，最終迫使英國放棄英日同盟續約一事。

自歐戰結束后，日本海軍一直試圖擴充實力，日本海軍的擴張引起美國警惕，進而引發兩國關系日趨惡化。哈定總統就對媒體稱：美國愿意與世界上任何國家一起研討和磋商，提出裁減軍備和減輕陸海軍難以承受負擔的方法。幾周前，美國國會以絕對優勢通過海軍法案修正案，授權總統：邀請英日政府代表參加一個旨在迅速達成某種諒解和協議的會議，使參加會議的英、美、日等國海軍建造計劃在此后5年里減少到協議所規定的程度。