辛亥革命爆發后，列強紛紛乘機分割在華利益。沙俄促成外蒙獨立，英國也迫不及待的企圖分裂西藏。1911年11月13日，駐藏清軍發動起義，擁護共和。此時達賴仍停留在印度，在英方支持下發動叛亂。1912年藏軍向駐藏清軍發起進攻，同時煽動民族仇殺， “聲言洗漢”以達賴名義通告全藏官員、喇嘛，驅趕各地漢軍及漢人。

經過3個月對峙，藏軍占領拉薩，內地在西藏的官員、商人及民眾大多遭殺害，其余中央駐藏官員及軍隊等被迫撤離。12月，英軍護送達賴返回拉薩，大肆獎勵叛亂有功人員，進一步策劃西藏獨立。

針對西藏事變，共和元年22日，北京政府發表聲明：西藏是中國領土的一部分，藏族同為中華民國國民，同時下令組織川、中央軍隊入藏平叛。8月，英國出面干涉，并以不承認北京政府和以武力支持西藏相威脅。北京政府一面對英方無理要求予以駁斥，同時也下令川、中央軍暫停進藏并恢覆西藏名號。

英方遂要求組織中、英、藏三方會議，談判西藏問題，又威脅如中方不派員參加，英國將直接與西藏當局談判。川軍、中央軍停止進藏和恢覆西藏名號后，北京政府做出與西藏和解的姿態。對此，西藏也回應，表示愿與中央 “妥商”西藏事務，并先后通過新疆巡撫袁大化和停留在川邊的川軍首領向中央提出和解條件5條。

共和二年初和4月，北京政府又先后派出楊芬為 “勸慰員”、陸興棋為駐藏辦事長官，擬分別自印度入藏，與西藏和平協商。如無英國干涉，西藏事務完全可以在中國主權范圍內解決，但英方不斷施加壓力，并封鎖中印邊界，中國被迫同意參加中、英、藏三方會談。

共和二年11月3日，中、英、藏三方會議在西姆拉召開。會上英藏串通一氣，先是虛晃一槍，提出西藏獨立，遭到拒絕后，英方拋出《調停約稿十一條》，稱以金沙江為界劃分內外藏，外藏脫離中國實行 “自治”，內藏由中央管轄（實際是仿沙俄分裂蒙古的手段），北京政府拒絕了英方的提案。

共和三年2月7日，英與西藏地方代表私下在《調停約稿十一條》的基礎上簽訂了《西姆拉協議》。7月3日，中方聲明：凡英、藏簽訂的條約或類似文件，中國政府一概不能承認。但是隨著英國加緊對西藏的控制，西藏周圍上層人物有所覺悟，開始主張加強與中央的關系，達賴本人也不愿長期受制于英，這才有了共和八年初，西藏致信中央代表，愿商議 “恢覆舊制”。

共和八年之前，在西藏一百二十余萬平方公里的土地上，沒有一條公路更沒有鐵路，在這里見不到人類現代文明的足跡，不同于《紅河谷》那部轟動世界的電影巨作中，距離上帝最近之地世外桃源式的 “香格里拉”。直到共和八年六月，當邊防軍六十三師兩萬余名官兵越過唐古拉山，奇兵挺進拉薩后，一切才有所變化。

共和9年，西藏有了第一所現代小學校，共和十年，拉薩有了電話、電報和銀行。共和11年6月15日，西寧至拉薩簡易公路在六萬余名勞役工和數千名工兵奮戰四年后投入使用。月底，拉薩城內的喇嘛和貴族們以及街頭農奴第一次見到汽車為何物。

盡管中國成共和政體已達十一年之久，但此時的西藏仍然維持著黑暗、落后、慘無人性的封建農奴制。占人口95%以上的百萬農奴和奴隸，只是農奴主 “會移動的財產”，動輒遭受剜目、割耳、斷手、剁腳、剝皮等駭人聽聞的酷刑。但這一切，并不影響西藏作為中國地方一省的事實，而根據中央與西藏在共和九年達成的協議，中央不嘗試對藏區現有體制進行任何改變，在藏區，人們見不到熟悉的地方議會、警察局、政府機關以及法院。

“你們有權力選擇自己的生活方式，中央現在、將來不會嘗試將共和體制強加于西藏，在西藏駐軍，絕對不是針對藏族同胞，系維護國家邊防計。”共和八年十月，司馬在總理府接見西藏使節時對其作出承諾，同年年底，中央在拉薩設立國務院駐拉薩辦事處，西藏一切恢覆舊制。

拉薩，這座世界上海拔最高的城市。當從邊防線上換防回拉薩后，剛一開完會龐絡天便騎馬離開軍營，此時拉薩長街短道擠滿各色人群，六月的山峰頂著薄薄雪紗帽，左旋柳掩映的布達拉宮金碧輝煌，但這些景象對于久居于此的人來說，不會引起任何興趣。幾十分鐘后，龐絡天和格桑梅朵，騎著馬兒向城外奔去，沿途碰到乞討農奴的時候，龐絡天不斷從馬側挎包內拿出餅干散給他們，而旁邊格桑梅朵則興味盎然的看著這個漢軍官，兩人去年就因為一場意外相識，格桑梅朵是德康家族的小女兒。

去年六月返回家鄉莊園途中同龐絡天率領的騎兵營同路，兩人因而相識。從那時起，龐絡天就喜歡上這朵德康家族的格桑梅朵，在藏語中 “格桑”是幸福的意思， “梅朵”是花的意思， “格桑梅朵”是一種生長在高原上的花瓣小，看上去弱不禁風，美麗而不嬌艷的花朵，格桑梅朵人如其名。

過去一年中，兩人一直通過寫信的方式聯系，幸好格桑梅朵少時曾有漢人教師，否則兩人還真沒辦法聯系。這次換防返回拉薩后，龐絡天便第一時間約出這朵德康家族的鮮花。縱馬馳騁數十分后，雪山已經近在眼前。龐絡天收緊馬繩，縱身從馬背上跳下來，停在他面前的是一張張雪床，比書桌矮一些，比黑板寬大一些，上面平平勻勻鋪滿白雪，晶瑩剔透，蓬松如棉。

這些由石塊組成的雪床靜靜守在通往雪山的路口，仿佛在期待著什么，就像是外國女人身上一襲白色婚紗晶瑩剔透，以一位圣潔少女般的純潔，等候在路邊。這就所謂雪山女神特意鋪在路邊的紙簽嗎？

從馬上下來的格桑梅朵，情不自禁朝它伸出手指，我能畫什么呢？然后面帶嬌羞的看著身旁身著軍裝的龐絡天。看著格桑梅朵眼中流露出的感情，龐絡天緩慢蹲下身子。他屏住呼吸，向路邊最后一張雪床走近，低頭站在雪床前，抽出右手套里的手指，雪風吹過，寒氣刺骨，它卻久久落不下去，就像一位書畫大師，面對百年不遇最為名貴的宣紙，不敢輕意揮舞狼毫。

此刻，龐絡天顯得緊張，緊張之下壓著一年來的苦思，恍惚感到指尖與冰雪接觸的沁涼。格桑梅朵終于看到他在那張完整無缺的雪床上寫下一個漢字 “愛”。轉念之間，淚水模糊了格桑梅朵的視線，她心底一陣驚慌，比小時候丟掉父親最心愛的洋槍時還要慌亂，面對闊別已久的巍巍雪山，面對白雪皚皚地雪山女神，面對一個異鄉人對自己表達的愛意，她由衷的感到慌亂。

格桑梅朵站在雪床對面，放聲念出龐絡天寫下的字。她的面容在雪中綻開如一朵藏紅花，突然，她跪在堅冰上，不加思索，攙起長袖，伸手在后面又加了一個字。 “愛你！”這一天一名國防軍軍官和一名藏族姑娘在雪床上相愛了，盡管他們彼此都明白其間可能面對的阻力，龐絡天把格桑梅朵攬入懷中。

“知道嗎？看慣高原的藍天和深藍的湖泊，總會錯覺般地把高原所有生靈色彩都定位成藍，到了這天上的西藏，你不得不看天，那低空的藍，仿佛可以伸手觸摸的藍。我決定從今以后就留在這里，留在你的身邊。”龐絡天摟抱著懷中女孩大聲說道，此時龐絡天心中已經不見初來此地時對家鄉的思念，或許留在這里也是一個不錯的選擇。

“可……家里怎么辦……”感覺龐絡天有力的雙臂，格桑梅朵臉上滿是憂色，藏地貴族婚姻大都是為了提高自己的政治地位和社會地位，常常互結婚姻，攀連門第，這樣就構成了一層嚴密的關系網絡。而和漢軍軍官之間的聯姻卻根本沒有先例。

看著端立的龐絡天，自己的沈默顯然讓他頗為緊張，穆白站了起來。 “龐少校，恭喜你，你和格桑梅朵的婚事，我會親自去向德康家求婚。國防軍少校娶德康家的女兒，德康家絕對高攀了。這件事你放心，我出面請國務院辦事處陳處長和我一起去。”在穆白看來，自己的部下愿娶藏地貴女，是一舉兩得之事，衛國戍邊、扎根于此。此時穆白和龐絡天并不知道他們將會開創一個先例，而在未來幾十年中，這一切將會慢慢改變整個西藏。

中國科學院始建于共和九年，是中國最高的科學機構，截止到共和十一年，中國科學院院士有一百三十六人，其中半數均為入中國國籍的歐裔移民，輿論曾對此頗有非議，稱 “遺珠甚多”。一方面可見中國學術的繁榮和俊杰眾多，而另一方面亦可見其入選時的苛刻。但能夠入選其中的華歐裔院士，至少不會有人放棄學者最起碼的良知，研究所謂 “國家責任指數全球第一”或 “征收呼吸稅”。

不過在中國科學院院士之中卻有一些怪人，而最為出名的怪人，就是尼古拉斯拉，不過卻并不妨礙其出任中國科學院物理組首席院士。尼古拉斯拉研究所是西北市眾多科研所中，第一家享有中華科技發展基金會無限制資金支持的科研機構。幾年來在尼古拉斯領導下，這個研究所已經取得數百項成果，絕大多數都已化為實際產品投入實際生產，正因如此這里才會被稱為 “百萬富翁研究所”，因為其大多數研究員都獲得專利金分享，研究所內不少研究員都躋身富翁之列，少則身家數萬元、多則數十萬元。