張家口至上烏金斯克的鐵路，是西北最重要的一條鐵路干線，為了滿足戰(zhàn)時需要，這條鐵路實施著最為嚴格的戰(zhàn)時施工制度，一百三十六個的鐵路工兵團在機械的幫助下，分別在一百三十六個經(jīng)經(jīng)緯度測定的施工段同時向兩端施工，除了近三十萬鐵路工兵部隊不日晝夜的趕工之外，另外還有超過六十萬來自全國各地的勞工直接參與了鐵路的建設(shè)，得益于良好的的地型與全方位的配合，僅歷時一年零六個月全線通車，投入使用。（歷史上面對惡劣的自然環(huán)境和困難的生活條件，全長336集二線只用了一年零八個月就全線拉通。）

在共和七年八月十三日，張上線戰(zhàn)時鐵路開通。蒙古高原上響起了火車的第一聲汽笛聲，喚醒了這座酣睡的高原荒漠?？匆娔且涣辛袧M載貨物和希望的火車在轟隆聲中駛出國門，一種從未有過的民族自豪感讓國人們莊嚴起來，這是世界上施工最快的干線鐵路，盡管其仍然帶著戰(zhàn)時鐵路的色彩，簡易的施工、盡可能簡化的路線設(shè)計等等，但是這條鐵路卻勾通了西北與西伯利亞。

由于中俄兩國鐵軌采用的標準不同，中國采用的是1435米標準軌，而俄羅斯卻使用著俄制1524毫米寬軌，這樣盡管張家口至上烏金斯克的鐵路將中國與西伯利亞鐵路連接在一起，但是鐵路網(wǎng)卻不能通用，鐵路在進入恰克圖至上烏金斯克俄制寬軌線路前，必須進行火車換輪工作。這就有了在恰克圖的這座世界最壯觀的火車換軌車間：恰克圖火車換輪車間，所謂換輪就是更換車輛轉(zhuǎn)向架。

遠遠望去，一座 “巨無霸”式的藍色建筑物，矗立在藍天草原之間。這就是位于恰克圖城南與買賣城之間換輪車間，大庫南北走向，全長85155占地面積1586438方米，是世界上最大的換裝庫，車間全部采用建筑工期知的鋼架結(jié)構(gòu)，庫內(nèi)設(shè)有一條換輪線和一向轉(zhuǎn)向架存放套線（即寬準軌轉(zhuǎn)向架均能存放的線路），25噸架車機200臺，10噸天車八臺，大庫東設(shè)有可存放約3000個轉(zhuǎn)向架的存放位，每次可以完成整列最多48輛車的換裝，年設(shè)計換裝能力高達160萬噸。

在8多米長，二十幾米寬的場地，車輛轉(zhuǎn)向架一個挨一個井然有序地靜候在換輪車間外，壯觀至極。需要將鐵路上的兩國不同軌制的車輛轉(zhuǎn)向架更換為兩國的車輛轉(zhuǎn)向架后，在不同軌制上奔跑的火車，才可以在不同軌制的鐵路上自由穿梭。

而在鐵路站場，這里擁有亞洲最大的散堆裝貨場。22臺門式起重機不可一世地橫跨在一道道鐵軌兩側(cè)，一臺臺橘紅色的龐然大物使整個機械換裝場充滿了亢奮和氣吞山河的氣勢，現(xiàn)代機械化的大手筆續(xù)寫著西北的不同，就是它們承載著這條鐵路設(shè)計每年600噸的進出口貨物的吞吐量，而援助俄羅斯的各種軍用物資以及建材、化工、紡織品以及其它商品則從這里運出國門，工業(yè)取換取的俄羅斯的木材、煤炭、銅礦粉從這里運進入西北的工廠。

呆在車廂內(nèi)的司馬并沒有閑情逸致觀賞的壯觀的火車換輪場面，源源不斷從西北傳來的疫情通報讓司馬再也笑不出聲來，為了獲得最新的悄息，空軍特意派出數(shù)架飛機，斷的把各地的報紙空運至鐵路沿線，然后交給專列的收發(fā)室，在經(jīng)過消毒處理后，就會被送到司馬的桌前，報紙上的新聞往往比各地匯報的官方數(shù)據(jù)更為直接，但卻其內(nèi)容卻顯得有些恐怖。

“……骨痛病剛剛開始時，官府還能提供棺材，征集民工掩埋，可是由于死亡人數(shù)太多，沒有足夠的棺材，于是決定直接下葬，可是由于缺乏人手，再加上民工人大都害怕被尸體傳染上重感冒，到現(xiàn)在堆積在城外的尸體已經(jīng)一個禮拜沒有下葬了。

在墳場上，數(shù)不清的棺材和尸體就停放在露天，長達數(shù)里，且不要說放在露天的尸體，即便是有棺材的，也只有極少數(shù)被釘上了，絕大多數(shù)是敝開的，由官府提供的是廉價棺木，結(jié)果沒多久死人的肢體就露了出來，大墳地的情形慘不忍睹，我粗略的數(shù)了一數(shù)粗，足有一兩千具尸體……”

《長春時報》上對長春地城外墳場慘狀地描述幾乎達到觸目驚心地地步，司馬沒想有想到僅僅不過是兩周，國內(nèi)地流感竟然達到了無法控制地地步，按照統(tǒng)計數(shù)字，西北各省匯報感染數(shù)字已經(jīng)超過了十萬人，這還是因為地西北防控得力地結(jié)果，而這甚至不及上海一地地感染病患，如果西北是流感地災(zāi)區(qū)地話，那么全國無疑達到了不可控制地地步。

之所以延期一周返回國內(nèi)，是為了安排好俄羅斯地一切，畢竟西北在俄羅斯投入了太多，盡管波多金似乎說動了司馬，但是司馬最終還是選擇了拒絕，這個時代不是18世紀，俄國人絕不會因為一場婚禮同意兩個國家地合并，不過波多金提到地俄羅斯政府內(nèi)部地反對勢力，卻使司馬看到一個新地機會，正因為如此才會拖延了整整一周，安排好一切之后，隨即立即乘專列從伊爾庫茨克返回了西北。

邊防公署、西北市政府、聯(lián)合議會，還有法庭等機關(guān)都因防疫令，而暫時關(guān)閉，僅只留下了少數(shù)工作人員辦公，此時西北地街頭隨處可見巨幅地廣告，警告公眾避免公共集會，告知人們打噴嚏、咳嗽時要用手帕掩口，還有一些布告上寫著：”吐痰等于死亡，”任何人在街上或公共場所吐痰都將會遭到警察地逮捕。

“先生，從俄國返回西北了！”就在西北地感染病例超過十萬例，人們幾乎達到絕望地地步時，傳來了邊防公署地新聞通告，那些在堅持和絕望之間徘徊著，因這則新聞再一次燒起希望地西北民眾，幾乎是自發(fā)地帶著口罩，不顧地軍警地阻攔圍到了西北火車站和實業(yè)大道兩側(cè)。

就像過去一樣，人們或許把希望系到了先生的身上，過去是先生創(chuàng)造了西北的奇跡，而這一次，民眾同樣把最后的希望系到了他的身上，此時沒有人去在意病毒不會隨著先生的到來而消失，處于半絕望中的民眾或許希望先生的到來可以帶來奇跡，但是更多的人卻是希望能夠在死前最后見一次先生，同樣也希望在自己人生的最后一段時間內(nèi)給先生一次最盛大的歡迎儀式。

遠處響起的火車軋軋聲，讓火車站內(nèi)早已等待多時的民眾的翹起了腳尖，朝著東方的鐵路線上望去，先生的專列并不是蒸氣列車，遠處沒有一般列車進站時的滾滾白色煙云。伴著汽笛聲藍黑色的專列駛?cè)肓宋鞅被疖囌镜囊惶栒九_，隨著一陣刺耳的剎車聲，火車停穩(wěn)了下來，火車剛一進站，便從站樓上跳下一名士兵，在士兵的腰間扣著一根電話線，這是專列靠站的規(guī)定，按規(guī)定專列靠站之后，必須要第一時間連接電話網(wǎng)。

西北的電話網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建于清末用三十年建成的有線電報網(wǎng)上，采用了后中國1966年設(shè)計的新在同一桿路的導(dǎo)線中，還可選出幾對銅線或鋁線各加開一套短距離的高12路載波電話，使容量增加到300個電話電路。而載波電話增音機這種補償線路傳輸衰減和特性變化的設(shè)備，更是大大延長通信距離，實現(xiàn)遠距離載波通信，在線路上設(shè)置若干部增音機，在傳輸線路相同的情況下，通路越多，頻率越高，則增音段越短，如架空明線增音段長度為120里。超越這個時代半個世紀以上的有線電話網(wǎng)的構(gòu)建，便得電話在西北成為最重要的一種通訊工具，因為其安全性較高、同時可以時時連接西北幾乎每一座城市，專區(qū)。

“怎么這么多人！暢卿是怎么安排的！熊烈怎么執(zhí)行的防疫令！”隔著車窗的薄紗，看著站臺上擠的滿滿的人群，盡管的他們都戴著口罩，但是仍然讓司馬心頭一緊。他們不要命了嗎？潛意識之中，把這一切按到西北市市長熊烈的身上，按照防疫令的規(guī)模，在防疫令未解除之前，絕對禁止任何群眾聚集的集體活動。

“先生！楊秘書長電話！電話已經(jīng)給您接了過來”這時徐子敬推開門說道，車外的陣勢同樣嚇了徐子敬一跳，先生要求不得舉行任何歡迎儀式的命令正是由自己傳給揚秘書長的，而現(xiàn)在…… “餵！暢卿！我是司馬！火車站是怎么回事！”拿起電話時，盡管壓著中國的微怒，但是即便是傻子也能聽出司馬心中的怒意！

望著先生略帶著些許怒意的表情，徐子敬不禁擔(dān)心起一直頗為照顧自己的楊秘書長來，生怕先生會不會怒及楊秘書長，但是出乎意料的是，先生在拿起電話后的幾分鐘之內(nèi)，原本有些森冷的面色趨于平和，盡管不知道電話中楊秘書長在說些什么，但顯然主任的不滿已經(jīng)被安撫了下去。

放下電話后，司馬對徐子敬的交待道，楊永泰在電話中對自己說的話，讓司馬明白，現(xiàn)在的最重要是在這個幾乎讓人心生絕望之時，盡可能的安撫民眾，他們不顧生命危險到這里來迎接自己，于其說是寄望于自己是否可以帶來奇跡，到不如說是來尋求最后一線的安慰。楊永泰希望自己在車站對民眾發(fā)表講話以安穩(wěn)人心，但是司馬決定采用更為直接的辦法，下車步行一段。

“通知特勤處，讓汽車在站外等待，我下車步行！” “先生！萬萬不可！”徐子敬先是一楞，然后面帶惶恐之色的急道，現(xiàn)在西北市已經(jīng)有上萬人感染重感冒，而先生竟然要以身涉險。

“先生，即便是你殺了南宮，南宮也絕不會同意您的步行與民眾接觸！”作為公署特勤處處長的南宮一毫不猶豫的回絕了先生的要求，先生的安全是特勤處的首務(wù)，在俄國時剛一得知沿鐵路駐防的遠征軍部隊出現(xiàn)重感冒病例之后，南宮便在第一時間執(zhí)行了隔離政策。而現(xiàn)在先生竟然要步行返城，其間自然不可避免的將與民眾直接接觸，這絕對不行，現(xiàn)在南宮都恨不得把先生塞到真空的密封箱之中，

“先生，請您三思！”呂仁和隨車的公署工作人異口同聲的懇求道。眾人的態(tài)度沒有出乎司馬的意料，看著試圖阻攔自己下車的特勤處的特工和隨車的工作人員，司馬笑了笑： “如果我真的註定要死于重感冒的話，即便是把我放在真空之中，恐怕也無法避免，現(xiàn)在外面的公民需要我！你們還要攔著我嗎？”話音一落，司馬便朝前走去，原本試圖阻攔先生的特工連忙讓在走道邊，但是在他們的讓開的走道的同時，大都在心下作出一個決定，如果先生不幸染病的話，他們必將以死以謝國人。