為了推動新控制區域內實業發展，西北民眾只需幾千元資本就可以申請貸款，用于在新區域投資創辦小型企業，小型企業大都是西北大中型企業的下游供應商，繁榮的出口市場使得大企業為滿足定單需求，紛紛將定單轉包給小型企業。較少的投資使得最普通市民亦有能力集資投資新廠，而穩因的定單同樣使其獲利頗豐，在新區域合資辦廠是西北民眾最樂意的一項投資，甚至像現在甘肅尚未穩定時，西北各家銀行就已經收到數千份投資甘肅的小額貸款申請。

戰爭以及西北領地的擴大對西北民眾而言意味著財富，一直以來西北上下之所以樂于鼓吹所謂的 “西北義務”、 “西北使命”甚至常把 “自由與正義”掛在嘴邊，鼓吹西北應承擔使命，統一全國，解救 “水深火熱”中的受難同胞，公開說是西北民眾對家鄉父老的掛念，但實質上最根本的原因是利益使然。

為推動西北擴張，進而從中分享擴張紅利，西北實業界不斷制造輿論以及民意基礎，作為西北財政署署長和前任西北公司經理，對于其中貓膩可謂再清楚不過，甚至穆藕初本人也是 “使命論”的鼓吹者。西北好戰！表面上是西北教育的結果，但實質上是利益促使，實質的利益、戰勝對手快感、優人一等的感覺以及對家鄉的懷念種種覆雜情感混雜在一起，展現出西北民眾好戰的表象。

但青年們和部分議員以及民眾要求統一全國，最為恐懼的卻恰恰就是從擴張中獲取超乎想象好處的商人，他們害怕了！怕全國拖垮西北，如果西北毀了，他們的一切也就煙消云散，西北和商人早就成為不可分割的一體。

“大少爺，王萬年是忘恩負義的癟三！嘴上感恩戴德，可臨了那句話實在太氣人了。”余華龍憤憤不平。幾天來那群自私自利忘恩負義癟三的表演早讓余華龍看不下去，沒想到今天又碰到一個敗類，而且是口是心非的癟三。

“余董不用氣惱，他們也是擔心，主任不是說過嘛！慢慢談總能談出來結果，咱們回頭一項一項把主任出任總統和全國統一的好處擺給他們看。”盡管在嘴上這么說，但周明泰知道至少在司馬沒拿出解決問題方案前，恐怕商會執委們還會吵下去，除非司馬站出來吼一聲 “這個總統我當定了！”，要不然議會議員同樣會扯皮下去！就像過去通過雇員工人福利法案一樣，如果沒有司馬在議會的發言和簽字，就不可能被通過。忠誠是西北主流價值觀，但是西北亦講求利益，過去西北之所以一團和氣，是因為大家利益一致，當利益發生沖突時，爭執再所難免。

“他們還在爭？”放下商會議事記錄副本，司馬問石磊。商會爭執在司馬意料外，如果說在西北誰最支持對外擴張，商會恐怕排名第一，但是這一次，商會中過半數執委竟然反對統一，甚至影響到議會表決。 “還在爭，議員還在等商會的結果，繼續扯淡，所謂君子其實就是商人手中的木偶。”對議員石磊從來不存尊重之意，老板成天叫他們 “諸君子”，其實……。

“老板，現在關內都在看我們的笑話，看聯合議會的笑話，這些天盡扯些無關緊要的東西，反正就是拖，呂中仁惱得都想殺人，用時事報的評論，像這種議會不要也罷！”說話時石磊小心翼翼的觀察老板的表情，當自己說出最后一句話時，石磊註意到老板眉頭一皺，就知道這個礙手礙腳的議會恐怕依然還會存在。

“沒想到還是不能避免！”司馬搖搖頭長嘆口氣，理想終歸還是要屈服于現實，曾經想打造一個代表民眾的議會，結果還是淪為利益集團代表。盡管非常失望，司馬還是沒有拋棄議會的念頭。 “四石，你轉告老高，過些天請那幾位執委到我這里坐坐！”思考一下司馬對石磊說道。與他們好好談談可能會解決現在的問題。

“等下去！”面對司馬穆藕初提出自己的想法。自青年近衛軍走出西北后，西北完全籠罩在即將入主中央的興奮中，卻沒有幾個人認真考慮西北入主中央后的結果。但商會和議會的爭執卻暴露出西北并不是一團和氣，利益糾葛已經顯露無疑。而現在商會里的一些執委之所以委托自己和司馬溝通正是為了解決目前的問題。 “為什么？”司馬反問道，穆藕初不是一貫鼓吹擴張嗎？

“如果擴張數省，我舉雙手讚同，但是入主中央西北的代價是什么？國內民眾為什么支持西北入主中央？西北入主中原日，華夏亦大同！這一句話說明原因，是因為西北有他們想要的生活，靠五千萬人可以給四萬萬人同樣的生活嗎？不能。準確來說四千兩百萬人去資助四億人的結果是什么？

西北會背上沈重的包袱，看看山西、黑龍江、新疆，盡管三省實業發展迅速，稅收較過去增加數倍，但西北依然還要負擔其教育、醫療等等諸多開支。依靠三省稅收，可能實現免費全面強制義務教育和寄宿制中學義務教育嗎？西北免費醫療為什么會中止？經濟壓力，現在西北強制醫保只能提供基本醫療保障，只有像西北公司之類富裕企業才為職工購買了名副其實的醫療保險，才能享受醫療、療養和住院服務。

即便如此，財政署都需要承擔沈重醫療補償。再就是土地，民眾支持西北入主中央，民眾希望西北土改惠及全國，貧民希望得到土地，而地方士紳亦希望獲得政府收購土地獲得投資實業的資金。土改的開支會有多大？大到足以拖垮西北，完全統一的中國無疑使我們得以整合全國力量，但全國卻又是西北的負擔。

西北不是救世主！西北是由一群商人、一群關內移民組成的市民階層，他們沒有多高的覺悟，之所以愿意擴張是為利益而不是使命！我可以負責任的說，統一會拖垮西北！毀滅西北！”西北公司經理，亦為西北財政署長的穆藉初看待問題的方法，一直都是從經濟角度出發，而正是經濟成就了現在西北，所有問題說白了就是經濟問題，解決不了經濟問題，就解決不了任何問題。

穆藕初的話讓司馬沈默了，西北現在擴張的腳步無疑比過去更快，即便是自己也因為蘭州一事，意圖快速解決中國當前混亂局面，實現國家大一統，進而整合全國力量，推動國家快速發展，甚至司馬還特意準備了一份三年計劃，實際上是拷貝蘇聯的一五計劃，試圖用三年時間，讓中國真正意義上完成從農業國向工業國的轉變。但正如穆藕初所慮，關內有四億人期待分享西北入主中央后的 “西北紅利”，而在西北卻有四千兩百萬人期待分享 “擴張紅利”，如果不能確保利益平衡讓民眾失望，只有被拋棄。

“這是你的意見，還是他們的意見？”沈思一會司馬反問道，之所以這么問，是因為穆藕初既是財政署長又是商會特別執委，其他執委必定希望通過穆藕初向自己傳遞意見。

“司馬，來之前我和商會幾名執委談過，如果一定要打一定要當，所有人都會支持，像過去一樣，即便大家有不同看法。但是至今你都未明確表態，你是想等時機成熟再表態，商會發生爭執正基于此，之所以發生爭執的根本就在于入主中央后，你會不會繼續在全國推動西北模式，如果推動會不會拖垮西北，這才是大家擔心的，大家想要粒定心丸。”穆藕初心里還壓著一句話，西北不是司馬的西北而是屬于每個人，當然這句話穆藕初絕對不會說出來，像這種犯禁之話說出來后意味著什么，穆藕初再清楚不過。

“所以你讓我等下去，讓議會繼續扯下去？”定心丸！聽到這個詞司馬冷淡的反問，對于威脅司馬從來未曾妥協，只不過沒想到竟然是直接受益人試圖用這種方式迫使自己做出承諾。 “湘鑰告訴我，他們希望的定心丸是什么模式的？”稍做猶豫后強壓心中怒意司馬問道，既然穆藕初談開自然是他們已經有了解決方案。

“司馬，軍國大事不是商人可以介入的，他們也從未想過干涉西北政務，我想這一點你比任何人都清楚，中國商人從來比任何國家商人都更知足，他們的分歧點你已經了解，現在問題在于你是否愿意解決這個問題。”穆藕初理解司馬的憤怒。實業是西北的根基，司馬再清楚不過，但是商人嘗到干涉政務的好處之后，會不會變本加歷？這是司馬擔憂和不敢保證的。