當 “吳佩孚”的通電把國內局勢攪和的風起云涌之時，在西北并沒有引起太大波瀾，在西北民眾看來，第三師中立并不意外，畢竟一直以來通過政府宣傳，使西北人們相信一點 “正義的事業永遠不乏支持者”。他們的目光仍然被青年軍的進軍所吸引，不過對于移居西北的數十萬陜西籍移民而言，更關註聯合議會舉行的特別聽證會，聽證會是由西北的陜西省移民聯合提請，如果議會能夠接受這個提案，邊防軍便可以解民倒懸進軍陜西，家鄉之困即可迎刃而解。

“陳樹藩繼陸建章誘民種煙之后而大開煙禁，強迫陜西民眾種煙。設立 “禁煙善后清查處”，以寓禁于征為名，無論種煙與否，統按各縣土地面積，強征50%煙畝罰款。還在各地設卡，征收煙土運銷稅，公開熬膏發售，供人吸食，以牟厚利。陜西全省上至督軍下至貪官污史、劣紳，從中大發其財，而小民任其剝削苦不堪言，特別是煙奪良田，目前陜西農業趨雕零，民眾吸食鴉片日多，少壯淪為煙民，民眾破產，盜賊蜂起，社會秩序不寧，貽禍無窮。煙禍為其一，其二為解決軍費不足，下令部隊就地向駐地強行征軍費，陳樹藩部紀律廢弛，擾民之事比比皆是，多年來，陜西舉省千萬民眾深受其害，民食匱蔽，又不能不勉應軍糈，致使陜西民眾流離……”

端坐在主席席位上呂仁沈痛的聽著陜西省議員代表的發言，實際上所有一切都是呂仁導演，從接受提案，到會議廳內的記者，所有一切，都是按照計劃進行。作為聯合議會常設機構國家和平委員會經常舉行此類聽證會，但是這一次卻和以往不同，這一次會后國和委將會向聯合議會提出出兵請求，陳樹藩的一樁樁罪行及陜西民眾及議員的要求，會幫助西北得到最重要的一環 “出師有名”。

共和六年聯合議會制定的《西北行政程序法》，明確規定聽證程序為行政程序的核心。在行政程序上，公民不僅有資格請示法院審查行政機關的決策，而且也有權要求參與和監督行政決策的過程。西北聯合議會聽證制度是聯合議會政治生活中的一個重要環節，具體是指議會的常設委員會或專門委員會就某個具體問題舉行公開會議，傳喚或接受政府官員、利益集團代表、知名學者或某些公民個人與會，并聽取他們提供的證據和意見。

聽證制度具有如下功能：第一、實現不同利益集團或潛在利益集團之間，以及它們與議會委員會之間的信息交流；第二、在聽證過程中對公民進行教育、宣傳和說服；第三、在聽證這種 “半儀式化”活動中，調解不同集團的利益沖突，消除安全隱患，從而起到社會安全閥的作用。

從性質上看聯合議會的聽證大致分為四類：一是立法性聽證，即就議會立法進行事先聽證。二是監督性聽證，即聯合議會在行使人事同意權、批準人事任命時舉行的聽證會。三是審查性聽證，主要目的是對政府工作進行審查。四是調查性聽證，一般針對某個具體問題進行，通常由聯合議會某個常設委員會或特別委員會來主持。聯合議會舉行聽證會若不涉及到國家機密問題，一般會對外界公開，允許媒體進行報道，而今天這個聽證會就是第四類聽證會。

望著慷慨陳詞列數陳樹藩出任陜督以來所犯種種罪行的陜西省議會議員，雖然未記住他的名字，但呂仁忍不住在臺上雙手為其鼓掌，不在于他發言多么精彩，而是他的發言正是自己所需。 “主任真正的高明之處或許就在于此吧！”呂仁環視會議室內眾人心中如此想到。無論是輿論咨詢委員會或是聯合議會以及下設的各個委員會，所有這一切都是出自主任的 “發明創造”，盡管這些創新一定程度上是為西北的擴張服務。雖然西北推行自上而下的軍國民主義、國家主義，但是有了聯合議會和聽證會，西北則成為世人眼中最民主之地，因為西北國民可以真正表達自己的意愿。

在呂仁看來，由主任發明創造的聯合議會聽證會制度實在高明至極，聽證會制度的推行，除了使西北成為中國 “民主、自由”的代表外，更重要的一點是民意！西北大多數決策都是以民意為基礎，以國民意志為意志！

“……身為陜省議員，必須為陜省民眾謀富祉。在這里我希望諸位委員能夠正視陜西省民眾的呼聲發兵陜西，解陜西民眾于倒懸！”發言即將結束時余振源大聲疾呼，雖身為陜西省議員，但幾年來富平大戶的余家并沒有因自己為省議會議員而少受盤剝，從陜西一路逃到西北，為得就是尋求公道，求西北主持公理！余振源話音一落，會議廳立即喧鬧起來，旁聽席上陜籍移民紛紛鼓掌為其喝彩。

“咚、咚、”雖然心中為這位陜西議員喝彩叫好，但身為國和委主席呂仁還是需要盡職責維持會場秩序，保持中立地位。于是呂仁便敲響手中木槌，槌聲一響原本喧嚷的會議廳立即靜下來，陜省移民在西北生活數年或數月，早已明白紀律是什么，是生命。 “余議員，出兵之事茲關體大，陜省為自主省份，對陜省諸事，聽證會結束后本委員會必會提請聯合議會商討，請下一位發言者”。

夜已經很深了，15號街區的高級住宅區內，路燈揮灑橘色柔和的燈光，在門牌號為036號宅院附近，幾名身穿中山裝的人來回走動，這處沒有高墻圍繞的院子是司馬的住宅，盡管已經到了午夜但院內那座歐式別墅二樓一個房間內依然亮著燈，偶爾會有一道人影映在窗簾上。深夜仍未睡下的陳婉云想起一年半前他對自己的承諾， “等這一切結束后我就娶你！”一年半以來，自己一直在等那一天的到來，不過好像距離自己越來越遠了，戰爭好像永遠都打不完，先是俄羅斯，現在又是青年近衛軍進軍京城。

一年半以來，自己一直在野戰醫院盡力幫助傷員，每天從前線送回的傷員日漸增多，每當看到躺在床上強忍痛苦的傷員，陳婉云都會想到在他們家鄉是不是同樣有戀人或愛人在等待他們。

“為了祖國！”在傷員看來自己做出的犧牲都是為了國家，為了國家尊嚴，同樣是為了……。 “鐺、鐺、鐺”屋內鐘聲打斷陳婉云的思緒，她不由抬掀起漂亮的眼睫望了一眼鐘表。 “啊！兩點了！怎么還沒回來？”憑著對司馬的了解，陳婉云知道今晚一定會有大事發生，否則他絕不會這么晚還沒從辦公室回來。不錯，陳婉云的預感是正確的，今晚的確有大事要發生。

在邊防軍戰時指揮中心會議室內，司馬正在召開邊防軍參謀部戰前會議，商討出兵關內諸省戰略。盡管參謀部早已制定出出兵陜西等省的作戰方案，但是在具體行動前，仍然需要最后一次會議協商，作戰會議已經進行數小時，司馬聽取了多個作戰方案，為這一天參謀部投入太多的精力。

“邊防軍現在是否有能力同時出兵四川、陜西、河南三省，并長驅直入河北、安徽、山東等省？”司馬掃視室內邊防軍高級將領，盡管他們表面平靜，但卻掩不住狂熱的眼神，顯然出兵關內統一全國早已成為參謀部的共識，對此他們躍躍欲試。出兵陜西已成定局，一直以來留守西北的二線、三線部隊已經開始行動，就在會議進行時，部隊已經離開軍營，乘火車、汽車進抵預定集結地，表面目標是出兵陜西，武力解決陜西問題，但出兵陜西只是整個計劃的第一步，下一步將是四川、河南甚至于大半個中國，這對于邊防軍而言是前所未有的考驗。參戰部隊之多、涉及地域之廣、人口之多都是第一次，邊防軍三軍將第一次真正協調作戰，甚至包括從未投入實戰考驗的警備艦隊。

“有！”蔡鍔的回答只有一個字，堅定而簡短。過去蔡鍔更傾向各省自治，而現在則更傾向于西北模式，畢竟西北模式已經被證明最適合當前中國，無論黑龍江或是新疆、山西并入聯合議會后民生趨于穩定，經濟得到長足發展，甚至連農民收入都增長數倍，而且得到夢寐以求的土地。如果兩年前初來西北時，西北意圖武力統一中國，蔡鍔一定會反對，但現在蔡鍔認為統一是國家發展進步唯一的選擇。

作戰室內近百名高級參謀，他們來自全國各省，為同一個目標來到西北，為了那場性質已經改變的國戰，而現在一個全新目標，實現國家真正統一再一次將他們聚成一股繩，環視這些將軍司馬站起身來說： “諸位自共和以來，我國一直處于半分裂狀態，半分裂國家使得我們無法整合全國力量，對外抵御列強入侵，對內發展國家經濟、提高國家整體工業水平。實現國家真正統一是多年來每一位仁人志士的愿望，現在這個愿望將在你們手中得以實現。

將軍們！請不要忘記你們的職責！榮譽、責任、國家、奉獻！祖國感謝你們！”話音一落司馬便轉身離開作戰室，自己不是軍人，打仗的事情自然有這些職業軍人來做。 “請先生放心！不久之后，一個統一的中國必定屹立亞洲之巔。”作戰室內的參謀們同時起身立正敬禮，所有人都看到司馬轉身時表情沈重。 “你會后悔嗎？”走出戰時指揮中心的司馬望著東方露出魚肚白的天空口中喃喃自語，沒想到三年后自己還是違背了初衷。周圍憲兵崇敬的目光使司馬頗為欣慰， “希望這一切都是值得的。”司馬微笑著自語道。