京城學生們在向國會遞交請愿書后，便浩浩蕩蕩來到總統府門外，盡管所有人都知道總統府并無實權，但是仍然按照上下有序的方式趕到總統府，按照學生們昨日達成的計劃，在總統府遞交請愿書并面見大總統得到答覆后，他們會再到國務院請愿遞書。總統府外的衛士拿著槍不知所措的看著黑壓壓的人海，不知道應該如何處置，值班衛隊長一邊示意衛士阻攔學生不準沖撞總統府，一邊慌忙跑進總統府匯報，揚溢愛國激情的學生并不知道此時有無數雙眼睛在註視著他們。

“先生，京城十四所中等以上學校數千學生集體罷課上街游行示威，并向國會請愿要求彈劾大總統以及總理，現在他們已經圍住總統府。先生，東風已經吹起來了。”一收到來自京城的消息，呂仁趕忙跑來向主任匯報，說話時呂仁臉上笑意漸濃，計劃順利的超出呂仁想象，京城學生主動罷課并走上街頭，如果風浪波及全國的話，即可成勢，大事可定。

相比呂仁的興奮，司馬面色凝重，大學生是中國青年精英，如果北方政府決定鎮壓，自己將如何自處，想到激情揚溢的學生，司馬心中充滿罪惡感，從批準呂仁計劃后，西北宣傳工具、情報機構以及留守邊防軍，便開始按照計劃按部就班的為那一天準備。利用輿論將國人對蘭州屠城憤怒目標轉向中央政府，分布南方各省特工挑動南方督軍，利用這個大好時機攻擊中央政府。

在各地散布流言，鼓動挑撥學生本就激蕩的情緒，正如計劃將京城各所大學激進團體學生推向更激烈的地步，秘密出資資助學生，所有努力，最終促成京城各所大學數千名學生走上街頭，把矛頭指向中央政府、指向黎遠洪、段祺瑞。

“為了達到一個高尚的目標，可以使用最卑鄙的手段。”想不到自己最終還是淪為一個拙劣的政客，想到批準呂仁計劃后，在密謀完善計劃時，自己不曾有多少心軟，司馬不禁自嘲道。 “卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓志銘。”自嘲的司馬腦中浮現出這么一句話，但這一切還要進行下去，為了蘭州慘案悲劇不再中國土地上重演，一定要演下去。

主任表情凝重，呂仁明白他在想什么。 “先生，如果目的高尚，手段再卑鄙也不是卑鄙的。西北將拯救整個中國，而您將來會引導中國擺脫所承受的恥辱，無論蘭州彌難民眾或是現在正在游行的學生，都會因而變得更有價值，歷史將記住他們為國家和民族做出的貢獻。”呂仁不知道自己何時變得如此陰暗，甚至冷血，為了達成自己的夢想，竟然……但一切都是值得的，他們的付出將會在未來換得一個新生的中國，一個強大的中國，這是無數中國人的夢想，要實現夢想，必須要付出犧牲和代價，這是真理。

“按計劃進行吧！”司馬語氣沈重，心中滿是無奈，如果當初自己不是那么迂腐，或許蘭州民眾也不會遭此大劫，現在后悔已經晚了，司馬只盼有朝一日，自己不會為今天的決定而后悔，此時所有人不過都是局內人而已，無論是京城學生或是官員，甚至自己亦同樣是局內人。

“黎元洪下臺，以謝國人。” “皋城慘案，黎氏難脫其責。”府外傳來數千名學生驚天動地的呼喊，黎元洪面色煞白，汗水順彌勒般臉額滑下，手足失措的黎元洪喃喃自語： “如何是好，如何是好！”一直以來黎元洪就不是一個有主見之人，當年武昌首義是如此，后來進京當副總統也是如此，再接著當總統也同樣如此。

現在自己面對的是共和開國以來第一次游行學生讓總統辭職，這擱在過去和造反有什么區別。聽到府外喊聲越來越震耳，哈漢章對手足失措的大總統建議，要求大總統快做決斷，再拖下去，誰知道還會發生什么事，萬一學生像當初對付旗人遺老、遺少那般，只怕……。

“大總統，這些學生是在造反，擱在過去可是要滅九族，讓衛隊出面把學生全都關起來，然后拷問查出幕后主持。”哈漢章話未說完，一直坐在那的張國淦立即起身怒聲打斷了哈漢章的話。

“哈云裳，你想置大總統于何地，出動衛隊、嚴加拷問，你想大總統成舉國公敵嗎？學生游行集會是約法給予之權力，一旦關扣在京學生，到時各省會是何等態度。大總統，當初學生開槍擊殺旗人遺老，國務院之所以偏袒學生，就是因為顧忌各省態度，如果我們擅自行動，只怕會引得各省群起而攻之，屆時只怕……”張國淦話并沒說完，在張國淦看來這或許是西北一直在等待的一個機會，如果學生被逮捕、關扣，想到西北軍精銳南下之日，張國淦只覺得汗流浹背，到時恐怕總統或總理只有辭職一途可選。

“石公，外面學生群情激憤，萬一要是沖進來可如何是好？”聽到外面學生呼喊聲越來越大，黎元洪不知所措的把目光投向張國淦。看著桌上那份請愿書，黎元洪只覺得根本就是枚炸彈，是學生想哄自己出去的誘餌，萬一出去后，他們一沖動開了槍，但如果不出去和他們見面，他們沖進總統府，只怕到時后果不堪設想。

“大總統千金之軀，出去見學生是不行，請學生代表進府，大總統親自接見學生代表，然后盡量好言安撫。”張國淦考慮幾十秒后說出自己的建議，現在只能這么做了。

“安撫？石公先生怕是忘了學生喊得是什么，是讓大總統辭職，不是讓大總統懲治貪官惡吏，安撫，是不是要讓大總統許諾必會辭職以此來安撫學生。大總統，對待此等犯上作亂學生，必須嚴懲不貸，拘拿不合適，但可先把學生代表請進府，然后將其逮捕，再命令衛隊用皮帶、棍棒將其驅散，學生失去頭領自會一哄而散。將學生代表逮捕，再由教育部下文嚴令各校看管學生，等待事情稍平息后，再好言勸慰學生代表悔過，屆時此事可解。”

金永炎冷聲嘲諷張國淦異想天開，這一次和過去不同，過去針對的目標是帝國列強、國內貪官、惡吏、地方督軍，而這一次是讓總統辭職。 “曉峰所言甚是，大總統，此事猶豫不得，學生所為實是犯上做亂，再做猶豫只怕會遺禍無窮，還望大總統痛下決心。”哈漢章連忙附和，同時忍不住朝金永炎看了一眼，顯然沒料到金曉峰竟然這么快就有了主意。

“如此甚好、如此甚好，石公先生覺得如何？”早已沒了分寸的黎元洪擦擦額上汗水，一直以來在重大決策上，黎元洪都依靠這幾名幕僚的意見，這一次自然也不例外，只不過仍然禮貌的詢問張國淦的意見，盡管心里黎元洪已經傾向接受金曉峰的建議。 “大總統，雖說曉峰的意見稍顯穩妥，但仍然擔負諸多風險。如果逮捕學生代表，驅散學生，如稍有不慎只恐事態會進一步激化，還請大總統三思。”見總統詢問自己張國淦慌忙起身勸道。

“石公先生，雖說曉峰的意見仍不盡完善，但也不失為解決之道，不若這樣，待學生代表進府后，您先代總統好言勸慰學生代表，如果學生代表仍然堅持已見，我等再見機行事，您看如何？”見張國淦反對自己的建議金永炎便開口勸道，只不過誰也沒註意金永炎說話時眼中閃出異樣色彩，尤其是看到張國淦點頭時，金永火嘴角不禁上翹，眼中帶得意之色。

“識時務者為俊杰，金先生一定不會后悔今日決定，他日事成之后，雖不保金先生仍為總統府幕僚，但金先生不需為一生榮華憂心。”在自己的建議得到批準后，金永炎憶起數日前在萬國飯店和那個人之間的談話，作為總統府軍事幕僚，金永炎清楚的知道北方軍絕對沒有任何可能阻止他們進軍，正因為如此才會選擇和那人合作。

“但愿他們能信守諾言。”臨出門金永炎朝端坐在那里的大總統看了一眼，大總統雖智慮不足，但對部屬卻不失寬厚，金永火只盼他們信守諾言絕不會傷及大總統，無論大總統或京城其它官員都不會有人身威脅。歷史上任何改朝換代，無論暴力或是非暴力，總是伴隨種種陰謀、陽謀，其中丑陋自不為外人所知，在今天自然也不能免俗。

站在邊防公署駐京聯絡處陽臺上的范鴻飛，目光緊鎖望著遠處總統府外黑壓壓人群，此時范鴻飛只覺得心跳加劇，似乎不受自己控制，心中充斥前所未有的不安感，同時也隱約帶著興奮。

“但愿金永炎記得我的交待，可萬萬不能出差錯。”范鴻飛心中喃喃自語，從接到公署秘令，范鴻飛便在京城秘會府院雙方官員、國會議員，而金永炎正是其中之一，也是達成計劃的關鍵人物，當初與金永炎密商時，范鴻飛沒有任何顧慮，但看到一切即將開始，范鴻飛反倒擔心起來了。

“學生是為請黎大總統辭職而來，還煩請張秘書長請大總統出來接受我等請愿，辭去大總統之職，以慰皋城慘案彌難七萬余民眾在天之靈。”直視張國淦孫吉傲然說道。 “放肆，在秘書長面前竟然如此無禮。”一名總統府隨員大喝。 “無禮，方今已是共和之歲，人人平等，有何放肆可言，張秘書長，您請我等進府難道就為一揚官威嗎？”吳定邦瞄了一眼那名隨員面帶冷笑說道。

面對近三十名學生代表，張國淦知道如果自己不能勸回他們，恐怕禍事就會在總統府外上演，張國淦回身斥責隨員幾句，轉身苦口婆心勸導學生代表。 “諸位同學，現國家發展日新月異，你等應在學校好好學習，學得有用之識，為發展國家盡力，實不應上街游行以至荒廢課業，同學們盡管放心，皋城慘案政府定會給天下一個交待，給民眾一個交待，現在府院不正在處理此事嗎？再則……”

張國淦話未說完就被一個學生代表打斷，站起來的學生面帶慷慨之色大聲斥責張國淦所謂的政府自會處理。 “張秘書長，府院正在處理？自慘案發生，舉國民眾只見府院雙方推委扯皮，這就是你們處理的方式嗎？我等現在只有一個要求，黎元洪辭去大總統之職，以慰皋城彌難民眾在天之靈。”

“陳隊長，一會聽到我命令一下，立即動手拿人，記住不準開槍，千萬不能傷到學生，明白嗎？”張國淦在會客廳內勸學生代表時，廳外金永炎對總統府衛隊長陳允堂輕聲交待。 “真要抓他們？當初連段總理也不敢碰這些學生……是，金顧問。”陳允堂有些猶豫，但話說一半，見金顧問臉色不對，連忙把話吞回去，府院現在看似和氣，可實際上是面和心不和，自己這么說不是擺明了說總統府不如國務院。