作為中國最年輕的西北市，盡管此時朝陽還未升起，但是已經開始了一天的忙碌，西北的高速發展源自于快節奏的工作方式，這里永遠是中國最忙碌的城市。

“啊！”已經幾天都沒有好好休息過的沈鴻烈一下火車，便打著哈欠坐上早等候在火車站的汽車，直奔主任住處。在汽車上沈鴻烈回憶電報的大意，想從電報中推測出主任急召自己的用意。 “速回西北，主任緊急召見，有要事面商。”接到電報的沈鴻烈不敢有半點馬虎，只帶了一個秘書，就火速從葫蘆島警備艦隊基地啟程，乘特快列車趕回西北，如果不是因為夜航不安全，沈鴻烈恐怕會選擇速度更快的飛艇，電報雖然只有十幾字，但是沈鴻烈還從未接到過類似的電報。一路上和秘書商討幾個小時，沈鴻烈也未得出什么結果，沈鴻烈的心懸了一路，仔細思考到底是什么事會讓主任發出急召電報。

看著眼中帶有血絲的沈鴻烈，司馬知道他恐怕是趕夜班車一路趕來的，于是便笑著問： “成章，你來得好快，昨天晚上11點發的電報，還沒到六點就到了，這一路沒休息好吧！”而沈鴻烈則急于想知道發生了什么事，未及寒暄就急問道： “主任，您這么急叫我過來，有什么新任務嗎？”司馬瞧著風塵仆仆的沈鴻烈，示意其坐下先喝口茶再說。熬了一夜的沈鴻烈早已感覺到口渴，于是便大口的喝著熱茶，見他這個樣子，司馬知道沈成章肯定是從收到電報后，就一直在琢磨到底發生了什么事，否則先前也不會那般失態，這可不是謹慎、穩重的沈成章的作風。

“別急，慢慢喝。”司馬在房間里邊踱步邊回憶兩人第一次見面的情形： “成章。還記得嗎？去年我令人到倫敦找你回國組建警備艦隊，回國后你即帶家眷來到西北，你用在西北安家落戶的方式表示跟隨西北的決心，然后就去了葫蘆島，當時你在離開西北時對我說，給你十年時間，你能建成一支保國家海疆不失的艦隊，那情景，好像就在眼前呀！”

“主任，當時您說，中國需要一支可以打敗日本海軍的艦隊，成章不才，讓您失望了。”正喝茶的沈鴻烈連忙站起身來說道，心中忐忑不安的揣測主任為什么會提及此事，難道？想到最近幾個月警備艦隊在渤海灣、黃海和日本海軍的幾次算不上磨擦的角力，沈鴻烈心中不安感越發強烈，生怕從主任口中聽到最不愿意面對的一件事。

“如果有一天，即便是警備艦隊只有幾艘魚雷艇，讓你進攻日本戰列艦隊，你敢不敢？”想到主任對自己說過的話，汗水從沈鴻烈額頭冒了出來。 “主任，只要您一聲令下，警備艦隊即使全員戰沒于海上，也絕不后退半步！”絕不后退。是沈鴻烈當時給主任的保證，如果現在要……。

司馬并沒有留意到緊張的沈鴻烈： “成章，現在談失望還為時過早，這次讓你來，是有一個好消息要告訴你，德國政府已經同意向我們提供六艘大型遠洋潛艇。” “啊！主任，您……這怎么可能！”聽到這個消息沈鴻烈不可思議的看著面前的主任，中德兩國早在去年就已經彼此宣戰，德國會在這個時候同意向西北出口大型遠洋潛艇，這怎么可能？

“六艘大型遠洋潛艇，u81型遠洋潛艇，這是潛艇資料，你看一下。”面對震驚中的沈鴻烈，司馬取出一份資料遞給他，他的驚訝早在司馬意料之中。 “u81型潛艇原型艇于1918下水，水上排水量808噸，水下排水量946噸，水上最大航速16.8節，水下最大航速9.1節，水面最大航程11220海里8節，最大水下航程56海里5節，動力裝置2部man柴油機（2400馬力)，2部w電動機1200馬力，最大潛深50米，擁有6具500毫米魚雷發射管，艏四艉二分布，備彈16枚魚雷，甲板炮105毫米、88毫米各一門，定員35人，系德國海軍中型潛艇定型量產型號”看完資料后沈鴻烈充滿疑惑，潛艇資料非常詳細，如果不是德國人提供的數據，主任不可能得到如此詳細的資料。

“主任，成章雖然愚鈍，但是現在中德兩國系交戰國，德國人怎么可能會平白把潛艇賣給我們，難道主任……？我們已是協約國之一，如果獨自與德國媾和或交易，現在國家初建，咱們擔不起任何風險，目前德軍在戰場上取得的優勢，在成章看來只是暫時性的，還望主任三思”盡管潛艇看似非常誘人，但是在沈鴻烈看來潛艇根本不是什么致敵利器，而是致命武器，能要掉西北命的武器，世界上那有白吃的午餐，德國人同意賣給西北潛艇，但是其中代價是什么，卻是沈鴻烈不得不顧慮的，于是忙起身勸阻道。

在沈鴻烈看來，德國之所以同意向西北提供潛艇，顯然是主任已經同德國達成了某種秘密協定，這無疑是最為危險的。在歐戰爆發后即以觀察員身份到英國觀戰的沈鴻烈，從來不相信德國人可以擊敗英法兩大強國，即便是德國陸軍可以在陸地上擊敗英法，但是在海上他們永遠都打不贏，如果在這時，中國萬一站錯隊，只怕會陷入萬劫不覆之地。大量德裔移民在為西北發展盡力時，同樣也在影響西北的外交觀點，對于德國西北本身就無惡感，甚至于因為大量德裔移民的存在愛屋及烏的同情和支持德國。在沈鴻烈看來，主任之所以會做出這樣的決定，根本是受到德軍幾個月來再次在戰場上取得優勢和親德人士的影響。

見沈鴻烈一副憂心忡忡又要據理力爭的模樣，司馬可以理解他的擔心，任何人都不愿意看到國家在這個時候站錯隊，站到失敗的一方。 “成章，記不記得我說過，為洋鬼子中國人那怕就是流一滴血也不值得，我們不會參與到歐洲的這場狗咬狗的戰爭之中，這一點你不必擔心，現在我們最大的敵人是東邊的那個鄰居，我們需要這六艘遠洋潛艇做為我們的殺手锏，這才是最重要的。至于德國人為什么向我們提供潛艇，你只需要記住一點，我們與德國之間或許存在秘密交易，但是絕對不是以加入到德軍陣營之中為代價。”

“可是主任……”顯然沈鴻烈還是無法接受司馬的冒險，還想再說些什么。 “成章，你或許聽說過一些事情，在過去一年之中，西北發生過幾起嚴重的洩密事件，反坦克步槍、高射機槍、反坦克炮、遠程轟炸機等等大量圖紙被間諜竊取外流。”打斷沈鴻烈的話，司馬面帶憂慮說道。 “你看一下這些照片，照片上的東西是不是很熟悉。”這些照片是司馬特意準備的。 “這是……德國人用的是我們的武器？主任，圖紙是我們提供給德國人的？”對于武器圖紙多次被盜事件沈鴻烈略有耳聞，但是看到這些照片，沈鴻烈隱約猜出所謂的武器圖紙被盜事件的真相。

“從德國接受我們派出的大量留學生起，我們和德國之間就存在著私下交易，比如武器，當然在我們這邊被扣上間諜盜取的名義，這些武器最終都由德國兵工廠制造，并在戰場上發揮了相當重要的作用，甚至于我們還根據德國要求，曾經向突厥斯坦自由軍團提供過數次補給。一年多來我們和德國之間結下了相當不錯的 “友誼”，這也是德國人同意向我們提供潛艇的原因。當然這不是最重要的，這些潛艇我們除了花費巨資購買之外，額外還向德國人提供了一樣東西，那樣東西你很熟悉海軍就有裝備， “迷”式密碼機，我們把 “迷式密碼機”地圖紙提供給德國人，正是密碼機促成德國人同意向我們提供潛艇。”司馬半真半假的向沈鴻烈解釋道。

為了應對來自日本的海上壓力，西北必須擁有遠洋潛艇，而不是只有300多噸的小型潛艇和海龍特攻潛艇。美國并沒有合適的遠洋潛艇供西北選擇，所以德國就成了唯一的選擇，在戰爭時期從 “宣戰國”購買潛艇看似簡單，實際上卻遠比想象的更為覆雜。早在半年前，司馬就曾經通過駐德辦事處表示希望能從德國高價購買遠洋中、大型潛艇，但是毫無例外的被德國人拒絕了，即便是在表示愿意用新型大型鉛酸電池組技術交換的情況仍然被拒絕，但是中國需要遠洋潛艇，尤其是日本人主力艦多次出現在黃海向警備艦隊示威后。

而這時魯登道夫為徹底改變歐洲戰局發動春季大攻勢讓司馬看到了機會，盡管相比歷史上的 “魯登道夫攻勢”兩者時間不同，司馬明白這個時空的魯登道夫攻勢和歷史上的魯登道夫攻勢用意不同，但卻讓司馬想到那個中尉挽救巴黎的故事，是密碼改變了這場戰爭。所以司馬決定用密碼機和德國人交換，當然提供的密碼機是原始型 “迷式”密碼機，而不是西北軍標準制式密碼機，即便如此也換得德國人同意出售潛艇，當然要得到潛艇還得出錢。

這六艘潛艇是用 “迷”式密碼機換的。 “主任，我們為什么要……密碼機是……。這筆生意我們虧大了。”沈鴻烈不能理解用密碼機換潛艇的動議，驚訝數妙后，沈鴻烈喃喃的說道。這筆生意無疑是虧本了，用世界上最先進最安全的通訊加密系統換取幾艘遠洋潛艇，怎么看都不是一個公平的交易。

“我們是虧了點，但是別忘記，日本人現在可在我們家門口組建了旅順分艦隊，咱們等不起啊！”正如沈鴻烈所言無論從任何角度來看，這筆生意都是虧本生意，但是完全是迫于無奈，日本海軍就像達摩克利斯之劍一樣重重壓在司馬心里，為了和日本海軍對抗，司馬沒有其它選擇，就像現在冒險從德購買潛艇一樣，一旦洩密會有什么樣的影響，不是司馬可以控制的。 “成章，……”臨了司馬特意向沈鴻烈交待另一件最為重要的事情。