李進(jìn)寶家就住在縣城里中的一間小院子里，到了地頭，進(jìn)門(mén)一看，李進(jìn)寶正趴在床上哎喲地呻吟個(gè)不停。

“各位兄弟還想著來(lái)看望我這個(gè)倒霉之人，心意領(lǐng)了。”說(shuō)著話(huà)，就流下了眼淚。

高文心中難受，忙擰了毛巾遞過(guò)去，道：“七舅老爺這究竟是怎么了”

“還能怎么樣，被人陷害了。”李進(jìn)寶一臉的悲戚：“高文，虧得七舅沒(méi)少疼你，也知道過(guò)來(lái)看望舅舅，可憐舅舅的屁股都被打爛了，那韓隗是真下死手啊若三日之后再破不了案子，只怕你舅舅就要被人給害了。”

高文：“七舅老爺勿要悲傷，世界上沒(méi)有過(guò)不去的坎，這究竟是怎么了。”

又有捕快道：“是啊，班頭，究竟什么事你不說(shuō)弟兄們?cè)趺粗馈！?

“沒(méi)用的，這就是個(gè)無(wú)頭的案子，破不了的。”李進(jìn)寶嘆息：“也是我李進(jìn)寶時(shí)運(yùn)不佳，遇到這事，觸了縣尊的霉頭。”

嘆息半天，他才將這事從頭到尾說(shuō)了一遍。

原來(lái)，這兩日，杜知縣下鄉(xiāng)巡視，李進(jìn)寶等縣衙門(mén)相關(guān)人等自然要隨行。

李班頭和手下兄弟侍侯知縣不可謂不殷勤，知縣也對(duì)他甚是滿(mǎn)意。

可就在下鄉(xiāng)巡視的過(guò)程中，卻出了一件事情惹得杜知縣大發(fā)雷霆。

事情是這樣，就在昨日，杜大老爺?shù)年?duì)伍經(jīng)過(guò)一個(gè)叫緇川鎮(zhèn)的地方。此地是韓城的第一大鎮(zhèn)，據(jù)說(shuō)在宋時(shí)還是韓城縣治所在。只不過(guò)元朝時(shí)因?yàn)楦珊担?zhèn)邊上的那條漣水河斷流，沒(méi)有水運(yùn)便利，縣城才搬遷到如今這個(gè)地方。

瘦死的駱駝比馬大，不管怎么說(shuō)，淄川鎮(zhèn)的架子擺在那里，畢竟是有著萬(wàn)戶(hù)人口的大鎮(zhèn)。再加上鎮(zhèn)上又有不少鄉(xiāng)紳，每個(gè)知縣到任，多半會(huì)去那里走上一趟。

杜知縣這幾日下鄉(xiāng)，盡在西北面山溝里轉(zhuǎn)，吃住不便，人也疲了。見(jiàn)到一馬平川的富庶的淄川鎮(zhèn)，正琢磨著在這里歇上一日，休整休整。一個(gè)突如其來(lái)的狀況徹底地壞了他老人家的心情有人糾結(jié)了幾十個(gè)人過(guò)來(lái)攔轎子喊冤枉。

領(lǐng)頭的那人姓石，是個(gè)老秀才，今年五十出頭。家中有一個(gè)老妻，兩個(gè)兒子和一個(gè)女兒。兩個(gè)兒子都二十來(lái)歲，已成家立業(yè)，惟獨(dú)那個(gè)女兒年方十六，小名阿三，待字閨中。

石秀才家中人口多，日子過(guò)得不算太好。老秀才端著架子且不說(shuō)了，但家中老老小小平日里可都是要下地干活的。就在上個(gè)月初十那天一大早，這個(gè)石家小姐石阿三背著背篼，提著柴刀出門(mén)打柴。按說(shuō)，最多午時(shí)就會(huì)回家，可到晚間卻依舊看不到人。

家里人就急了，帶人去找，卻死活也找不著。尋了兩日，親親戚戚都問(wèn)遍了，死活也見(jiàn)不著人，這下大家才意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，于是就報(bào)到官府。

本來(lái)，此事并不大，不就是出了個(gè)失蹤人口而已。按照官府的做事章程，不外是登記在冊(cè)，派衙役出去查查，然后發(fā)公文給鄰縣。能找到固然皆大歡喜，找不著，也沒(méi)什么。只要程序走到了，就算是了了一樁事情。

加上瓦剌入侵，晉北和北京打成一鍋粥，紫禁城中連皇帝都換了。前任韓城知縣也知道自己搞不好要被換下來(lái)，心中所思所想都是自己未來(lái)的前程，至于石秀才女兒究竟跑哪里去了，自然也顧不上。

好在他很快等到了朝廷的調(diào)令，一接到這道命令，知縣大老爺更是一天都等不了，直接帶著行李去了福建。

可憐石秀才一家在家里左等等不到人，右等沒(méi)有消息，去衙門(mén)問(wèn)了幾次，卻是連知縣的人都見(jiàn)不著，心中早已經(jīng)窩了一團(tuán)邪火。這次恰好新任杜知縣到鎮(zhèn)里巡視。石秀才就帶了全家老笑，糾集了一群親戚攔轎喊冤，告縣衙大小官員瀆職怠政。

石老頭又說(shuō)，如果再找不著人，他就要將這件案子提告到西安府。不但要告縣衙里的三班六房，就兩杜知縣一并捎帶進(jìn)去。

若是一般人攔轎喊冤也就罷了，大不了接了他的狀紙，安撫幾句了事。人實(shí)在找不著，衙門(mén)也沒(méi)有辦法。

苦主你若是再鬧，縣尊大老爺一個(gè)不高興，打你的板子。

可石秀才是什么人，人家可是有功名的名教中人。陜西一地文教總體來(lái)說(shuō)不是太發(fā)達(dá)，關(guān)中地區(qū)還好，換成陜北和平?jīng)觥c陽(yáng)府這種苦苦寒之地，一年也出不了幾個(gè)秀才。但凡有人考取功名，那是要被當(dāng)成寶貝的。就算是韓城，屈指算起來(lái)，偌大一個(gè)上縣，有功名之人也不過(guò)百余人。

石秀才二十年前就中了秀才，選了廩生進(jìn)了學(xué)。他進(jìn)的學(xué)堂還不是韓城的縣學(xué)，而是西安的府學(xué)。在府學(xué)呆了十來(lái)年，在功名上實(shí)在是沒(méi)辦法再進(jìn)一步，國(guó)家覺(jué)得你老這么在官學(xué)里混飯吃也不是辦法，這才將他勸回了老家。

在西安城里呆了十?dāng)?shù)年，石秀才別的沒(méi)什么，倒是認(rèn)識(shí)不了不少同窗同年。他若真要鬧到西安府去，搞不好就要弄出一場(chǎng)大風(fēng)波，杜知縣也會(huì)被官場(chǎng)上的有心人上折子彈劾。

杜知縣覺(jué)得自己很冤，這明明是前任擺下的攤子，偏偏要自己去收拾。可不給石秀才一個(gè)交代，自己肯定有不小的麻煩。

忙接待了石秀才，又問(wèn)此案究竟是誰(shuí)人經(jīng)手，緣何拖延到現(xiàn)在