天津回力球場，是一個集意大利式餐廳、風情酒吧、豪華舞廳為一體的天津最著名的交際娛樂會所之一。在它最鼎盛的時候，餐廳的主廚是清一色的意大利人，所用食材全部進口，烹制技藝精益求精，其菜品尤為豐富。每逢比賽日或周末、節日，甚至需要提前預訂才能弄到座位。

但是，更重要的是，這個回力球場，其實是一個巨大的賭場。

1931年，意大利駐華公使齊亞諾到了天津，和意大利駐天津領事商量，要尋找一個辦法增加租界的財政收入。齊亞諾就是意大利法西斯黨領袖墨索里尼的女婿，他后來擔任意大利外相時曾經極力阻止意大利和德國共同發動戰爭，可惜沒有成功。

但是，這時齊亞諾的機靈勁兒卻沒用到正經地方。他認為，英租界有一個春秋兩季賭馬的馬場，日租界有販毒商店和煙館、妓院，法租界有戲院、商店和旅館，意租界為什么不可以開一個專門賭回力球比賽的回力球場呢？

這種回力球，是在玩兒球兒的人的手上套一個竹藤編的長勺狀的器械，把一個比網球稍大的實心球投擲到墻壁上，球彈回時，對方用手中的器械接球，隨即再投到墻上，沒接住球或沒投到墻上就算輸。

這種賭博開始時候的玩兒法跟現在賭足球差不多，就是賭那個運動員能贏。但是，很快球場主就與球員合謀舞弊，讓球員故意輸球，同時指使手下人暗中大量買進對方球員的賭票，以獲取大量不義之財。

跟其他租界設置的賭場一樣，這種賭場也讓無數中國人傾家蕩產，榨干了中國人的血汗。

隨著回力球場的開辦，回力球場周圍又衍生出了很多的外國賭場。但是，相對來說，這種歐洲人開辦的賭場，檔次比較高，比日本人勾結中國流氓開辦的那些賭場要干凈整潔，去那種地方玩兒的外國人和中國上流社會的人也比較多。那些外國賭場的職業賭徒也會很多國際上流行的賭博方法。

余笑凡找的這個英國人小胡子湯姆，就是一個長年混跡于中國的外國職業賭徒。這個家伙頭腦機靈，膽子大，技術好，在那種社會里邊小有名氣，孫逸賢和季廣元當然也知道他。

余笑凡居然會去找他，孫逸賢和季廣元都覺得很意外。以余笑凡的身份和社會交往的范圍，余笑凡這種上流社會的大小姐，應當跟這種底層社會的賭徒沒有任何的交集。可是，余笑凡居然有這種舉動，這讓孫逸賢和季廣元覺得余笑凡的行為大有深意。

但是，余笑凡的來頭實在太大，即使是孫逸賢和季廣元兩個多年在社會黑暗面廝混的流氓也不敢往最壞的地方想。兩個人互相大眼瞪小眼地看了半天，季廣元說:“還是找那個小胡子湯姆摸個底，看看余笑凡到底找他干什么。”

孫逸賢獰笑一聲:“摸底？還是請小胡子湯姆到我的執法大隊做客吧！”

孫逸賢帶著季廣元，招呼了孫逸賢手下的幾個得力的特務，立刻動手，把小胡子湯姆從賭場上綁架到了孫逸賢的執法大隊。

開始時候小胡子湯姆還用外國人的身份唬孫逸賢他們，他還以為是普通的中國警察在抓賭。可是，等到他被押進了刑訊室，被掛到血腥氣撲鼻的刑具上，小胡子湯姆立刻就成了一癱泥。

孫逸賢有虐待狂的傾向，他喜歡親自動手打人。幾棍子下來，小胡子湯姆就忘記自己是比東亞病夫高貴的英國盟軍了。他哭爹叫媽，拚命求饒。

孫逸賢獰笑著問道:“今天余笑凡找你干什么？”

“什么余笑凡？我不知道。”

湯姆在中國混飯吃，已經有幾十年歷史了，他已經學會了一口流利的中國話，雖然多少還是有一些外國味兒，可是至少在交流上不成問題。

季廣元看到孫逸賢又要揍湯姆，急忙搶先問道:“是一個很漂亮的小娘們兒，穿得挺闊。”

“啊，是林小姐呀！她是余家的老媽子，穿著不算闊。她是來打聽他們少爺在那兒玩兒了幾天沒回家的事情的。”

孫逸賢和季廣元聽到這個答案，比聽到余笑凡找小胡子湯姆還要意外。孫逸賢和季廣元自己就是特工高手，設計圈套，編造謊言，對于他們來說，并不陌生。但是重要的是這個說法來得太突然，太意外，完全出乎兩個人的意料之外，讓這兩個人一時竟然沒反應過來。

孫逸賢立刻追問:“什么少爺，怎么回事？快說！”

小胡子湯姆看著孫逸賢又舉起來的棍子，急忙說下去:“那個女的說，他們家少爺姓陳，出來玩兒幾天沒回家了，家里人都急得要命，所以全家都出來找他。她問我見沒見過他們少爺，他們少爺長得很精神，最喜歡玩兒牌，玩兒得特別大，很容易認出來。”

季廣元聽得丈二和尚摸不著頭腦，孫逸賢卻立刻驚叫起來:“陳隆？怎么陳隆愛賭錢嗎？平時怎么沒看出來？”

小胡子湯姆一時沒聽出孫逸賢他們話里的玄機，他用怪腔怪調兒的外國話糾正說:“不施姓趁，施姓于！”

季廣元急忙攔住又要給小胡子湯姆一棍子的孫逸賢說:“你他媽少廢話，趕快往下說。你怎么跟她說的？”

小胡子湯姆說:“我告訴她，我沒見過那個人。她就問我，平時什么人玩兒牌玩兒得特別大，是專門和別人玩兒的。”

“你怎么說的？”

“我就告訴她幾個賭徒的名字和住處，她就走了。”

孫逸賢和季廣元互相看看，感到莫名其妙。

孫逸賢惡狠狠地追問:“就這么簡單？”

小胡子湯姆說:“就這么簡單。”

孫逸賢又給了小胡子湯姆幾棍子，打得小胡子湯姆“哇哇”直叫，可是他的口供始終沒改，說明他沒有撒謊。

沈擒龍回到自己的住處，還沒有說什么，十分了解他的李驥一眼就看出他狀態不對。李驥急忙過來問道:“怎么了，小龍，出事了？”

沈擒龍慢慢坐下，兩眼發直地說:“沒出什么事。”

“沒出事怎么這樣？你不至于挨揍了吧？不可能啊，這個世界上，能打你的人不存在呀！”