路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求所。

“爹，俺看二郎這次是不好了，還是趕緊準(zhǔn)備一下吧，免得到時候來不及啊！”李鐵柱嘴里叼著半截狗尾巴草說著，他打著赤膊翹著腳坐在板凳上，一手搓著腳丫子，另一手支在一張浸滿了油漬水漬的木桌上。

外面天色漸漸地暗了下來，天邊夕陽的余暉灑到了屋外的庭院里，父親李五四正皺著眉頭坐在門檻上，眼睛不時地瞅向西邊的一間小屋。見父親沒有言語李鐵柱把頭一扭，里間忽然跑出來一個五六歲的小女孩，嘴角還粘著幾粒栗米，“阿爹，阿爹，陪我玩。”

小孩興沖沖地上前來抱住李鐵柱粗壯的大腿，“滾，別來煩老子。”他一腳將孩子踢到一旁，小女孩一個趔趄一屁股坐到了地上，立即眼淚汪汪地哭了起來，這時廚房一陣碗筷響動的聲音，一個穿著紫衣麻布粗衫，系著圍裙的婦人連忙走出來。

見此情景她連忙進(jìn)來扶起孩子，摟在身前拍打著她身上的塵土，皺緊了眉頭卻不敢看他一眼，只能看著孩子抱怨道：“沒來由的，同孩子置哪門子氣。”

李鐵柱頓時就火了，當(dāng)即蹭的一下站起來上前光著腳丫子踹倒他媳婦身上，罵道：“娘的，老子養(yǎng)這一大家子人容易嘛！整天沒一個給老子省心的，幾年下來就給老子蹦出個這么個賠錢貨，還不許老子說了是嗎？”

原本剛剛不哭的孩子立即躲在娘懷里哇哇哭著，婦人不敢還手，拿身子護(hù)住孩子一邊挨著打一邊掉著眼淚，李五四見狀起身擋在他們中間，李鐵柱見到父親橫在那里，一肚子氣無處放，恨恨地罵了一聲隨即轉(zhuǎn)身就走了出去。

“柱子，你做什么去？”李五四見他轉(zhuǎn)身推門進(jìn)了西邊那間小屋，立馬撇下正在哭泣的母女跟了過去，一進(jìn)屋門里面撲鼻而來一股濃重的草藥味。

屋內(nèi)陳設(shè)異常簡單，一張大炕幾乎占據(jù)了屋子一半以上的空間，炕旁的角落里佇立著一個方木小柜，炕上正躺著一個年輕人，只見他面容消瘦，臉色蒼白，此時緊緊閉著眼睛。

這人正是李鐵柱的弟弟，李五四只有這兩個兒子，婆娘又去的早，后來忙著拉扯兩個孩子長大也沒錢再娶親，這小兒子李重一打娘胎里帶出了胎毒，打小就體弱多病，整日家的吃藥跟吃飯一樣平常，可也從來都不見好。

李五四是老實(shí)的莊戶人家，家里靠著山后的幾畝田勉強(qiáng)夠一家人溫飽，好不容易省吃儉用大兒子鐵柱娶了鄰村張獵戶家的女兒，后來又有了小孫女，家里連著添丁。

原本不富裕的家庭又緊迫了起來，偏偏這個時候小兒子又病倒了，這一病就是大半年，李五四也是替兒子治病花光了家里為數(shù)不多的財產(chǎn)。

此時李重一躺在炕上氣若游絲，李鐵柱一身古銅色腱子肉，膀大腰圓，一臉短髯雜亂無章，偏偏自己這個弟弟生得白白凈凈，眉清目秀的，若不是天生的病秧子，這也是十里八鄉(xiāng)的美男子。

可就這個病秧子父親卻花光了家里的錢財替他治病，這小子眼看著就是一天兩天的事情了，要還為他浪費(fèi)錢財，那以后自己的家產(chǎn)不就沒多少了嗎？

想到這里他當(dāng)即就恨不得上前去幫自己這位弟弟早點(diǎn)解脫，李五四哪里想得到一旁的大兒子生出了這么狠毒的念頭，他快步走到炕前摸著小兒子的手，那骨瘦嶙峋的手冰涼得很，他心里一陣悲戚。“爹，您看看老二這樣子，這也就是這幾天的事了。”

李鐵柱瞪著一雙牛眼，李五四小心地幫小兒子掖了掖被角，回頭看著大兒子，哀求道：“柱子，重一的身子爹清楚，可，可他是爹的兒子，你的親兄弟啊！你讓爹如何忍心。”

“爹，老二這病如今是好不了了，咱家哪還有這么多錢給他抓藥請郎中，您不看在兒子，您也看在兒媳和小寶的面上吧。”李鐵柱無奈地說道。

李五四有些佝僂的身子僵硬了半晌，他回過頭看了一眼，深深凹陷進(jìn)去的眼睛流淌下了淚水，他長嘆了口氣，“罷了，罷了，準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧，明兒我去同本家的幾個長輩商量一下，怎么也給你弟弟備好了后世，這孩子今世吃了這些苦，早點(diǎn)轉(zhuǎn)生投胎到那邊也是好事。”

一聽父親松口了李鐵柱連忙興奮地應(yīng)了一聲，不過發(fā)現(xiàn)這樣有點(diǎn)不妥，還是做出一副悲戚的樣子，裝模作樣地摸了摸眼角，“那成，爹，俺去先張羅張羅。”說罷轉(zhuǎn)身興沖沖地走了出去，快要走出門的時候他扭頭望了一眼炕上將死未死的弟弟，一道寒光閃過他的雙眸。

李家坪位于紫陽山的山溝子里，這里一到夜間家家戶戶都很少會選擇出門，村里的道路崎嶇狹窄，人家分布錯落無序，因此本村的人夜間也經(jīng)常會迷路。

李五四家的幾所房子與周圍的鄰居距離較遠(yuǎn)，當(dāng)夜色降臨的時候孤零零的幾所房舍籠罩在黑夜之中，這里人家的房屋大多都是土坯茅草屋，夜間的山風(fēng)時常吹得屋頂?shù)拿┎萆成匙黜憽?

古人講究日出而作，日落而息，李家屋內(nèi)也是一片漆黑，月光投灑在院子中，夾雜著樹葉的倒影如同水中藻荇交錯，忽然水中一道黑影閃過，只見院中茅屋下忽得閃過一個人影，人影靜悄悄地靠近西邊的小屋，那人顧盼四周，悄悄地推門而入。

李五四自打大兒子成親之后就把主屋給了兒子兒媳住，自己住在東邊的小屋里，由于年齡漸漸地大了，他睡覺也非常輕，西屋的屋門響動聲雖然輕也是將他驚醒了，他連忙披了件外衣光著腳就下了炕，忽然那邊又傳來一陣響動聲，李五四嚇了一跳。

這李家坪雖然是在山溝子里，可村民大多都是本家人，很少有外人進(jìn)入，可是偶爾也有臨近的一些山賊小盜來找找麻煩，當(dāng)即李五四以為是進(jìn)賊了，連忙顧不得穿鞋了，光腳就出屋并順手從院子里拎起了鋤頭，就在他屏住呼吸準(zhǔn)備沖進(jìn)去拿賊的時候。

“啊！鬼啊！”一個男人的尖叫聲頓時劃破黑夜，李五四當(dāng)即一愣，隨即只見屋門砰得一聲被人撞開，一個黑影踉蹌地跑了出來，二人躲閃不及直直地撞到了一起。

李五四這下撞得可不輕，他暈暈乎乎地坐起來仔細(xì)一瞅那黑影，竟然是大兒子李鐵柱，“柱子？你。。你怎么？”李五四詫異地看著兒子，李鐵柱氣喘吁吁地爬在一旁，猛地一見父親當(dāng)即蒼白的臉色立馬奇怪地扭曲了起來，他喃喃地嘀咕著什么。

“哦，俺這不是怕老二屋里炕冷了嘛，去。。去給他添點(diǎn)柴。”他心虛地說著，忽然他好像突然想起什么似得，連忙過去扶了父親起來，驚魂未定地說道：“爹啊！你快去看看吧，老二。。。老二他有點(diǎn)不對。”

“啥！”李五四當(dāng)即頭腦一空，以為小兒子是咽氣了，也顧不得管他立馬撂下鋤頭就沖了進(jìn)去。這邊西屋是背光處，屋內(nèi)漆黑一片，李五四同李鐵柱闖進(jìn)來下意識地就瞅著屋里的炕上，模模糊糊一個人影正坐在炕上。

“誰啊？”一個聲音傳來，當(dāng)即嚇了二人一跳，父子二人相互看了看都不是自己發(fā)出的聲音，連忙扭頭目光齊刷刷地投在里間炕上，“柱子，把燈掌上。”他邁開步子小心地朝里面走過去，李鐵柱摸摸索索地點(diǎn)亮了旁邊掛在柱子上的一盞油燈，他托著油燈小心地跟在父親身后走過去。