郭宋一路向東，黃昏時分，黃河忽然變成數(shù)里寬，他在河邊找到了不少馬蹄印，這里應(yīng)該就是淺水灘了，他撿起一塊鵝卵石，遠(yuǎn)遠(yuǎn)投進(jìn)河內(nèi)，從水花看，河水不深。

郭宋脫去衣服，將衣服、兵器和馬袋都頂在頭上，牽著馬緩緩向黃河內(nèi)走去。

河水平緩，漸漸淹沒到他的胸前，這就里就是最深處了，郭宋索性將物品放在馬鞍上，扶著戰(zhàn)馬而行。

這時，猛子從空中落下，落在戰(zhàn)馬背上，歪著頭打量郭宋，郭宋沒好氣道：“有什么好看的，又不是初次見面，趕緊去找吃的。”

猛子展翅飛起，從水面掠過，爪子上竟扣住了一條兩尺長的大魚，向?qū)Π讹w去.......

入夜，在河套平原腹地，一片渺無人煙的荒涼曠野里，一堆火燃燒正旺，郭宋手執(zhí)一根粗樹枝，樹枝上穿著一條大魚，一陣陣烤熟的魚香撲鼻而來。

火炭馬安靜地站在一旁，在河邊的草地上吃了青草，而不遠(yuǎn)處的一株參天大樹上，猛子舒服地臥在一只大鳥窩內(nèi)，可憐的原主人不知被它趕到哪里去了。

在靈州呆了近一個月后，郭宋又重新找回了從前那種熟悉的生活，這種感覺竟令他甘之如飴。

郭宋用匕首切下一塊塊魚肉放進(jìn)嘴里，魚肉細(xì)嫩，烤得很香甜，唯一的遺憾就是沒有鹽。

他所有的給養(yǎng)都在另外一匹馬上，走的時候忘記了。

郭宋目前所在的地方是河套平原，也就是豐州，面積至少有兩萬五千平方公里，灌溉便利，土地肥沃，豐州在唐朝有三座縣城，分別是西面的永豐縣，中部的九原縣和東部的豐安縣，人口最多時有十幾萬人。

和靈州一樣，這些年由于薛延陀騎兵的肆虐，以及內(nèi)地安史之亂平定，百姓們大都遷徙回了內(nèi)地，只有萬余人聚居在九原縣附近。

郭宋和豐州沒有什么接觸，唯一的一次接觸就是來自豐州的冷氏家族爆出冷門，殺進(jìn)武會前四，可惜敵情來襲，他們又連夜趕回了豐州九原縣。

天剛亮，郭宋又翻身上馬繼續(xù)向北奔馳，奔出數(shù)里外，才看見猛子從大樹上冉冉飛起，盤旋幾圈后向自己追來。

中午時分，郭宋已經(jīng)到了河套平原的北面，他沿著一條廢棄的官道疾奔，忽然，前面竟然出現(xiàn)了一座市鎮(zhèn)，著實令他又驚又喜，他催馬向市鎮(zhèn)內(nèi)奔去。

鎮(zhèn)子前面立了一塊石碑，上面刻著‘豐北鎮(zhèn)’三個已經(jīng)褪色的大字，石碑四周長滿了三尺高的野草，一片荒蕪。

他緩緩走進(jìn)鎮(zhèn)子，才發(fā)現(xiàn)這是一座已經(jīng)被廢棄了不知多少年的鎮(zhèn)子，殘破的門窗，坍塌的屋頂，破碎的屋檐，道路兩邊長滿了荒草。

郭宋翻身下馬，一連找了十幾家店鋪，都失望地走出來，他想找一點鹽，但除了灰塵和瓦礫外，所有的建筑內(nèi)都一無所有，連霉?fàn)€的麥子也被野鼠吃得干干凈凈。

這時，最前面鎮(zhèn)口的一座茅屋上方似乎冒著青煙，郭宋大喜，連忙催馬奔去。

一看便知道這是有人居住的屋子，四周收拾得很整齊，還種著蔬菜和蘿卜。

“有人嗎？”

郭宋喊了兩聲，沒人答應(yīng)，他推開了門，房間里空空蕩蕩，有桌子和一張破舊的床榻，床榻上有幾床被褥。

房間里依舊沒有人，他快步來到灶臺邊，一只陶罐內(nèi)居然有半罐鹽，郭宋頓時大喜，他取出竹筒裝了一半的鹽，又摸出一錠重約三兩的銀子放在灶臺上，這才轉(zhuǎn)身離開屋子，翻身上馬，雙腿一夾，戰(zhàn)馬向北方疾奔而去。

就在郭宋走了不久，一名須發(fā)皆白的老者才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢摸回了屋子，老者在鎮(zhèn)子里住了一輩子，老妻和小兒子都埋葬在屋后，他不愿離去了，只有住在九原縣的長子每隔一兩個月過來看望他一下，留給他留點糧食和其他生活用品。

郭宋進(jìn)鎮(zhèn)子時老者就看見了，嚇得他趕緊藏起來，此時老者進(jìn)了房間，見東西沒有少，他頓時松了口氣，又走到灶臺邊，卻發(fā)現(xiàn)少了半罐鹽，這可是五十文一斤的鹽啊！他氣得剛要大罵，忽然看見旁邊的一錠銀子，老者一下子呆住了。

.........

數(shù)日后，郭宋進(jìn)入了狼山，這里已經(jīng)屬于陰山了，綿綿不絕的陰山山脈就像一條巨龍橫臥在蒼茫的草原上，天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低卻不見牛羊，方圓數(shù)百里都看不見人煙。

陰山占地遼闊，穿越陰山至少需要十天時間，郭宋在陰山內(nèi)走了三天，依然還在陰山邊緣打轉(zhuǎn)，他心中著實惱火，自己居然迷路了，走了兩天，他竟然走回了原處。

連猛子也幫不了他，猛子雖然能找到方向，但他眼前卻是懸崖峭壁，根本過不去。