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郭斌聽了，先是一愣，隨即回過神來。劉陶字子奇，潁川穎陰人，是西漢淮南厲王劉長次子濟北貞王劉勃之后，雖與本朝世祖光武皇帝一脈的親緣關系極遠了，卻也算得上是宗室。

此人精通《尚書》、《春秋》，還為這兩本書作了注解，名曰《中文尚書》。此外，他更是著書數(shù)十萬言，又作《七曜論》、《匡老子》、《反韓非》、《復孟軻》及上書言當世便事、條教、賦、奏、書、記、辯疑，共百余篇，是潁川郡中極負盛名的才學卓越的名士。郭斌雖與其交往不深，卻是久仰其名了。

劉陶知名當世的時間，應當是在桓帝朝。那時候大將軍梁冀專擅朝政，天災不斷，連年饑荒。因此有人上書說，國家所以窮困，百姓所以受餓挨凍，乃是因為貨輕錢薄，應當改鑄大錢。因此，當時的天子，漢桓帝劉志便下詔命四府百官及太學討論（由此可知，太學早便有參政議政的職能）。劉陶這時正在太學游學，便上疏皇帝勸阻鑄錢，說自己是東野狂夫，暗昧不明大義。

朝廷基于各方面的綜合考慮，最終便沒有鑄錢。

后來，當今天子劉宏繼位，久聞劉陶的大名，曾幾次召見他。當時巨鹿張角假托大道，劉陶上書朝廷說張角妖惑百姓這件事，皇帝始終不醒悟，卻下詔要劉陶編次《春秋》條例。后來張角作亂，天下騷動，帝追想劉陶的話，便封他為中陵鄉(xiāng)侯，三遷尚書令。

他曾多次痛切勸諫，權臣都怕他，于是便被調到京兆尹。到京兆尹職，朝廷讓劉陶提交千萬的修宮錢。所謂”修宮錢”，就是”買官錢”，劉陶清貧，又以花錢買官為可恥，于是托病不辦公。只是天子劉宏素來看重劉陶的才華，也沒有計較，便征調他為諫議大夫。

由此可見，天子劉宏雖然格局不夠，器宇不足，這么多年皇帝做下來，為政的經(jīng)驗和識人之明還是有的。將劉陶這個正直而才華橫溢，又充滿“戰(zhàn)斗精神”的典型的文人，放到這個專管議論朝政的位置上，正是人盡其才。而劉陶此次被下獄，直接原因卻是因為上書直言而惹惱了十常侍，被十常侍誣陷，說他與黃巾賊首張角曾有勾結。只要進了牢獄，想要一個人死、乃至求生不得求死不能，那是再簡單不過的事情了。劉陶見獄吏逼問甚急，知道自己得罪了十常侍，此次勢必難以脫身，最終自殺身亡。與他一同被宦官誣陷，并死于獄中的，還有前司徒陳耽。

在歷史的長河之中，這不過是一件小事，可在如今眾人的眼中，卻是不折不扣的滔天巨浪。

陳耽是什么人，是司徒，三公之一，以忠正稱名于世；劉陶是什么人，是清流，是士人之中反對宦官的急先鋒。而且，陳耽是東海(今山東郯城北)人，劉陶則是潁川穎陰人。這兩個人都有一個共同的特點，那便都是中原士族。

自東漢立國之始，朝堂之中便一直存在著關東豪族與西北豪族兩大勢力集團。

眾所周知，東漢一朝的創(chuàng)立者，光武帝劉秀是南陽人。與漢高祖劉邦起兵時追隨者多是故鄉(xiāng)沛縣人相似，劉秀起兵之時的主要幫手，自然也是以親戚朋友為主。后來經(jīng)過南征北戰(zhàn)，劉秀終于統(tǒng)一中原，成為跨州據(jù)土，帶甲百萬的一方霸主。后來，他在眾將的擁戴下，于河北?城（今河北省邢臺市柏鄉(xiāng)縣固城店鎮(zhèn)）的千秋亭即皇帝位，建元建武。為表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號，史稱后漢（唐末五代之后也根據(jù)都城洛陽位于東方而稱劉秀所建之漢朝為東漢），劉秀是為漢世祖光武皇帝。

建武五年（公元29年），河西大將軍竇融、武威太守梁統(tǒng)歸附東漢，史稱竇融附漢，竇融也因此被劉秀任命為涼州牧，位列云臺三十二將之一。正是因為這個事件，使得關西的一大部分領土以和平的方式并入東漢，關西豪族的力量也因此得到保全。

然而，國家雖然實現(xiàn)了名義上的統(tǒng)一，可內部的矛盾卻還是依然存在的。劉秀的根本，是中原地區(qū)的豪門大族，他也正是靠著中原豪族的力量獲得了天下，因此在東漢初年，中原豪族的力量是極其龐大的。而新近投靠的，以竇融為首的西北豪族，其力量也因和平投效的方式得到了保全，又幫助劉秀平定了割據(jù)一方的隗囂，成為東漢一朝的功臣。

一個團隊之中，新人與老人之間從來都是矛盾重重的，因為“老人”是原有集團體制下的既得利益者，而“新人”則是要插足利益分潤的“入侵者”。因此，西北豪族便成為中原豪族既要對抗，又要合作的對象。

無論在什么朝代，手握軍權的人總能得到更多的尊重，東漢自也不例外。以武功起家的西北豪族，手握重兵，家族之中也多是能征慣戰(zhàn)的勇將之流，再加上西北羌人素來不服王化，叛亂不斷，因此統(tǒng)一后的東漢朝廷便不得不對西北的這些軍功豪族著意籠絡。通過什么方式來籠絡他們呢？和親便是最簡單也是最常用的方式之一。