孫先生離去后。四娘默默起身收拾自己的物事，她六歲就進(jìn)了女學(xué)，四年來第一次被先生責(zé)打，被同窗折辱，還要一直忍著眼淚。

張蕊珠嘆了口氣，過來將七娘扶了起來，仔細(xì)用帕子替她擦著臉：“阿姍，姐姐同你說過多少次了，不要輕信他人的話，別沖動(dòng)行事。九娘得到夸贊，也是你孟家小娘子的榮耀。你心里反而不高興，豈不顯得自己心胸狹窄？你們畢竟是親姐妹。你竟然朝她的飯中倒墨，以大欺小，這樣損人不利己的點(diǎn)子，粗俗失儀之至，和市井無賴無異。什么錯(cuò)都是你的，你自己落了什么好？反而更被別人輕視啊。倘若你是自己想出這種行徑，以后別和我交好了，不知道哪一天你是不是會(huì)朝我飯中潑墨。”

七娘抽著鼻子解釋：“張姐姐！我不會(huì)朝你飯中潑墨的，你不知道這個(gè)家伙多么可氣。”她覺得張蕊珠說得有些道理，可又覺得四娘一直對(duì)自己言聽計(jì)從，肯定也是氣得糊涂才出了那個(gè)主意的。但總而言之，都是九娘的錯(cuò)！

四娘的臉燒得通紅，她過來替七娘理好書袋：“七妹，回家吧。”兩人看看九娘的桌子，空無一人。

張蕊珠說：“我看她出門朝右轉(zhuǎn)了，恐怕是去如廁。你們?cè)谶@里等她一等。九娘年紀(jì)小，萬一她走丟了，你們還要回來找她。阿姍，你回去好好想想姐姐的話吧。對(duì)了，我家里有御藥的玉容膏，消腫止痛特別好用。回去我就讓人送到你家來。”她看也不看四娘一眼，自行出了課舍。

四娘咬著下唇，泫然欲泣。她也不知道為什么，從入學(xué)開始，張蕊珠雖然看起來友善，可她就是能感覺到那種對(duì)自己不屑一顧，高高在上的那種優(yōu)越。

七娘卻恨恨地跺了跺腳：“她聰明，她懂事，她什么都厲害，我們?yōu)槭裁匆人课也挪幌氲人　?

四娘猶豫了一下，從這里穿過內(nèi)花園，是人最多的丙班課舍，再出去是外二門，到南角門也就一盞茶的功夫。這會(huì)兒她也確實(shí)不想看見九娘的小臉。

孟家的牛車在南角門足足等了一刻鐘，四娘和七娘也不見九娘出來。倒看見連翹捧著九娘的書袋匆匆跑出來問：“九娘子在車上嗎？”

四娘搖頭：“你不是在廡廊下等著的嗎？”

連翹說：“我看九娘子如廁了許久還不出來，就忍不住去找她了，結(jié)果也沒看到人。”

“你們會(huì)不會(huì)正好走岔了呢？”

七娘氣得拍著車?yán)锏男“负暗溃骸熬退闼暨M(jìn)恭桶里！那么胖也會(huì)卡住的！不等了。我們先回去。連翹你在這里守著吧。回頭再讓燕伯來接你們。我餓死了！！”她和四娘都沒用上午飯，又被打被罰站，早就饑腸轆轆了。

這時(shí)四娘看到張蕊珠正帶著女使出來了，趕緊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地招手問：“張家姐姐，看到我家九娘了嗎？”

張蕊珠皺起眉搖搖頭，旁邊經(jīng)過的一位小娘子卻答道：“是一個(gè)胖胖矮矮的小娘子嗎？我好像看到她早就朝那邊去了啊。”她手朝第一甜水巷路口一指。

連翹趕緊問四娘：“四娘子我們?cè)趺崔k？”

七娘沒好氣地說：“掃把星！還能怎么辦！快點(diǎn)去追唄。”

孟家的牛車和隨行的女使侍女們漸漸去得遠(yuǎn)了。張蕊珠納悶地問那個(gè)小娘子：“你是丙班的吧？”

她在學(xué)里很有盛名，那位小娘子一臉仰慕地點(diǎn)著頭：“是啊。”

女使一驚：“啊呀，那你怎么會(huì)見過孟家的九娘呢！”

“孟家的？不是啊，我們班那個(gè)小娘子明明姓錢啊。”小娘子一臉茫然：“你們剛才說的九娘，矮矮胖胖的，不是她嗎？”

張蕊珠嘆了口氣，搖搖頭。唉，這事！

九娘回課舍的半路上遇到了李先生。李先生蹲下身笑著問她：“小九娘餓不餓？”

真餓！在家好歹還有些點(diǎn)心墊著，學(xué)里卻沒有點(diǎn)心可吃。

李先生笑著牽了她的手：“來，先生那里有些西川乳糖，給你拿一些路上吃。”

等她小心翼翼捧著帕子里的西川乳糖回到課室時(shí)，已經(jīng)空無一人，桌上的書袋也不見了。

找了一圈也沒找到書袋，連翹也不見了。九娘到了南角門時(shí)，車馬處已經(jīng)空蕩蕩。

九娘看看天色，還早，她捏捏自己小荷包里早上問慈姑要的幾十文錢，得意了一下，有錢在手，心中不愁嘛，想到觀音院門口汴京城最有名的凌家餛飩攤，口水直流，感覺更餓了，不免雀躍起來。

這一日酉時(shí)一刻，林氏和慈姑就等在了木樨院外間的二門處，眼看著前面烏壓壓回來一撥人，都松了一口氣。

她們立到一旁，看著四娘七娘攜手過去，道了福，卻看不到九娘，只有連翹一個(gè)人跟在女使們后頭。

慈姑大驚：“連翹！小娘子呢？”

連翹眼神虛閃，低聲說：“正要回稟娘子去，不知怎地，九娘子不見了。就先送四娘七娘回來，再回學(xué)里找。”

片刻靜默后，林氏嗷的一聲撲了上來，揪住連翹的發(fā)髻，劈頭蓋臉地抽她：“你個(gè)黑心的死婢子！敢將小娘子都丟了！你竟敢不去找她！你竟敢一個(gè)人回來！要死了你！”

旁邊幾個(gè)女使和侍女們趕緊攔住她，好不容易拉扯開。連翹發(fā)髻也散了，臉上被抓花了好幾道，哭得不行。前頭的四娘和七娘又返轉(zhuǎn)回來，七娘臉上還帶著氣：“姨娘！你打連翹做什么？九娘自己亂走，誰知道那個(gè)傻瓜是不是闖了禍害怕，一個(gè)人偷偷溜回來了！我們這才急著回來看的！”

林氏一呆：“闖禍？”

四娘指指七娘的褙子：“今日九娘在學(xué)堂把墨都弄在七娘的新褙子上了。”

林氏一看，七娘身上的真紅綾梅花瓔珞褙子，胸腹處一片墨黑，正是一只胖胖的手掌印，不由得眼前也一黑。

七娘氣呼呼地說：“看見了沒有？這件新褙子還是我外祖母從眉州托人給我捎來的！氣死我了，掃把星！到了學(xué)里也害我！害死我了！”

四娘一臉的焦急：“怎么？九妹竟然還沒回來？那可怎么得了！”

林氏已經(jīng)一屁股坐在地上號(hào)啕大哭起來：“老夫人！娘子！郎君！我的九娘啊——”

慈姑匆匆跑了回來，手里拿著出門的對(duì)牌，身后跟著兩個(gè)雜役婆子，對(duì)林氏說：“老奴已經(jīng)稟告過娘子了。我們先去學(xué)里找，姨娘還是先回去等消息吧。”

林氏看著慈姑遠(yuǎn)去的身影，看看躲在七娘身后目光閃爍的連翹，想起昨夜還高高興興地說著話兒的女孩兒，不過上了一天學(xué)，人竟丟了。悲從中來，又氣又怒又恨，卻又無處可訴，撲地大哭起來。

貼著族學(xué)北角門，就是觀音院。從早晨起，各路攤販就依次占據(jù)了院門口和路側(cè)。賣香的，賣各色護(hù)身符的，賣飲食茶果的，賣日用器具的，各司其職，按照朝廷規(guī)定穿著各行各業(yè)規(guī)定服飾鞋帽。

那賣飲食的尤其多，小小的車檐都很奇巧，一邊裝著干凈的盤子和器皿，一邊是所賣之物。車上懸掛著長(zhǎng)長(zhǎng)青白布，放眼望去，“錢家干果”、“戈家蜜棗兒”、“凌家餛飩”、“王道人蜜煎”幾家小車子前人最多。不少學(xué)里出來的小郎君小娘子們嘴饞，讓下人們前來排隊(duì)買了帶在路上吃。

在凌家餛飩攤后的小矮桌前，坐著一個(gè)圓滾滾的小娘子，正埋頭苦吃。凌家娘子忍不住回頭看了她好幾回，將長(zhǎng)柄湯勺交給她漢子，過去輕聲問：“小娘子，你家里人呢？怎么還不來？”

九娘閃爍著大眼睛，抬起頭來，從小荷包里摸出十文錢：“嫂嫂，麻煩再給我下一碗餛飩。家里人一會(huì)兒就來。”她朝北面孟府方向指指。