黑暗陰冷的林木之中，耶律猛帶著一千金兵正氣喘吁吁的在其中穿行。林木樹葉落盡，地面上是長(zhǎng)年累月的落葉腐爛之后的沉積物，雪從樹間落下覆蓋在上面，松軟深陷極為難行。金兵們?cè)邶R膝深的雪地上艱難跋涉著，渾身上下早已大汗淋漓。

但這還不是最難的。在荒山老林之中夜行，最怕的便是迷失方向。大片的林子，地貌看起來其實(shí)一模一樣，很可能走著走著便不知東南西北，走上一輩子也走不出去。

好在有耶律猛，他有豐富的山林穿行的經(jīng)驗(yàn)，通過查看身后的足跡是否平直，以及山坡的坡度變化和樹枝之間的天上的星光，他可以正確的引導(dǎo)眾人朝著山坡上方攀登。

不過耶律猛有些擔(dān)心的是，手下的士兵不具備夜間視物的能力，不得不點(diǎn)著火把照亮。全軍上百只火把的光亮固然可以減少行走的難度，但是卻很顯眼。在林子里還罷了，一旦出了林子，在空曠的山坡上，火把的光亮很遠(yuǎn)也能看得見。但是沒有辦法，為了行軍，耶律猛只能冒這個(gè)險(xiǎn)，否則手下的士兵根本沒法前進(jìn)。耶律猛只能期待對(duì)方?jīng)]有在高處安排瞭望哨了。其實(shí)按照蕭懷忠的估計(jì)，對(duì)方應(yīng)該沒有太多的人手分派到山上防守，最多不過是幾個(gè)哨兵而已。即便被發(fā)現(xiàn)了，也無法阻止自己的行動(dòng)。知道抵達(dá)山梁東邊的高地，兩面攻擊的計(jì)劃便一定會(huì)成功。

兩個(gè)時(shí)辰后，金兵偷襲隊(duì)伍穿越了山坡上的大片林地，來到了半山腰裸露的巖石枯草縱橫的地帶。從陰暗森冷的樹林里走出來，重新看到大片的天空的時(shí)候，眾士兵都松了口氣。累的半死的他們一個(gè)個(gè)癱坐在地上大口的喘息。

“想死么？你們？這種時(shí)候怎可停留。身上出汗，在這種天氣會(huì)要了你們的命。趕緊起來趕路，沿著山坡走很快便到敵人東側(cè)的營(yíng)地上方了。都給老子起來。”正四處張望地形線路的耶律猛回過頭來，看到士兵們都癱坐地上歇息，頓時(shí)大罵起來。

“耶律將軍，讓我們歇會(huì)吧，實(shí)在累壞了。兩條腿都抬不動(dòng)了。”士兵們喘息道。

“混賬東西們，還不明白么？身上出汗遇到冷風(fēng)之后，衣服會(huì)結(jié)冰。不想死便給老子動(dòng)起來。”耶律猛罵道。

一股強(qiáng)勁的冷風(fēng)襲來，穿透了士兵們薄薄的盔甲衣物。本來熱汗淋漓的他們瞬間身體冰涼。有人開始發(fā)抖，有人大聲的打起噴嚏來。

現(xiàn)實(shí)比耶律猛的喝罵更有效，士兵們忙紛紛爬起身來，跟隨耶律猛沿著山腰位置往大山的西坡方向摸去。山勢(shì)陡峭，山石雜草混雜著積雪，滑溜的很，極為危險(xiǎn)。山坡上的雪很多地方都是浮雪，有時(shí)候以為踩著的是平地，但是噗通一下便會(huì)掉進(jìn)石頭縫隙里，半天也爬不起來。金兵士兵們跌跌撞撞又花了半個(gè)多時(shí)辰在山坡上行進(jìn)了三里多。前方已經(jīng)可以隱隱約約看到山梁上敵人營(yíng)地里的篝火了。只要再往下穿過一小片樹林，便可抵達(dá)敵軍營(yíng)地的上方。

眾金兵看到燈火，倍加鼓舞。這場(chǎng)噩夢(mèng)終于到頭了。相較于行路而言，他們此刻更希望的是早些參與戰(zhàn)斗，早些結(jié)束這一切。

不久后，他們來到林地邊緣。耶律猛低聲下令熄滅了火把，準(zhǔn)備好從山坡上垂降的繩索，整理好裝備和兵刃，做作戰(zhàn)前的準(zhǔn)備。耶律猛的計(jì)劃是，先穿過林子，摸到營(yíng)地上方的崖壁上，居高臨下用弓箭亂射一番，然后所有人縋繩而下沖入營(yíng)地里殺人。配合著坡道上大軍的進(jìn)攻，應(yīng)該很快便會(huì)解決戰(zhàn)斗。

士兵們紛紛在林子邊緣的背風(fēng)處開始整頓兵刃盔甲，做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。有的人還乘機(jī)坐在地上歇息喘息，恢復(fù)氣力。有人還拿出酒囊喝幾口酒壯膽。耶律猛這一回沒有再喝罵他們，就要上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺了，很可能便會(huì)死在戰(zhàn)場(chǎng)上，很多行為都可以容忍。比如軍中禁止飲酒，但是兵士們隨身私自都帶著酒囊，上戰(zhàn)場(chǎng)之前喝幾口壯膽，這是被默許的。但要是較起真來，那可是違反軍紀(jì)的。耶律猛沒有這么迂腐，他自己也偷偷的掏出一只小錫壺來喝酒。為了不讓士兵們看見，他特地往林子邊緣處走了幾步，以免被發(fā)現(xiàn)后影響不好。

錫壺里裝著的是野狼酒，大金最好的烈酒。錫壺是自己相好的一位女子送給自己的。耶律猛其實(shí)不好女色，但是跟這位燕京城里的漢人女子很是投緣，那女子對(duì)他百依百順，照顧有加。此次出征之前，耶律猛已經(jīng)答應(yīng)了她，這次回去之后便娶了她為妻子。雖然她是個(gè)寡婦人家，但是耶律猛不在乎這些。

耶律猛拔出木塞，將錫壺湊在鼻端嗅了嗅，一股濃烈的酒香冒了出來。他將錫壺送在口邊，仰起了脖子。在仰起脖子的一瞬間，他的目光似乎瞥見了下邊樹林邊緣有人影在晃動(dòng)。在電光石火之間，他還聽到了有弓弦輕震的聲響，有箭支破空的吃吃聲傳來。耶律猛的反應(yīng)也算迅速了，他下意識(shí)的移動(dòng)了手，將錫壺?fù)踉谧约旱暮韲堤帯?

砰！錫壺被一支勁箭射穿，但卻成功的擋住了這一箭后脫手。

然而，下一箭接踵而至，耶律猛剩下的只有距離咽喉位置最近的那只手。他再一次下意識(shí)的伸手遮擋。

噗！劇痛從手掌上傳來，一支箭穿透他的掌心，被這掌骨阻擋，透出手掌兩寸。

耶律猛發(fā)出長(zhǎng)聲的慘呼聲，響徹夜空。但者慘呼聲隨著第三支箭的到來猛然戛然而止。第三支箭噗嗤一聲正中他的咽喉，他再也沒有任何東西可以阻擋這一支箭了。